Nella piccola Città del Bosco, dove gli alberi ondeggiavano felici al ritmo della dolce brezza primaverile, Charlie lo Scoiattolo si svegliò con un’idea brillante. “Oggi è il Grande Contest Annuale di Pasticceria del Bosco!” cinguettò, i suoi occhi scintillanti come la rugiada del mattino. “Oggi, cucinerò la torta più fantastica che le creature del bosco abbiano mai visto.”
Charlie danzò intorno al suo nido accogliente, raccogliendo ingredienti che aveva conservato per i mesi invernali. Determinato, raccolse alcune bacche dolci del bosco, una piccola bottiglia di miele e delle noci per creare il suo capolavoro. “Sarà proprio come la faceva mamma!” disse con nostalgia, immaginandola sotto il sole splendente, canticchiando mentre impastava.
Mentre mescolava, agitava e cospargeva farina ovunque, il suo entusiasmo si trasformò in un po’ di frenesia. C’erano bacche sulle sue orecchie, farina sul suo naso e miele che colava sulla sua zampa. Ma la torta uscì dal suo piccolo forno con un tocco scenico, dorata e con un profumo semplicemente straordinario.
Proprio in quel momento, Daisy l’Anatra passò zampettando. “Oh wow, quella torta sembra incredibile, Charlie,” starnazzò, il becco che gli si bagnava.
“Grazie, Daisy! Potrei vincere il concorso quest’anno. Nessuno cuoce come me!” esclamò Charlie con orgoglio.
“Ah! Un sogno lontano, amico mio,” rise Pip il Porcospino, rotolando con un braccio pieno di pani appena sfornati. “Perché non lasci che gli altri ti aiutino? Non si sa mai!”
Affannato, Charlie gonfiò le guance. “Macché! Questa è la mia torta!” Ma mentre guardava i suoi amici condividere e lavorare insieme, un brutto pensiero attraversò la sua mente. Forse era meglio dare un’occhiata alla concorrenza.
Si avvicinò in punta di piedi al nido di Beatrice l’Usignolo giusto in tempo per vederla aggiungere spruzzate di polvere di stella autunnale ai suoi frutti colorati per preparare una torta meravigliosa. “Che lucida! Aggiungerai un dolce al lato?” Charlie prese in giro.
“Una torta non è mai completa senza un dolce accanto, quindi sì!” rispose Beatrice, senza sembrare affatto turbata.
Tutti stavano condividendo idee e ingredienti, e Charlie si sentiva sempre più triste. Il suo cuore affondava come un sasso.
Poi, chiuff! Con un morbido thump, una scatola atterrò ai piedi di Charlie. “È un robot da pasticceria!” starnazzò Daisy, gli occhi sgranati per la meraviglia. “Prepararà la tua torta!”
Ma chi gli avrebbe dato uno? No, no. Era imbarazzante! Non c’era modo che potesse vincere se infrangeva le regole usando le macchine. Così non fece nulla e si lamentò.
Poi gli venne un’idea! “Certo!” esclamò, spaventando un vicino scoiattolo. “Potrei essere come tutti gli altri! Chiederò a Pip alcuni dei suoi pani croccanti, e da Beatrice una torta di mele più metà dei dolci di marzapane di Daisy! Vinceremo insieme!” E applaudendo con le zampe per la gioia, corse a reclutare i suoi amici.
“Ma pensavo che tutti noi stessimo competendo l’uno contro l’altro?” chiese Daisy.
“No! No! Stiamo tutti lavorando insieme!”
“Nessuno me l’ha detto,” così Beatrice e Daisy si riunirono, ne parlarono e acconsentirono a malincuore. Ma Pip sarebbe stato d’accordo, o sarebbe stato come Charlie lo era stato prima?
No. Lasciò il pane che stava per portare a casa, dicendo: “È un’idea splendida!”
Così lavorarono tutti come se fossero in una fiaba; tutto venne perfetto, e il giorno dopo, il giorno del concorso, invece di una torta, c’era la collezione più meravigliosa di delicatessen che si potesse immaginare: Galettes, crostate, pani, torte e muffins si affollavano sul lungo tavolo di legno.
Tutte le creature del bosco, grandi e piccole, si avvicinarono in soggezione. Nessuno riusciva a smettere di leccarsi i baffi! E proprio in quel momento, il Sindaco della Foresta, Thistletoe il Cervo, apparve, colmo di risa. “Non stiamo dimenticando qualcosa?” guardò in giro. Qualcuno doveva occuparsi della pasticceria. Viste le tortine, nessuno sapeva dove fosse Charlie?
In quel preciso momento, un piccolo ciliegio si affacciò sull’erba, piegato dai frutti — qualcuno aveva appeso una grande ruota di carro — l’unico oggetto in tutto il bosco che potesse contenere tutti gli amici di Charlie contemporaneamente! Così nessuno indovinò dove avevano preso il fieno per il tetto, né vide un torrente di miele scorrere attraverso il loro succoso ripostiglio nel bosco. Ma eccoli lì, accolti allegramente da tutte le parti da un piccolo scimpanzé con un naso rosso luminoso e i suoi amici che scaricavano.
“Credo che tutti voi vincerete il concorso per default,” disse il Sindaco. “Nessun altro osò partecipare, vedendo ciò che avevate fatto.” La migliore idea di sempre!”
E da quel momento, il Contest di Pasticceria divenne non solo una competizione ma una celebrazione dell’amicizia e della cooperazione nella Città del Bosco, con Charlie e i suoi amici sempre in prima fila.