C’era una volta, in un accogliente prato, un riccio di nome Harry. Harry aveva adorabili occhi piccoli, una pancia soffice e le caratteristiche più dolci di un riccio. Purtroppo, era lento come una lumaca assonnata, e a causa di ciò era anche molto timido. Questa combinazione lo faceva sentire davvero senza speranza.
Ci si potrebbe chiedere: È davvero vero? È vero che essere un po’ lenti e un po’ timidi sia una cosa così brutta? Harry certamente pensava di sì, poiché non aveva mai fatto un amico. La maggior parte degli altri piccoli animali nel prato erano molto gentili, ma Harry si sentiva così imbarazzato per la sua lentezza e timidezza che li evitava del tutto. Era davvero un piccolo riccio molto delizioso, e sono sicuro che lo avrebbero amato molto se solo avesse dato loro una possibilità.
Harry era molto infelice alcuni giorni mentre guardava un gioco che si svolgeva vicino alla sua porta, senza che nessuno lo invitasse a unirsi. Un giorno, i conigli stavano giocando quando un gentile coniglio con i baffi saltò verso di lui dicendo allegramente: “Buongiorno, Harry! Perché non esci e ti unisci a noi? È molto più bello quando ci sei tu!”
Harry cercò di ringraziarlo, ma riuscì solo a emettere un futile “Couch, couch! Couch, couch!”
Ma stava pensando così intensamente a cosa dire che non notò nemmeno che era il saggio gufo che lo salutava allegramente sopra i suoi grandi occhiali: “Buona giornata, Harry. Cosa ne pensi di questo tempo miserabile? Non pensi che ogni giorno peggiori?”
“Couch, couch! Sì, sì, sì!” rispose Harry. “Ma questo non è un motivo perché gli animali non dovrebbero giocare quando il tempo è brutto, se solo si prendono cura di non prendersi un raffreddore!”
“Hai ragione, Harry,” disse il gufo, “e non è nemmeno un motivo per cui tu non debba unirti a loro quando stanno giocando, anche se si tratta di un gioco di ‘salto’. Certo, Harry, non salteresti, ma potresti rotolare. Ma richiede un po’ di coraggio unirsi a loro, lo sanno tutti! Tuttavia, ti assicuro, i tuoi vicini sarebbero deliziati.”
“Lo pensi davvero?” disse Harry, girandosi da un lato all’altro e grattandosi un po’ di muschio da sotto i piedi con le sue piccole unghie.
“Infatti, ragazzo mio, lo penso,” disse il gufo. “Devi ricordare che ognuno ha qualcosa di speciale dentro di sé. Ricordati di questo e non lasciarti sopraffare dalla timidezza la prossima volta.”
Harry non rispose. Sorrise un po’ timidamente e pensò: “I conigli saranno sorpresi quando mi vedranno rotolare!”
“Ti auguro una buona mattina,” disse il gufo, e si allontanò verso il suo albero.
Tuttavia, Harry non riusciva a liberarsi dall’idea di “rotolare”. La mattina seguente, quando i conigli stavano giocando vicino alla sua porta, lui era là ad aspettare. Non appena lo chiamarono, si girò da un lato all’altro, e il piccolo tondeggiante era immediatamente lì!
Bene, avreste dovuto vedere la loro faccia. Tutti saltarono indietro stupiti. Jerry, il coniglio, si alzò subito e disse: “È davvero solo Harry!” E prima che avesse tempo di finire il suo discorso, Harry si spinse verso dove loro erano in piedi, rotolando da un lato all’altro, come una palla. Anche il coniglio dovette ammettere che era un tantino divertente, e invitò Harry a far parte del gruppo.
Harry divenne sempre più audace. Anche se tutti concordavano sul fatto che fosse un po’ timido, lo volevano molto bene. Dopo quattro settimane di attenta osservazione, Harry aveva tre cari amici, e ora rimane solo una cosa da raccontare su di lui, ed è che probabilmente puoi indovinare tutta la sua storia dalle ultime righe di questa.
Ma lascia che aggiunga quanto fosse felice Harry di aver ascoltato il saggio gufo.