In un luogo sereno conosciuto come la Valle dei Giganti, viveva un gentile gigante di nome George. Ogni mattina, quando il sole iniziava a sorgere, la sua casa si illuminava di meravigliosi colori, attirando a sé il piccolo villaggio vicino in un senso di meraviglia. George, con i suoi occhi blu brillanti e il suo sorriso gentile, attendeva sempre con gioia di vedere i villaggi iniziare la loro routine quotidiana. Eppure, nonostante il suo calore, c’era una cosa che lo rattristava: i villaggi erano terrorizzati da lui.
“Non preoccuparti, si abitueranno a me un giorno!” diceva George ai suoi cari amici: un uccellino che cinguettava in modo dolce e uno scoiattolo che amava scricchiolare le sue zampette. Ma col passare del tempo, quel giorno sembrava non arrivare mai, e George si sentiva sempre più giù di morale.
Una mattina, mentre mangiava la sua colazione a base di tre dozzine di uova, notò i villaggi affrettarsi verso il mercato. Alzarono lo sguardo verso di lui e rapidamente si allontanarono. Curioso di sapere cosa stessero facendo, George si spostò con cautela per vedere meglio, causando la caduta di alcune mele da un carretto. Questo spaventò talmente tanto un villaggio che lasciò cadere le mele rimaste e fuggì. Da quel momento, George decise di evitare di spaventare ulteriormente i buoni villaggi.
Un giorno, mentre gironzolava nei boschi, notò l’uccellino comportarsi in modo strano.
“Tricksey, cosa c’è che non va?” chiese gentilmente.
“Il mio amico è intrappolato sotto un albero, devi venire ad aiutarlo!” rispose l’uccellino in difficoltà.
Senza indugi, George seguì la piccola creatura. Quando arrivarono, ciò che vide era davvero allarmante. Un villaggio era bloccato sotto un grosso ramo, il viso pallido e ansimante. Ma quando scorse George, urlò e pianse: “Un gigante! Un gigante!”
“Rimani tranquillo, amico,” parlò dolcemente George. “Solleverò l’albero da te.”
Così posizionò le dita delicatamente sotto il robusto tronco, prestando la massima attenzione. Sollevò leggermente, e il ramo si alzò senza alcuno sforzo. “Ora,” disse, “puoi muoverti mentre alzo l’albero più in alto.”
Il villaggio si strisciò fuori con un sospiro di sollievo, e mentre George abbassava di nuovo l’albero, si rivolse al gentile gigante e disse: “Se mai avrai bisogno, fammi sapere,” e corse a casa.
“Pensate che dirà agli altri?” chiese Tricksey.
“Lo scopriremo,” rispose George in silenzio.
Il giorno del mercato successivo, George portò un cesto pieno delle migliori e più grandi mele e lo portò personalmente al mercato. Quando arrivò, invece della solita confusione, i villaggi sorridevano e ridevano. George, con la testa ben alta e cercando di sembrare il più dignitoso possibile, rimase in attesa in un luogo. Non appena il villaggio più divertente fra loro lo notò, cercò di rivolgersi a George, ma sopraffatto dalle risate riuscì solo a dire, ansimando: “Dio ti benedica, buon gigante! Stavamo proprio parlando di quella deliziosa torta di mele la scorsa notte!”
Tutti i villaggi accorsero verso il posto di George, e tutti sembravano così piacevolmente colpiti e felici che George sollevò il suo cesto dalla testa e lo posò a terra. Raccontò di come aveva visto un villaggio che aveva davvero bisogno d’aiuto e quanto fosse grato. Immediatamente, mani vennero tese in avanti e mele furono gettate nel suo cesto. Cominciarono risate festose e scherzi! E quando non fu più messa un’altra mela nel cesto di George, si rese conto che il cesto era bello pieno e traboccante, e più leggero che quando era completamente vuoto.
Da quel momento in poi, ogni giorno di mercato, George andò ad assistere i villaggi, e in men che non si dica divenne il loro “gigante gentile,” e l’essere più felice del mondo intero.