C’era una volta, in un piccolo villaggio nella campagna, un Gigante—questo Gigante aveva la testa così alta che quasi toccava il cielo—e non c’era mai stato un gigante così di buon cuore come lui. Quando qualcuno gli parlava gentilmente, lui si chinava su di loro con uno sguardo tale da farli quasi accecare, solo che si sforzava sempre di girare un po’ la testa da un lato, così che riuscissero a salvarsi.
Allo stesso tempo, era così grande e goffo che la sua migliore amica Daisy, una bambina con occhi di diamante, bocca rossa come una rosa e capelli brillanti come il sole, era frequentemente in pericolo di perdere la vita durante i giochi con lui. Lui la lanciava così in alto che quando tornava giù non sapeva mai cosa pensare; e più di una volta dovette andare a letto per un’intera settimana e chiamare il Dottor Pivert per visitarla, il che rendeva sua madre molto arrabbiata.
Ora, la testa di questo Gigante era così grande che nessuno sapeva esattamente cosa fare, e c’era la più grande confusione nel suo villaggio, perché temevano che non sarebbe mai morto, e ogni famiglia doveva prepararsi per un funerale, e continuavano a litigare, il che rendeva molto tristi i suoi trecentosessantacinque dottori, venuti da ogni parte del mondo per vedere se potevano curarlo; così tristi e rattristati che piangevano, così che le loro barbe si bagnavano, e dicevano:
“Ah! ah! ogni testa deve morire, ma non avremmo mai immaginato che la testa di questo Gigante sarebbe stata l’ultima a toccare la terra.”
Ma Garry non era affatto simile a questo Gigante, poiché viveva tranquillo in campagna e non litigava con nessuno. Ma una bella mattina scoprì un piccolo villaggio—il villaggio del Gigante—con il suo telescopio e si precipitò per conoscere tutto a riguardo, e forse per vedere se le persone fossero gentili e amichevoli. Ora tutti quelli che passavano urlavano:
“Oh, che orribile Gigante; se ci cattura nei campi, come possiamo scappare! Ci schiaccerà sotto uno dei suoi piedi.”
Ma una bambina di nome Emmiline—ed era una bella ragazza—aveva appena lasciato cadere la sua corona di fiori selvatici che stava per offrire a sua madre, e stava per raccoglierla quando Garry si avvicinò. Così lui prese Emmiline sulla sua mano per farla sedere su un dito, e nascose il resto dei fiori in un campo vuoto proprio di fronte; ma lei era alquanto confusa su cosa fare.
Allora tutte le persone del villaggio, che sembravano più morte che vive, si avvicinarono a lui e si tolsero i cappelli (nessun cappello era mai stato così grande, anche se lui ne raccolse una dozzina o due, dicendo che era per sempre, e fu proprio in quel giorno che fu inventato il cappello della grazia), pregandolo di avere pietà del loro povero villaggio e di riportarlo al suo antico stato. “Perché,” disse una vecchia donna, che sembrava una patata con un cappello a forma di campana, “passano a tre passi da casa mia così tanti uomini e donne piccoli che ho quasi paura che vengano a abitare dentro di me.” “Oh! sarebbe davvero una grande sventura!” disse Garry. Pensava che avessero dei torti da lamentarsi come lui.
Così gettò le monetine e l’argento che aveva nelle tasche nel villaggio, promettendo che quel buco nel muro non sarebbe mai stato toccato sotto pena di diventare furioso. Ma disse loro che quando i suoi amici sarebbero stati messi a riposo ai piedi della Collina d’Oro, gli sarebbe piaciuto essere sepolto lì, perché gli piacevano molto i visitatori.
La gente del villaggio gli promise di lasciare il resto delle monetine e argento in mezzo alla piazza pubblica, ma Garry al tramonto riprese tutto e gettò le sue scarpe, così grandi che temeva che nessuno le avrebbe notate, in mare, per nascondere quel brutto buco nel muro.
Non ci fu mai un gigante così amabile come lui; ogni domenica veniva e portava loro pesce, pere, vino, e annaffiava i loro giardini nelle stagioni calde.
E, poiché è davvero una buona cosa evitare litigi, e tutti chiamano quei soggetti i loro peggiori nemici coloro che interferiscono nei loro affari e danno cattivi consigli, gli abitanti del piccolo villaggio scelsero uno dei loro più grandi Thomas senza lasciare molti rimedi e un mezzo per dopo, e lo inviarono come ambasciatore da Garry. Questo ambasciatore era un vecchio, un po’ gobbo, ma il suo abito era pulito, e indossava un cappello a tre punte “Made in England” e scarpe di Zapandouze, e gli raccontò tutte le notizie del vecchio, e le notizie di quelli nuovi che venivano continuamente venduti; aggiungendo che la sua salute era in stato naturale, e non lo preoccupava affatto vedere come stavano le cose.
“Questo è davvero un gran lavoro,” disse Garry; “le sartorie nel mio paese fanno per tutti i missionari, ma per la parte del tuo corpo qui non abbiamo nemmeno un punto; lavati di nuovo e saremo amici per sempre.”
Si abbracciarono, e un amico è sempre un dono davvero prezioso.