Ricordo il giorno in cui la mia vita è cambiata per sempre. Era un pomeriggio ordinario e avevo deciso di fare una passeggiata nei boschi dietro casa. Amavo quei boschi; erano come una cassa del tesoro che aspettava solo di essere esplorata. Ma quel giorno, nel cuore di quei boschi familiari, scoprii qualcosa di straordinario: un vecchio albero contorto con una casa sull’albero sistemata tra i suoi rami.
Nel momento in cui la vidi, il mio cuore iniziò a battere forte per l’emozione. Mi sentivo come un pirata che aveva appena scoperto un tesoro nascosto. La scala di legno che portava alla casa sull’albero scricchiolava mentre saliva, ma questo non fece altro che aumentare il brivido. Dentro, sembrava proprio una classica casa sull’albero per bambini, con una piccola finestra che si affacciava sui boschi. Ma appesa al soffitto c’era una bussola particolare che non puntava a nord — sembrava puntare verso l’avventura.
Mentre sedevo sul pavimento di legno, esaminando la bussola, sentii un’improvvisa attrazione e, prima che potessi rendermene conto, tutto intorno a me iniziò a girare. In un attimo, mi ritrovai in mezzo a un campo di battaglia circondato da cavalieri in armature scintillanti. Confuso e impaurito, realizzai che non ero più nei miei boschi. Cominciai a preoccuparmi quando uno dei cavalieri, Sir Lancelot, si avvicinò a me.
“Devi essere il giovane coraggioso di cui abbiamo sentito tanto parlare,” disse, con una voce profonda e rassicurante. Non potevo credere alle mie orecchie. Le leggende erano vere! Sir Lancelot mi tese la mano e, nonostante la mia paura, la presi. Con un movimento rapido, mi porse una spada.
“Questa è per te, Tommy,” disse. “È una spada d’onore. Hai un grande destino da compiere. Seguimi.” E con questo, mi ritrovai a cavalcare al suo fianco e a quello dei suoi compagni cavalieri, difendendo Camelot da un gruppo di soldati ribelli. Era esaltante e terrificante allo stesso tempo.
Dopo quello che sembrava un’eternità, ma probabilmente era solo un giorno, Sir Lancelot mi riportò sano e salvo alla casa sull’albero. Mentre riprendevo fiato, la bussola girò frenetica prima di indicare verso di me. La sua magia era ben lungi dall’essere terminata.
Quando la stanza smise di girare, mi trovai in mezzo a un affollato mercato romano. Disorientato, urtai contro una ragazza della mia età. Aveva un’aura di fiducia e gentilezza che calmò istantaneamente i miei nervi. Si chiamava Julia ed era la figlia di un grande leader. Mentre spiegava la sua situazione—che un eroe romano era stato rapito e aveva bisogno di aiuto—la mia ansia svanì.
Accettai di aiutarla e partimmo per cercare una caverna nascosta. Lì, ci scontrammo con il noto villain, Caligola, in un drammatico confronto. Insieme, Julia e io lo ingannammo e lei salvò l’eroe. L’intera cittadina romana festeggiò il nostro coraggio e, per la prima volta, mi sentii come se appartenessi a un posto oltre il mio tempo.
Tornato alla casa sull’albero, mi sentii diverso. Il mio cuore era più pesante ma allo stesso tempo più leggero. Prima che potessi riflettere su questo sentimento, la bussola girò ancora una volta e mi ritrovai nei boschi poco illuminati dell’antica Cina. Fortunatamente, incontrai presto un giovane monaco che mi invitò a un tempio vicino. I monaci lì erano stati scelti da un grande imperatore per portare il segreto della invisibilità. Ma con i recenti attacchi di bestie selvagge, temevano che questo segreto potesse andare perduto.
Attraverso coraggio e ingegnosità, aiutai i monaci a respingere le bestie e loro, in cambio, condivisero con me il loro sapere segreto. Dopo quell’esperienza, quando tornai alla casa sull’albero, sembrava un focolare che non avrei mai potuto immaginare.
Ma presto, la bussola mi condusse in un’ultima avventura. Mi ritrovai nel centro di una pianura africana arroventata dal sole, dove incontrai un saggio vecchio leader. Mi insegnò l’importanza dell’unità, del rispetto e dell’ascolto della terra. Con ogni avventura, ogni lezione appresa, sentivo crescere una parte di me stesso dentro di me.
E infine, ero di nuovo nella casa sull’albero, fissando la bussola. Non potei fare a meno di sorridere. Ogni viaggio mi aveva cambiato, insegnandomi qualcosa di profondo. Ero ancora Tommy l’Esploratore, il ragazzo che amava le avventure, ma ora ero un po’ più grande, un po’ più saggio e, soprattutto, un po’ più coraggioso.
Quindi, ecco a voi: La storia di come una semplice passeggiata nei boschi mi ha portato a diventare il ragazzo che viaggiò nel tempo e imparò a conoscere il coraggio, l’amicizia e, in ultima analisi, se stesso. Ogni avventura è stata un dono, e non vedo l’ora di vedere dove mi porterà la bussola la prossima volta.