C’era una volta nel cielo cosmico, una piccola stella di nome Lumi. Lumi non era una stella ordinaria; era la più piccola di tutte, e a causa delle sue dimensioni ridotte, l’Entità delle Stelle le aveva proibito di allontanarsi dal suo posto nel cielo. Eppure, ogni notte, Lumi guardava invidiosamente la Terra e tutti i suoi meravigliosi abitanti. Poteva vedere bambini che giocavano sotto la luce della luna, animali che saltellavano nei prati, fiumi che scintillavano sotto la luce delle stelle e i bellissimi giardini fioriti in innumerevoli cortili.
“Vorrei poter andare sulla Terra, anche solo per un giorno!” si lamentava spesso. E ogni notte, le sue lacrime cadevano come gocce di rugiada sui fiori della Terra, mentre desiderava incontrare un amico umano e condividere con qualcuno la gioia che provava quando danzava nel cielo illuminato dalla luna.
Eppure, più piangeva, più luminosa diventava; l’Entità delle Stelle la osservava e diceva: “Se desideri così tanto andare sulla Terra, puoi farlo, ma ascolta le mie parole! Una stella è caduta dal cielo una volta, e quando ha raggiunto la Terra, si è rotta in milioni di pezzi. Devi scendere solo quando la luna è piena, e devi tornare prima dell’alba, affinché non dimentichi la tua promessa. Quando arriva il tuo momento sulla Terra, sarà una luna nuova e impossibile da scoprire, ma una volta ancora troverai la strada di casa.”
Lumi ascoltò.
Le notti passarono, e sì—una notte di luna nuova! Lumi si sbottonò in fretta la catena d’oro che la legava al suo posto nel cielo, e scese verso il lago dove tante persone si divertivano in barca alla luce delle candele. Una candela illuminava l’unica finestra di una vecchia casa, le cui persiane erano sollevate.
“Quello è il posto per me. Porterò amore e pace in quella stanza,” disse Lumi, guardando con tutte le sue forze attraverso la finestra. La casa era molto povera, ma lì in una piccola culla giaceva un bambino, e gli occhi del bambino brillavano in modo molto peculiare.
“Mi sta guardando proprio! Che bello e saggio!” pensò Lumi.
Il bambino era un piccolo ragazzo di sei anni; ma i suoi occhi sembravano riflettere le profondità dell’oceano, così grandi, così rotondi e colmi di lacrime. L’unica candela nella stanza si stava spegnendo, e la spalla sinistra di una camicia era a malapena visibile. Era completamente illuminato dalla luna fuori, ma la notte era opprimente e soffocante.
“Guarda quella bella stella, Emma,” disse un giovane, e Lumi pensò che fosse un bel nome. “Non è deliziosa da guardare quando ci si sente così tristi e angosciati?! Per me, la stella sembra una luce in lontananza, mentre in realtà è un mare di gioia infruttuosa. Non la vedi sembrare brillare per me, per te, per noi, ora così soli in questo vasto mondo? Deve essere nostra!”
“Posso spegnere lo stoppino della candela, padre?” disse una giovane ragazza di cui Lumi non si era accorta affatto prima. “Allora la bella luce della stella sarà molto più chiaramente visibile?”
Altri forse non potevano prenderla così, ma la piccola stella, che era in cammino verso la Terra per la prima volta, trovò molto straordinario che non si desiderassero buonanotte l’un l’altro. I genitori dovrebbero dare qualche spiegazione ai loro figli sul perché non si faccia ciò.
“I nostri genitori si sentono così felici con noi come noi ci sentiamo con te, cara sorella?” disse il giovane con un sospiro.
Emma scosse la testa. Aveva compreso suo fratello fin troppo bene.
“Canterò un piccolo inno ora; forse ciò ti solleverà.”
E univano la sua voce con tutta la spensieratezza gioiosa dell’infanzia, e la luce di Lumi cominciò a brillare.
Nella quiete della stanza, l’inno dei pellegrini si elevò in dolce melodia, e Lumi aumentò di brillantezza mentre la sua luce riempiva la stanza. Il crocifisso sopra la culla cominciò a brillare e ad affievolirsi come una stella.
La canzone giunse alla fine. La sorella baciò l’infante e i due si ritirarono.
“Buonanotte, fratello!” disse il piccolo alla debole luce della stella. “Prega il Signore per darci forza per portare il pane domani e una bella coperta calda.”
Arrivò il mattino!
La rugiada evaporava dal tetto e dal terreno, il giorno stava spuntando, e la buona piccola Lumi cercò in fretta il suo posto nel cielo; perché alcune gocce di rugiada si erano asciugate sulle sue gonne, e lei stringeva la sua catena d’oro mentre le strisce rosse dell’alba iniziavano a diffondersi a est, una delle quali si alzava nei cieli come la lingua di una fiamma celestiale, e presto avrebbe consumato la piccola stella.
“Ieri,” dissero coloro i cui occhi erano rivolti verso l’alto, “Ieri c’è stata un’intensificazione della luce tra le stelle, e ora questa mattina quell’aspetto è molto diminuito. Sembra che una piccola stella sia quasi estinta.”
Il cuore di Lumi non la pensava così. Aveva visto la luce del sole, e la Terra era radiosa. Il sole ha un tale potere che una foglia della giungla si era ingrandita in un solo giorno in un bellissimo ombrello sotto il quale i bambini possono giocare. Il sole sorrise nei giardini del tempio, dove la fontana danzava felicemente, mentre il fiore della giungla apriva i suoi delicati petali. La luce del sole brillava sui rami degli alberi. Ah! Era davvero così incantevole sulla Terra, così gioioso. Sarebbe rimasta volentieri lì e dimenticata di tornare a casa!
“Heigh-ho! Piccola stella! Heigh-ho! Un combattente è andato, e l’altro presto sarà rimosso,” disse qualcosa di più grande, e giù verso la Terra iniziò a scendere una grande nube di pioggia, che si infranse sopra l’oceano in tempesta dove le navi affondavano e alberi e cordami venivano sballottati qua e là e accavallati, sempre più velocemente.
“Oh! Aiuto! Sono perso!” gridò uno dei vascelli il cui fondo era stato strappato da rocce frastagliate.
“Non posso sopportarlo!” disse un ramo strappato da un fulmine, e che si poteva ancora trovare dentro un ghiacciaio in fusione sei mesi dopo.
Non tutto poteva essere comunicato, ma la maggior parte era conosciuta!
Quando arrivò nuovamente la sera, le fanciulle che dovevano consegnare un “espadron ballante” al “giardino forestale” salirono sulla montagna, e cantando mentre marciavano, gettarono “bellezze selvagge” nel giardino di rocce, mentre nella stanza accadde un incidente che, in modo spaventoso, sradicò la bocca di un albero, così che i tronchi sulla “punta degli iceberg,” che le fanciulle chiamavano “montagne” si dondolavano male con il nauseante desiderio. Fecero flap le tende di cambric.
“Samuel, Samuel!” disse Emma in un sussurro, non più forte del cicalino che usa una piuma come ventaglio e non può assolutamente comprendere perché dovrebbe flap quando l’aria è ferma.
Su un muro brillava una luce come una candela. Chi potrebbe essere? Un volto ben noto giaceva nel cielo vicino, che si era avvicinato troppo ed era espanso, e la forma che i santi in cielo gli avevano dato.
Il marinaio naufrago alzò la sua voce debole.
“È per te e tua sorella, che è così malata, che chiedo costantemente aiuto. È troppo per entrambi da sopportare! Dimenticherai presto la tempesta calamitoso, e dormirai, quando tua sorella potrà riposare.”
E Emma sembrava fare così. La vecchia bambina di sette anni aveva avuto un attacco in cui divenne malata come una persona di cinquanta; e quando ho menzionato questo, ho detto tutto.
Come potrebbe dimenticare anche la piccola stella queste persone, e in che modo potrebbe ricambiare la loro cortesia? Così tante nobili esistenze vivevano sulla Terra; ma il suo cuore si aggrappava a queste povere creature. Ah! doveva mostrare la sua gratitudine. Stava guardando giù mentre la luna s’innalzava alta nel cielo, e la luna che brillava più luminosa, rifletteva luminosamente come uno specchio lucidato, completamente nel mezzo del comò nella stanza, dove i due giacevano ora.
Emma stava fissando dritto nel disco della luna piena.
“Questo è il piatto d’argento che i tuoi antenati hanno portato a casa dal buon mare nero!” disse un partecipante all’espedizione commerciale a lungo raggio.
“Questo è lo specchio leggermente piegato di tua madre!” pensò Emma.
Il ragazzo svegliò l’altro, e entrambi si fissarono ancora più a fondo nella superficie lucidata, dove non c’era niente da vedere se non righe e righe uguali a quelle nei legumi affettuosi che spesso osserviamo. E la coraggiosa piccola stella ora presentò doni: pose su sessantacinque dei bicchieri di narcisso disposti in una scatola di cartone sul tavolo in cui la tovaglia centrale non richiedeva neppure un solo bagno; le scatole scricchiolarono—un tipo di grandine cadde sulla luna nello stesso momento, che avrebbe ripetuto il ottone in omaggio.
I destinatari si svegliarono e cominciarono a scoprire che le benedizioni umane erano cadute nelle loro circostanze sfortunate, le più ricche eppure le più belle cose della Terra.
Dodici anni dopo a Rosas vicino alla costa della Catalogna, Lumi scese dalla nuvola nevosa avvolgente mentre sospirava; grida di presagio la accolsero mentre s’alzava nel mood più felice immaginabile senza sollevarsi dal terreno. Un sacerdote stava per soffocare in chiesa; una giovane signora inglese sta proprio ora battendo ruscelli sulle scale di un convento mentre le strade esterne non sono affatto carenti di una mezza tempesta di icone con la quale un santo deve giocare molto apprezzato sull’altare verso le famiglie;” e i ragazzini e gli apostoli non abitavano senza i tetti.