In una piccola cittadina dove il sole sembrava sempre splendere, viveva un bel gattino di nome Lila. Lila era dolce e affettuosa, con la coda più soffice e il morbido manto grigio che avresti mai potuto desiderare di accarezzare. Lila era ancora molto giovane e amava farsi il pisolino pomeridiano sotto le coperte; quando Lila si svegliava, si alzava e agitava la sua zampina come per dire: “Bentornata, piccola coda.”
Una sera, appena aveva finito di giocare con una palla rossa brillante, un piccolo uccellino si avvicinò saltellando davanti a lei. Lila saltò in piedi all’istante e disse: “Oh, fai attenzione, piccolo uccellino, e non far cadere la mia palla,” perché stava rotolando senza nessuno che la tenesse in ordine.
Il piccolo uccellino prestò attenzione all’avvertimento di Lila, e Lila si fermò per giocare con lui. Così giocarono e giocarono insieme finché all’improvviso l’uccellino battere le ali e volò via. Allora Lila, che era stata così occupata a giocare da non accorgersi di dove si trovasse, si trovò sola dall’altra parte della cittadina e non riusciva a trovare la strada per tornare a casa. All’inizio non aveva paura. “Oh, cielo,” pensò, “questo non è il mio tappeto della camera da letto. Dove posso essere?”
Così continuò a vagare, e quando pensò di essere di nuovo sotto il suo lettino e cantò una dolce canzoncina per farsi venire a prendere, un grande cane ruvido si avvicinò invece di suo zio e lasciò la zampa con Zio Tom; e quando si presentò alla porta per chiedere cos’era, Lila pensò che Zio Tom fosse alla porta per riportarla a casa.
Ora, accadde che fosse suo cugino Bounce—il grande cane che il gattino diceva sempre non era molto simile a un gattino nel suo modo di fare—che era venuto a cercarla; e naturalmente, quando Bounce sentì che il piccolo uccellino era volato via e che era tempo per Lila di tornare a casa, ne fu contento. Così lui e il grande cane andarono con lei verso la piccola cittadina, e puoi essere certo che Lila chiese a Bounce del suo papà e della zia Olga per tutto il tempo in cui tornavano a casa insieme.