C’era una volta, nella città del Gigante Gentile, un gigante davvero gentile di nome Greg. Il suo cuore era grande quanto i suoi piedi, ma anche un gigante può sentirsi un po’ solo a volte. Gli altri giganti sembravano non sapere come parlargli o come diventare suoi amici. Sussuravano a bassa voce ogni volta che passava. Naturalmente, non poteva fare nulla riguardo alla sua grandezza!
Ogni giorno, quando Greg andava a fare la spesa, cercava di fare la cosa giusta, di prendere il cibo giusto e persino di pagare la giusta somma di denaro. Ma anche solo svolgere un compito semplice era difficile per lui perché:
- Prima di tutto, le sue mani erano troppo grandi. Prendere in mano oggetti piccoli era quasi impossibile.
- Secondo, quando consegnava i suoi soldi… beh, diciamo solo che le sue monete facevano un grande clangore!
In un giorno solitario, Greg si stava recando al negozio di costumi per comprare un mantello da mago per sé. Passò davanti a un negozio di scarpe dove sentì qualcuno piangere. Aprì la porta e si inginocchiò per guardare attraverso la finestra. Lì, guardandolo in su, c’era un triste cagnolino.
“Cosa c’è che non va?” chiese Greg.
“Ho perso il mio padrone e ora non riesco a trovare la strada verso casa,” singhiozzò il cagnolino tra le sue grandi lacrime.
“Non preoccuparti, salta sulla mia mano e ti darò un passaggio!” disse Greg, e via andarono.
Ma il cagnolino non era l’unico che aveva bisogno di aiuto. Quel pomeriggio, uno dopo l’altro, sempre più animali vennero a implorare il gentile gigante per aiuto. Una mamma anatra con i suoi anatroccoli implorò: “Ci siamo allontanati troppo dal nostro stagno e non riusciamo a trovare la strada per tornare a casa.” E così andarono tutti nelle mani di Greg.
Ma questo lasciò solo poche cose da trasportare per Greg, come un coniglio senza casa e alcuni uccellini chiacchieroni con le ali stanche. Ogni volta che Greg aiutava un altro animale, aveva meno da portare e, ad ogni aiuto, diventava anche più triste. Sembrava aver perso la speranza di trovare un bel mantello da mago quel giorno.
Infine, quando arrivarono tutti nella foresta dove vivevano gli animali, Greg si congedò da tutti loro e si voltò per tornare a casa. All’improvviso, sentì un ronzio vicino all’orecchio. Una farfalla volò intorno alla testa di Greg e scese fino alle sue ginocchia. All’inizio, la farfalla era troppo piccola perché Greg potesse vederla chiaramente, ma questo lo fece abbassarsi ulteriormente per guardarla. Poi la farfalla cominciò a volteggiare di fronte a Greg, ronzando di gioia.
“Grazie!” cinguettò la farfalla. “Ero persa in quel negozio di scarpe! Il tuo uomo non mi vedeva, così mi ha messa nella tua borsa della spesa. Ma poi tu mi hai riportata a casa!”
Greg si ricordò all’improvviso. “Oh caro! Come ho potuto dimenticarlo? Le tue ali si piegheranno e si schiacceranno lì dentro!” Greg corse di nuovo al negozio di scarpe, ma era tutto chiuso e tutti dentro dormivano profondamente. Questo non andava affatto bene! Così Greg aprì delicatamente e silenziosamente la porta e strisciò le suole delle sue enormi scarpe sul pavimento. Poi si alzò, in alto sugli scaffali e prese con attenzione la sua borsa della spesa. Ovviamente, era troppo grande per lui. I topi avrebbero potuto viverci dentro! Alla fine, scese con la borsa e rovesciò delicatamente il contenuto sul pavimento. E fuori ronzò la farfalla.
“Oh grazie, grazie!” disse la farfalla, battendo le ali di gioia. “Ora posso tornare a casa!”
E questo fece sentire davvero bene Greg.
E mentre Greg ripartì verso casa un’ultima volta quel giorno, passò vicino agli alberi che si trovavano appena fuori dalla città dei Giganti. Improvvisamente, da dietro di essi, correrono fuori gli animali che aveva aiutato! Volti felici e sorridenti su tutte le loro teste pelose. Tutti si misero a correre davanti e si affrettarono a entrare in uno dei giardini di un gigante vicino. Frugando per un po’, tornarono presto guardando un po’ in imbarazzo.
Poi gli animali pelosi e gli uccelli felici organizzarono una grande, bella e stupenda festa a sorpresa per il gigante più gentile di tutti, Greg! Col tempo ogni altro gigante sentì la notizia. E uno per uno, mentre erano in passeggiata quotidiana, i giganti passavano davanti al giardino di Greg e presto si fermavano a dare un’occhiata al sempre crescente gruppo di animali felici. Tutti guardavano, vedevano quanto divertimento si stava vivendo e desideravano essere dentro anche loro. Ma, essendo giganti troppo timidi, non dissero nulla.
Quando finalmente Greg vide tutti gli altri giganti appoggiati l’uno sull’altro per guardare attraverso la sua finestra… Beh, questo fu semplicemente troppo per Greg. Salutò il più grande dei suoi nuovi amici e presto si congedò da tutti gli altri, tenendo eccitato i loro nuovi mantelli, cappelli, scarpe, borse e cucchiai. Ma Greg e i suoi amici giganti, seguiti da tutti gli animali e gli uccelli felici, in tutto trecento, entrarono in città – tutto il cammino, o per una gamba di gigante comunque, all’inizio di una nuova vita speciale insieme.
Perché Greg aveva imparato che non c’era bisogno di sentirsi così solo. Tutto ciò che doveva fare era guardarsi intorno per chiunque fosse più piccolo di lui, e c’era sempre qualcosa che poteva fare per aiutare. Era anche molto divertente andare a fare shopping ogni giorno in questo nuovo modo di essere un gigante. Perché così eccitati, decine e decine di animali si affrettavano ai negozi, cinguettando o gridando per chiedere le varie cose di cui avevano bisogno.
“A proposito,” disse uno degli uccelli durante il pranzo tre giorni dopo, “dove hai preso i tuoi nuovi mantelli da mago? Gli altri dicono che li hai presi nel nostro vecchio negozio di costumi!”
“È del tutto vero,” disse Greg, “ma li ho presi solo per quelli che portavano a casa le nostre cose dopo aver fatto la spesa. Loro si sono fermati lì a comprare ciò che volevano, ma non sapevano che cosa li avrebbe resi celebri.”
“Bene,” disse un altro uccello riguardo alla stessa cosa, “ma quanti anni pensi che abbia?”
Non appena Greg si sedette in tutto il suo splendore verde e dorato, i sorrisi esplosero, e tutti iniziarono a cantare della città
Greg il Gigante! Chi potrebbe sapere con delicatezza!
(Avrebbe sentito crescere la sua altezza, grande come lui!)
Enormemente giù! Quando finalmente si sarebbe seduto in alto,
Greg il Gigante! Ovunque possa volare per un dolce momento!
Così, da una cosa all’altra, e così via, di settimana in settimana, Greg il Gigante apprese tutto ciò che sapeva fare riguardo a quelle trentadue piccole vite, dal rispettare i loro sonni tranquilli, a rompere l’ultimo, e tutto ciò che c’era in mezzo; e loro fra di loro non avevano mai saputo fino al suo arrivo. Vedi, la gentilezza si può imparare, da ogni piccola creatura che cinguetta e trillando canzoni d’amore felici affinché tutti possano ascoltare, fino al gigante più grande di tutti.