Era estate, e Nina si trovava nel suo giardino. Si inginocchiò davanti al grande albero di salice e scavò una buca. Poi prese un piccolo pacchetto di semi di fiore dalla tasca e ne versò alcuni nella mano.
“Per favore, cresci,” disse Nina. “Per favore, cresci.”
Spargesse i semi nella terra, ripose di nuovo il terreno sopra di essi e li annaffiò con il suo piccolo annaffiatoio.
“Ancora, per favore cresci,” disse. “Per favore, per favore cresci.”
Poi si alzò, baciò la mano verso la piccola buca e andò in casa.
La mattina seguente, Nina si alzò di scatto e si diresse in giardino. I semi non erano ancora germogliati.
“Oh caro! Oh caro!” esclamò Nina. “Quanto dovrò aspettare! Vorrei non aver piantato quei semi.”
Se ne andò infelice.
La mattina seguente tornò di nuovo, e il giorno dopo e l’altro ancora. Eppure i semi non germogliavano.
“C’è un piccolo qualcosa nella terra,” disse la madre di Nina.
“Questa è una buona notizia. Non hai ancora aspettato abbastanza.”
“Quanto pensi che debba aspettare?” chiese Nina.
“Vedi, mia cara, a volte dobbiamo aspettare a lungo, a lungo,” disse sua madre, trattenendo un sospiro. “Ma,” aggiunse, “in circa una settimana potrai iniziare a sperare.”
Ma, una settimana dopo, i semi di fiore di Nina non erano ancora spuntati. La terra si era indurita invece di essere morbida e friabile, e le speranze di Nina l’avevano abbandonata.
“Vedi,” disse, “non crescerà; forse il seme era rovinato.”
Cercò di rompere il terreno, ma era troppo duro.
“Ma lascia che provi,” disse la madre di Nina, prendendo il traspunto dalla mano di Nina.
Passarono diversi giorni, e ogni mattina Nina usciva per vedere i suoi semi. Il sole splendeva e pioveva, ma ancora nulla accadeva.
Finché una mattina, a colazione, la madre di Nina si alzò all’improvviso, esclamando:
“Nina, portami la mia pianta silenziosa e spinosa!”
Nina la portò subito, e sua madre prese un rametto.
“Vado a vedere se posso aiutare i tuoi poveri semi,” disse allegramente.
Nel giardino scavò nella terra e grattò le spine della pianta spigolosa.
“Questo aiuterà a farli crescere,” disse.
Quella stessa notte scese la pioggia, e la mattina apparve un piccolo germoglio verde.
“Guarda, madre! Guarda!” esclamò Nina con gioia.
“Sì, questo è un buon segno,” disse sua madre. “Credo che i semi siano vivi dopo tutto.”
La mattina successiva erano germogli verdi.
“Ora, finalmente, avrò fiori,” disse Nina, baciando la mano ai piccoli ciuffi verdi.
Quel giorno il sole splese tutto il giorno. A mezzogiorno due boccioli si aprirono, poi il sole si nascose, ma i fiori rimasero freschi, anche fino a quando la luna non comparve, con la luce della luna piena che si espandeva sulla terra.
“Oh, la cara pianta silenziosa di mamma sta sbocciando,” esclamò Nina, “Deve aver fatto crescere i semi.”
Ma sua madre scosse la testa.
“No, piccola figlia, non è la pianta di tua madre a sbocciare; è il seme di fiore che finalmente è sbocciato e ci darà fiori bellissimi, perché è stato accudito con tanta cura.”
Poi sua madre descrisse a Nina la struttura più profonda di un fiore, che sboccia e porta semi.
E Nina batté le mani, poiché solo proprio quel giorno, e non un minuto prima, i suoi fiori erano davvero sbocciati.