Nell’abbondante prato verde dove i fiori danzavano con i sussurri della brezza primaverile, viveva Benny il Coniglio—un creaturina allegra conosciuta per due cose: le sue lunghe orecchie flosce e i suoi biscotti da acquolina in bocca. Ogni creatura, grande o piccola, pelosa o piumata, attendeva con ansia questo periodo dell’anno, la vendita annuale di biscotti in cui i biscotti di Benny avrebbero incantato tutti con il loro delizioso sapore.
Ma una mattina soleggiata, il disastro colpì! Mentre Benny saltellava verso la sua panetteria, canticchiando una melodia felice, si trovò davanti alla vista più pietosa. I suoi scaffali, che di solito strabordavano di barattoli di biscotti—con gocce di cioccolato, avena e uvetta, burro di arachidi e gelatina—erano completamente vuoti.
La desolazione graffiava il cuore peloso di Benny. “Cosa diavolo è successo a tutti i miei biscotti?” esclamò Benny, mentre cercava freneticamente briciole, sperando che fosse solo un sogno da cui si sarebbe svegliato. Ma, con grande dispiacere, era tutto vero. “Oh, no! La vendita di biscotti è oggi! Cosa devo fare?”
Proprio in quel momento, comparvero i più cari amici di Benny, Penny Purtigiana e Freddie Volpe. Videro il dispiacere di Benny e corsero al suo fianco. “Cosa ti preoccupa, Benny?” cinguettò Penny, sistemando le sue piume.
“I miei biscotti,” gemeva Benny. “Tutti i miei biscotti sono scomparsi!”
Penny e Freddie si scambiarono sguardi, le loro espressioni che passavano dalla preoccupazione all’azione. “Ti aiuteremo a trovarli!” dichiarò Freddie con determinazione che brillava nei suoi occhi astuti. “Se ci affrettiamo, potremmo essere ancora in tempo per la vendita di biscotti,” aggiunse Penny, sbattendo le ali in segno di accordo.
Così, armati solo di speranza e amicizia, i tre amici partirono per la Foresta Cava, il cuore del loro piccolo mondo. Benny spiegò il suo piano di affiggere avvisi nel prato, pregando che qualcuno avesse visto il ladro di biscotti.
Il trio lavorò instancabilmente, appendendo avvisi sugli alberi, sotto le rocce, e persino nel cunicolo di Burrow Betty, la vicina di Benny. Con il sole che si avvicinava a mezzogiorno, la loro determinazione iniziava a svanire. Ma proprio quando stavano per cedere alla disperazione, i baffi di Benny vibrarono con una nuova idea.
“Benny,” iniziò Freddie, “chi altro ama i biscotti tanto quanto noi?”
“Benny l’Orso,” rispose Penny, grattandosi la testa.
“Esattamente!” esclamò Freddie, i suoi occhi brillando. “Vive vicino al Fiume di Miele. Se qualcuno sa qualcosa sui biscotti, è lui. Perché non andiamo a fargli visita?”
In un attimo, saltellarono, balzarono e fecero acrobazie attraverso i prati fino a raggiungere le sponde fangose del Fiume di Miele, dove Benny l’Orso era noto per farsi dei sonnellini—quando il suo pancione non era impegnato a cercare biscotti, ovviamente.
Proprio lì, c’era Benny l’Orso, che russava dolcemente. Ma accanto a lui c’era la vista più strana: una piccola pila di biscotti poggiata sul suo pancione, e proprio accanto a loro, una nota scritta in fretta.
“Benny! Svegliati!” lo chiamarono dolcemente, cercando di non spaventare il pigro orso tutti insieme.
Con un lento grattarsi la testa, Benny l’Orso si svegliò. “Oh, ciao a voi,” borbottò, e poi i suoi occhi si ampliarono quando notò i biscotti. “Whoa, da dove vengono?”
I suoi amici spiegarono il dilemma di Benny e come l’avevano notato in una situazione così strana.
“Li ho trovati durante un sonnellino senza pensieri,” sbadigliò Benny l’Orso, grattandosi di nuovo il suo grande pancione. “Un paio di scoiattoli me li hanno portati questa mattina, proprio prima che mi addormentassi. Hanno detto di averli trovati vicino al grande albero di sicomoro dove vive Miss Emilia Elefante.”
Gli amici ringraziarono Benny l’Orso e poi si diressero verso il sicomoro, il profumo dei biscotti freschi che li conduceva verso quella che poteva significare solo guai.
Quando raggiunsero il grande albero di sicomoro, videro Emilia l’elefante nella sua grembiule a fiori, mentre Sam lo Scoiattolo chiacchierava animatamente. Sam si fermò a metà frase quando gli amici si avvicinarono.
“Sam! Emilia!” chiamò Benny. “Avete visto i miei biscotti?”
La faccia di Sam si abbuio. “Oh, questi qui?” squittì, puntando una zampetta verso il piatto vuoto sulle ginocchia di Emilia. “Stavo proprio raccontando a Emilia del tesoro di biscotti tutti disposti, ma non ho potuto mangiarne nemmeno uno!”
“Pensavo fossero un regalo,” gemette Emilia.
All’improvviso, Benny realizzò la straziante verità. “No, no, sono miei!” gridò. “Sono tutti spariti!”
Ma proprio in quel momento, una risatina acuta ruppe la loro tristezza. Si guardarono attorno, scioccati nel vedere un piccolo procione birichino affacciarsi da dietro l’albero. “Ho assaggiato quei biscotti!” squittì. “Ma erano troppo dolci per me. In effetti, erano più adatti a Miss Scoiattolo che a un procione. Ecco perché ho detto loro dove andare!”
“E questo è esattamente quello che ha fatto lo Scoiattolo,” rise Emilia vedendo i tre amici condividere uno sguardo sconvolto.
“Allora sono a casa di Miss Scoiattolo!” esclamò Benny con rinnovata speranza. Scapparono verso il rifugio di Miss Scoiattolo nell’antico albero di quercia sulla collina.
“Fate in fretta, fate in fretta!” ansimava Benny, il suo piccolo cuore pulsando di eccitazione. “Forse abbiamo ancora tempo per la vendita di biscotti!” Tutti concordarono con un cenno determinato e si avviarono oltre la collina.
Tuttavia, appena arrivarono, la scena davanti a loro non era quella che si aspettavano. Lì accanto a Miss Scoiattolo sedeva una mezza dozzina di creature del bosco—Deedee Anatra, Lewis e Larry i Maialini Miniature, e Willa Picchio—che masticavano avidamente i biscotti celestiali mentre si preparavano a cantare una melodia.
“Quelli sono i miei biscotti!” ansimò Benny incredulo. Tutti gli sguardi si volsero verso di lui, pieni di sorpresa. “Finalmente sei arrivato, Benny!” cinguettò Miss Scoiattolo. “Sai quanto ho aspettato di vedere tutti gustare i biscotti che ti ho fatto cuocere con me la settimana scorsa? Tutti sono venuti e mi hanno detto questa mattina che nessuno li aveva mai provati prima, ma tutti volevano i biscotti!” Scoiattolo poi porse a Benny un sacchetto di carta. “Ecco—sono tutti tuoi.”
Benny guardò giù con una miscela di confusione e gioia. Sì, c’erano biscotti nel sacchetto. Valutando il sacchetto, proclamò: “Con così tanti biscotti, ce n’è abbastanza per tutti alla vendita di biscotti—e anche qualcosa da parte!”
Fedele alle parole di Benny, alla vendita di biscotti quel pomeriggio, il tavolo traboccava di biscotti e cinguettii soddisfatti. Benny osservava con il cuore pieno mentre i suoi amici condividevano i biscotti dal sacchetto e quelli che aveva sfornato di nuovo, godendosi una sceneggiata a cura di Willa Picchio che recitava “I Tre Porcellini”.
Quando il sole si abbassò, gettando un bagliore dorato sulla scena, Benny realizzò qualcosa di importante. Condividere non solo riempiva le loro pance, ma riempiva i loro cuori di felicità.
“Prossimo anno per la vendita di biscotti,” ansimò Freddie, leccandosi i baffi. “Forse possiamo semplicemente radunarci qui con tutti i nostri amici la prossima volta?”
Penny annuì, un sorriso illuminando il suo viso piumato. “D’accordo,” rise. “Anche se potrei dover gestire un sonnellino tra un biscotto e l’altro se ci sarà tanta roba come oggi.”
E a quel punto, gli amici risero insieme, i loro legami si rafforzarono attraverso ogni briciola di gentilezza e il ricordo di una giornata indimenticabile.