C’era una volta, in una savana aperta, un branco di cinque belle giraffe. C’era un papà e una mamma giraffa, Georges e Gina, con i loro tre figli: Jill, Jack e Jimmy. Ogni pomeriggio si incontravano presso il grande albero per giocare a tutti i tipi di giochi insieme. I bambini amavano ballare e correre, alzando i piedi in alto, tranne uno.
Tra tutte le giraffe, Gina era la più grande e la più anziana, ma era anche la più impacciata. Mentre i suoi figli sollevavano i loro piedi in aria, Gina faceva lo stesso, ma sembrava sempre inciampare su di essi. Era uno spettacolo! Suo marito e i figli spesso strizzavano gli occhi e scuotevano la testa, dicendo: “Oh Gina, quando imparerai a stare attenta? Dovresti guardare dove metti i piedi!”
Ma Gilly non si lamentava mai, inseguendo le farfalle nell’erba e urtando contro gli alberi. Col passare dei giorni, tutti i piccoli impararono a saltare indietro quando Gilly si avvicinava, per paura di essere calpestati. Anche i grilli non si avvicinavano e quasi piangevano quando vedevano le loro case verdi e ondeggianti distrutte dai piedi trascurati di Gina.
Un giorno di sole, Georges annunciò una corsa a tre gambe. Sembrava molto divertente. Tutte le piccole giraffe, tranne la loro povera madre goffa, formarono delle coppie il più rapidamente possibile. Georges alzò il campanello per la cena in alto nel cielo, e tutti dovevano iniziare a correre al suono, saltando rapidamente nel secchio alla fine.
Il campanello suonò, e via! Ogni coppia camminava insieme cautamente mentre correvano con le teste e i piedi alti. Ora la corsa si avvicinava alla fine, e Georges era vicino al traguardo, ma una coppia era molto indietro, perché i piedi di Gina non riuscivano mai a tenere il tempo con quelli di sua figlia, e così perderono la corsa. Il resto della famiglia fuggì delicatamente, per poi fermarsi vicino al traguardo per godersi il loro piccolo scherzo.
“Dai, dita impacciate!” esclamò suo marito sarcasticamente. “Non intendi perdere la corsa, vero?”
“Quello che chiamo piedi strani!” esclamò Jill. Questo fu tutto ciò che il resto osò dire prima che tutti scoppiassero in risate incontenibili di nuovo. Poi tornarono alla loro felice casa, amando e curando lei allo stesso modo.
Non dimenticarono mai quella storia e la chiamarono “dita impacciate”. Ma in un certo senso c’era un tipo di amore buono e allegro e un batter di cuore a vedere la loro madre prendere la cosa con tanta serenità, senza mai far cadere le sue lacrime. Eppure era felice e gaia come chiunque altro - un avvertimento e una lezione sicuramente per tutti noi. Ma se dovessimo chiedere, Gilly non potrebbe dirci perché fosse sempre così.
Ora, ogni lettore di mani clairvoyant, o ogni indovino, è incline a dirci che le nostre fortune, o qualsiasi altra cosa ci piacerebbe sapere, dipendono in qualche modo misterioso dal mese in cui siamo nati. Tutti non hanno mai studiato tutto questo, o sentito tutti i vari lavori sul leggere nella mano. Ma una cosa che tutti sanno è, che il più impacciato al mondo deve essere nato nel mese allegro di maggio. E se c’era mai una giraffa un poco impacciata nella sua vecchiaia, non era altro che la povera, impacciata Gina!