Nella Foresta Amichevole, dove la luce del sole serale danzava con le ombre, viveva un lupo gentile di nome Willy. Diverso dai suoi simili, Willy aveva un cuore pieno di gentilezza e sognava di farsi amici tra gli abitanti della foresta. Nonostante la sua natura calma e affettuosa, i conigli, gli scoiattoli e gli altri animali lo temevano semplicemente perché era un lupo. Ogni volta che si avvicinava a loro con buone intenzioni, fuggivano spaventati o lo fissavano con occhi tremolanti.
Una bella sera, Willy attraversò la foresta con il cuore pesante, pensando a come potesse trasformare la paura degli altri animali in affetto. “Se avessi un morbido manto di lana,” sospirò, “mi scambierebbero per una pecora e si avvicinerebbero.” Ma purtroppo, era un lupo con un manto grigio lucido e denti affilati – non le caratteristiche ideali per fare amicizia tra animali preda. Eppure, Willy era determinato. Decise che avrebbe invitato tutti a un banchetto e preparato un pasto che mostrasse il suo spirito gentile.
Willy sapeva di un ragazzo di un contadino che amava molto le oche e cercava di rubarle quando poteva. Willy si offrì di condividerle con lui se avesse portato le creature piumate nel suo rifugio. Il ragazzo fu deliziato. “Te ne porterò quattro,” disse, “e tu devi promettermi due di esse.” Così, il giorno dopo arrivò, ogni oca legata per una gamba con un lungo spago.
Willy ricevette i suoi ospiti con molte gentili parole, e tutti sembravano determinati a comportarsi bene con lui. “Venite a correre con me nella foresta,” disse a una dozzina di lepri che erano sedute alla porta. Partirono, Willy mostrando loro le parti migliori della foresta, i suoi occhi brillanti di gioia. Ma non potevano dimenticare i suoi denti; quando propose una corsa a un breve giro, le lepri si scusarono. Willy, però, aveva pronti i suoi amici di lana, le pecore e gli agnelli, da porre davanti alle lepri.
“Quando avrete finito di questi, termineremo ciò che resta,” disse Willy.
Nel frattempo, due dei nuovi ospiti si sentirono a quack in modo molto simpatico. Così affamate erano le lepri che continuavano a mangiare mentre Willy vigilava su di esso, ma presto uno di loro alzò la testa per dire, con uno stuzzicadenti in bocca, “Vai a vedere se il becco dell’oca non si sta asciugando.”
Ricordando semplicemente la storia naturale, Willy cominciò a ondeggiare via, e nella disperazione le lepri raccoglievano ciò che potevano prima che lui tornasse. Willy, comunque, si assicurò di vedere che i suoi ospiti, le pecore e gli agnelli, avessero la loro giusta parte, ma sfortunatamente riuscì a ingoiarli insieme alle lepri e così mostrò loro una mente molto poco amichevole.
Nel frattempo, Mademoiselle Putois si accorse di come stesse soffiando il vento e così si liberò delle sue oche, ma il vecchio contadino arrivò più tardi in cerca di esse e chiese a Willy della Federazione di Crimea. Willy disse di non sapere nulla di loro e così la questione fu risolta a favore di Putois, ma lei non fece più festa con Willy.
Così Willy organizzò un ballo a cui invitò tutti gli animali della foresta, ma quando arrivò il momento di fare il valzer con le sue pecore o il suo amico lanoso, lui, con il permesso del cacciatore, divenne Dandy e in quello stato d’animo inaspettato saltellò liberamente per la foresta, a capofitto, suscitando la sorpresa delle lepri, e con loro corteggiò una giovane femmina antica. Tuttavia, lungo la strada si offrì di riportare alla loro madre i sei piccoli dell’animale che aveva appena persuaso a sposarsi. Ma i lupi erano inaspettatamente scuri e Willy fu respinto.
Ma la dichiarazione di Willy a non avere una seconda possibilità fu respinta da ogni femmina presente, ma era piuttosto un personaggio familiare - quando è morto non siamo del tutto certi, è dunque solo una questione di bisbigli. Ma possiamo assicurare i creduloni (e quel commento incidentalmente si adatta alle giapponiche) che anche da adulto si comportò in più di un modo grazioso.