Nel cuore della vasta savana africana, mentre il sole splendeva alto nel cielo, vivevano due personaggi molto diversi: una giraffa generosa rinomata per la sua enorme statura e i suoi molti amici, e una zebra nota per la sua astuzia e natura ingannevole. Una si poteva trovare ad allungare il collo verso i teneri rametti, mangiando felicemente e attirando gli altri animali vicini con deliziosi frutti arancioni. L’altra, un po’ più radicata, conservava le sue delizie in un luogo segreto sotto le sue splendide strisce, banchettando quando era da sola e mai chiedendo a nessun animale di condividere.
“Cielo,” pensò la giraffa in un raggiante pomeriggio, guardandosi intorno, “oggi mi sento così felice! Ho voglia di condividere il mio cibo con qualcuno.” E proprio in quel momento—come capita nelle favole—proprio in quel momento i suoi occhi si posavano su una zebra vicina che stava mangiando avidamente, come era sua consuetudine.
“Amico mio—signor Zebra,” disse la Giraffa, “vuoi un po’ del mio cibo?”
Allora la zebra si avvicinò.
“Beh,” rispose la zebra con aria di malumore. “Beh, se devo.” Zzzz era il suo continuo suono di piacere. Iniziò a mangiare: naturalmente non doveva mai ringraziare nessuno!
“Non sembri molto interessato al mio cibo,” disse la Giraffa quando ebbe finito.
“Non è che non mi piaccia,” rispose la zebra. “Forse è un po’ troppo dolce; non ho ancora toccato il mio magazzino segreto. Grazie, comunque, vecchio amico,” e se ne andò.
Non molto tempo dopo, però, arrivò un terribile periodo di siccità, e ogni singolo cibo e bevanda perì. La zebra non riusciva a trovare nemmeno una felce, mentre la giraffa aveva salvato per un momento così triste grandi scorte delle più deliziose meraviglie commestibili, ed era estremamente felice per questo.
“Ciao, vecchio amico, Giraffa!” sbadigliò la zebra, quando lo incontrò un giorno mentre si rilassava comodamente sotto un albero preferito. “Come stai?”
“Sto bene, grazie,” rispose gentilmente la giraffa, con la testa solo fino alla quinta costola della zebra.
“Preferisci questa stagione secca, prima o dopo un pasto?” chiese la zebra.
“Beh, dopo un pasto, ovviamente,” disse la giraffa; “Perché, pensa un po’! Non c’è niente di meglio che trovare il palato svuotato, la bocca libera e la gola pulita. Cosa vuoi ora?”
La zebra pensò per un momento, esitò e poi rispose: “Posso, per esempio, assaporare il tuo ultimo lotto?”
“Ma guarda un po’! Vuoi davvero dire che non hai cibo rimasto?”
“Non una briciola,” e lanciò uno sguardo significativo.
“Beh, vieni e condividi il mio—te lo offro volentieri.”
Detto ciò, guidò il suo caro compagno, che stava quasi svenendo per la fame, verso il luogo dove erano le sue ultime provviste, abbassò il collo senza preoccuparsi e disse: “Ecco, fai ciò che vuoi! Ti do tutto. Non avevo idea che fossi così messo male.”
Così condivisero la cena della zebra. Questo, vedi, è una favola.