Hai mai esplorato sotto una luna piena? Ricordo una notte in cui il vento era calmo e le cicale riempivano l’aria tiepida della sera. Decisi di uscire nel nostro giardino. Non dimenticherò mai quella notte. Il nostro vicino ci aveva prestato un telescopio e mentre mio padre lo regolava, guardai dentro e vidi crateri e montagne sulla superficie della luna. Sembrava risplendere sempre di più.
Con praticamente nessun alito di vento, tutti gli alberi sembravano d’argento alla luce della luna. Improvvisamente, la luce divenne insopportabilmente intensa attorno a me. Guardai in alto e, mentre guardavo, la luna, spostando il suo posto nel cielo, scese in una doccia d’argento sul suolo e trasformò la notte in giorno. Sembrava entrare in un sogno di gioia. Spiai dalla mia stanza e rimasi incantata di vedere la valle un tempo silenziosa ora viva di ombre illuminate dalla luna, creature dalle forme bizzarre e suoni strani. Sapevo che non erano umani, eppure apparivano stranamente familiari.
Li osservai da vicino e scoprii che stavano danzando intorno a una creatura molto più grande che lanciava i raggi lunari dalle mani verso di loro. Cercai di distinguere che creatura fosse. Aveva un enorme braccio a forma di tronco e bellissime ali, tutte di piume bianco argento. Mi ricordò qualcuno che era andato lontano da noi quando scoprii che la sua testa assomigliava a un corno rivolto verso l’alto del nostro grande elefante.
Era forse una mamma elefante tornata, tutta pulita e splendente dopo il lavaggio subito nei raggi lunari? Volevo avvicinarmi a lei, ma non potevo. Un enorme raggio lunare arrivò guidando quattro o più uccelli dalle lunghe gambe. Si fermò vicino all’acqua vorticosa dove stava avvenendo la danza. Il gruppo di strane creature saltò dentro, mentre gli altri se ne andarono. Una folla danzava e farfalle illuminate li accompagnavano mentre tornavano verso la luna.
Radunando il coraggio, scesi i gradini dalla nostra veranda. I miei piedi non emettevano suono mentre camminavo sull’erba fresca e bagnata di rugiada. Presto fui molto vicina ai danzatori. Erano così assorti che non mi notarono.
Erano vestiti con pelli di tutti i colori, per lo più molto vivaci, e alcune brillavano. Sembravano personificazioni dei raggi lunari. Notai orecchie grandi, braccia corte e menti lunghe, e tutti indossavano gigantesche pantofole. Ma ciò che mi affascinava di più erano le caratteristiche e i sorrisi incantevoli su ogni volto.
Alla fine, mi sistemai comodamente sull’erba. Quando calò il crepuscolo, correvo nei boschi con i nostri libri e mi meravigliavo. Ogni pagina girata era davvero come inserire una nuova sezione nel nostro album fotografico, ognuna più colorata della precedente.
Non c’era praticamente una singola caratteristica assente sulle teste di questi strani esseri. Le teste, se mai, erano leggermente esagerate. Orecchie e labbra erano lunghe quasi un pollice, e nasi e menti quasi due.
La danza cambiò in una parata, galline, anatre e tacchini facevano il corpo di ballo. Sentii una voce nel fascino di questi eventi.
“Fammi prendere il posto della nostra povera gallina, che non può fare un passo, e dimostrare loro che possiamo rimboccarci le maniche. Ma i primi e gli ultimi giri della montagna di granchi devono essere omessi.”
Le legioni di galline, anatre e tacchini ora coprivano tutta la valle illuminata dalla luna, e la povera e anziana Whitey guidava la parata con la più grande dignità. Che rumore indescrivibile faceva che mi chiesi solo se fosse reale o un sogno.
Nulla sembrava più plebeo delle piume bianche indossate dai nostri valorosi galli, poiché, ovviamente, la gallina accanto a lui non era meno illustre per il suo sangue reale.
Quando Whitey tornò, con il braccio attorno alla vita della sua vicina, poiché le loro piume avevano perso colore danzando al peso della danza, tutti urlarono:
“Non stancatevi, braccia e gambe! Sollevate in alto, in alto nell’aria, senza pigrizia, senza indugi, ma belando, belando è molto gentile.”
Poi una gentile marcia passò sopra il corpo della nostra Madre, in onore del noto coagulo che ci aveva dato il nostro Strascico.
La gallina sollevata si presentò molto sussiegosa e dignitosa.
“Non ho nulla di carente,” disse un bellissimo gallo; “ascolta, se vuoi”: e alzò un braccio spesso e paffuto verso la bocca.
Mi sciolsi come neve al sole, mai avendo visto o sentito nulla di simile. E all’improvviso fui ai suoi piedi, anche sotto i nasi di tutti questi umani. Proprio in quel momento una compagnia incantata di gufi passò bassa sopra di noi senza neppure un fruscio; cosa che significava solo una ricerca nei silenziosi boschi attorno per ragni, labbra strappate, briciole e lische di pesce.
Tali gufi richiedevano che fosse meglio piegare di più le ginocchia.
Poi, danzando con un ritmo più uniforme, un formidabile esercito di “grilli sonaglianti” guidò il nostro solito gruppo di usignoli tirati dai più belli usignoli della luna. Questo nuovo coro non avrebbe potuto essere meglio sincronizzato, se uno avesse voluto aumentare il culmine della contesa in melodia.
Ma l’ospite di gufi divenne rapidamente un grande ostacolo, e subito dopo un passaggio lamentoso di mosche. A ciascuna estremità del grande dorso, un quarto apparve agli altri sdraiati, mai, mai lasciando che una gamba storta fosse posata sopra un’altra.
Tutta la terra sembrava cedere ancora di più sotto il peso della nostra grande compagna elefante, che si appoggiava a un corpo sano.
Perché, naturalmente, era lei. Cambiò mano. Cosa succederebbe se un braccio di grande circonferenza come un barile fosse appoggiato alla metà del dorso dell’elefante e colpisse piatto i granchi e un peso di comunicazione di centinaia?
Sopra i nostri amichetti, tante povere creature nere bruciate alzavano le loro cento bocche e ci ripagavano per un’altra festa.
Mentre tutte le piume sul petto del nostro coro appena formato andavano e infilavano lingue girovaghe nel suo leggermente affumicato polverone.
Ora i riflessi del congedo della luna stavano diventando meno ogni minuto.
Oh, quanto ero felice di aver assistito a tutto ciò che accadeva nella Valle al Chiaro di Luna!