In un lontano, lontano paese chiamato Gigglewood, viveva una Dolce Patata conosciuta in tutto il mondo come Nina la Nibbler.
Nina era più dolce e bella delle altre Dolce Patate, e tutti i Gigglewooders la amavano profondamente. Ma nessuno la amava tanto quanto la sua amica, Vivabreeze, che aveva una casetta nel villaggio e un carattere gioioso sempre pronto a ridere e danzare.
Un giorno, Vivabreeze era particolarmente felice, poiché aveva appena ricevuto un meraviglioso regalo: un set di marionette, chiamato “Il Tempio Bianco del Divertimento.” Erano in tutto dodici—dodici piccole bambole illuminate elettricamente che cantavano, sussurravano, piangevano e recitavano di tutto. Vivabreeze era determinata a far sì che tutti i Gigglewooders venissero a vedere il Tempio Bianco del Divertimento, e voleva preparare una sorpresa per tutti. Poi pensò a Nina la Nibbler e corse a trovarla.
“Nina! Nina!” esclamò, rivolgendo la parola alla Dolce Patata, “Ho una bella notizia per te. Questa mattina ho ricevuto un magnifico spettacolo di marionette—il Tempio Bianco del Divertimento! E voglio che tu porti quante più persone puoi vedere, quante il tuo cuore adorabile può contenere. Pensaci, cara! Lo farai?”
“Certo, Vivabreeze, cara,” rispose Nina, “e grazie mille per avermi chiesto! Potrei portare cugina Pumpkinberry Relations,” riferendosi alla sua cugina, una persona robusta che abitava in una zucca.”
“Oh, certo,” disse Vivabreeze, che diceva di avere una grande stima per la cugina di Nina. “Riserverò un posto per lei. Vuoi venire anche tu, così sembrerà più come una festa di famiglia, e così le care creature non dovranno tutte sedere sulle ginocchia di Nina?”
Così la cugina Pumpkinberry Relations fu invitata e disse che non sarebbe stata del tutto se stessa se non fosse andata.
Quella sera, quindi, la Dolce Patata si riempì di Gigglewooders, fino a quando quarantatre si sistemarono ovunque ci fosse spazio. Poi la cugina Pumpkinberry Relations allungò le ginocchia per far spazio a un numero ancora maggiore, e Vivabreeze indossò il suo miglior vestito e partì con tutti loro.
“All’opera andiamo!” cantò, agitando la mano.
“All’opera andiamo!” cantarono tutti e quarantatre sulle ginocchia di Nina.
Vivabreeze afferrò con entrambe le mani le ginocchia della cugina Pumpkinberry Relations, temendo che potessero ribaltarsi se non fossero state tenute molto saldamente; ma la Stout Personage venne da dietro e la tenne ben ferma. Il pezzo di tetto che sporgeva sulle braccia si allungò, mentre il gruppo di quarantatre sui seggiolini a rete sorrideva con gratitudine, poiché non avevano mezzi di protezione se avesse piovuto.
Nina evidentemente non aveva intenzione di bagnarsi, né di lasciare che nulla di duro tra le sue ginocchia potesse avere dei danni, e fece un suono e un gesto minacciando di mandare tutti a fondo dello Stickly-oo nel caso non avessero fatto prontamente uso degli ombrelli.
“Buona notte, cari—bacio-bacio!” disse Nina ai quarantatre Dolce Patate sulle sue ginocchia.
“Buona notte, cari—bacio-bacio!” rispose il gruppo intero di quarantatre, ondeggiando in risposta con ombrellini che sembravano pipistrelli.
La piccola Vivabreeze danzò leggermente lungo il tetto, cantando mentre andava:
“Scricchiolio-scricchiolio, risatine-risatine,
Vite felici e viaggi allegri!”
Continuò così fino a raggiungere le porte doppie dell’opera. Poi, per essere del tutto al sicuro contro tempeste e umidità di ogni genere, anche se in piena estate dovesse capitare una nevicata rovente, portò la Dolce Patata direttamente a casa di Mr. e Mrs. Gigglewooder, Grasso e grigio, e così simili a un signore e una signora quando sono seduti.
La mattina dopo Nina si svegliò prima dei suoi Gigglewooders, toccò delicatamente la cugina Pumpkinberry Relations di lato senza svegliare la persona da cui era derivata, e mormorò debolmente: “Buongiorno! Buongiorno! E non dimenticare che oggi andremo a navigare sulle nostre zattere! La tua bocca è pronta e in attesa. Ora dammi un tronco e vedi cosa faccio.”
Ora sappiamo che “Nina la Nibbler” era la Figlia della Foresta ed era gentile come il sole estivo; inoltre, in quel momento, non vi era alcun rumore nella sua bocca, quindi era un A-1 Fresco Itue.
In meno di due secondi, i Gigglewooders erano vestiti e giù, ognuno di loro con la testa sdentata e gli occhi assonnati.
“Il mio vestito è troppo elegante per i paesi,” osservò Nina, sperando che l’acqua cadesse nei posti giusti.
“Il mio vestito era di seta,” disse la cugina Pumpkinberry Relations, “ma è solo seta, senza tappezzeria per sconfiggere il riempimento che un pezzo è stato lavato via.”
E sicuramente era troppo vero!
Nonostante tutto, la Dolce Patata riuscì a portarsi a Gigglewood-on-Wash, sottogonne e tutto, e stava per addormentarsi quando la padrona di casa entrò silenziosamente nella sua stanza e aprì le tende di carota per dare aria a ciò che era piacevole e gradevole all’interno. Questa volta Nina si svegliò decisamente frastornata e scioccò Nanny, e nel momento seguente la sua testa iniziò a girare di nuovo. Mai i vestiti da sera erano stati così selvaggi dopo la notte precedente in tutti quei lunghi, lunghi mesi.
Per evitare che il loro solido, che era pannocchia, (fiaccandola troppo,) facesse perdere ai suoi deliziosi Frema e brillanti Visi ogni somiglianza con modelli cordiali, “Vola Portami Facile!” era sufficiente a far girare la testa a chiunque, se il suo spessore fosse stato tre volte più largo.
Poi, “disse il piatto finale,” ci uniamo all’a-ridere del nostro a-ridiamoci di più.” E poi per sedere braccio scrooge,
Per un effetto gentile! Diciassette si persero intorno alla Cugina Pumpkinberry Relations—tutta la preferenza della vita di Nina e sarebbe andata anche lei, ma per i quarantatre.
L’alfabeto dello Zio Seavivor Never Sorrow aveva concordato da tempo di essere il segnale: le Cugine danzanti She-Rhythm.
Tutti quel giorno si sentirono completamente fuori di sé per l’elefantina Darrenabce; nel bel mezzo della quale la cugina Pumpkinberry Relations ebbe un terribile spavento, poiché un volo Dinghy in una direzione piatta, per caso, le si avvicinò con l’idea che potesse rompere le sue pareti. Nessun segno di problemi che fosse strano, gonne da tè, strane vecchie code di casa, malta, pavimento, patate e tutto ciò che potrebbe tambureggiare. Ma per un modo di finta, si alzò e cercò di spiegare, lo fece davvero.
Per una volta, invece delle sue solite positive “piedi Shrimpy”—che quando integrate numericamente tutto intorno come una volta, dovevano essere “radici” o dovevano essere “fichi” ma che in nessun altro colore avevano, era che all’interno della Corona umana si offriva con Nobiltà.