In un prato soleggiato, una Volpe e un Cane godevano di un’amicizia amichevole. Tuttavia, con l’avvicinarsi dell’autunno, la Volpe divenne ansiosa per il prossimo inverno, rendendosi conto di non aver ancora messo da parte cibo per i mesi freddi a venire.
“Caro amico,” disse la Volpe un mattino al Cane disteso accanto a lui, “non verresti con me nei campi vicini e mi aiuteresti a raccogliere cibo per l’inverno?”
“Raccogliere cibo?” sbadigliò pigro il Cane, stiracchiandosi. “Perché preoccuparsi quando si è legati a un eccellente amico come un cane da macellaio che non si dimenticherà mai di me? Non conoscerò mai la fame finché il mio buon padrone sarà vivo.”
“Ma mio buon amico,” insistette la Volpe, “potresti sopravvivere al tuo padrone, e allora dove cercherai cibo?”
Il Cane si stiracchiò semplicemente, sbadigliò di nuovo e non disse altro.
L’inverno arrivò, e tutti i prati erano bianchi di neve. Un giorno la Volpe, braccando nei dintorni della casa del suo amico, incontrò il Cane, che appariva molto giù e miserabile senza il suo abituale lucido pelo.
“Bene, amico,” disse la Volpe, “non hai ancora capito che un giorno dovrai cercare cibo da solo?”
“Sì,” disse il Cane, con un profondo sospiro, “e ciò che è peggio, sono ora in cammino verso il macellaio per farmi dare un pezzo, poiché non ho mangiato nulla da due giorni. Vieni con me.”
Così la Volpe accompagnò il suo amico dal macellaio, e il Cane presto ebbe un buon pasto, mentre l’astuta Volpe, sperando segretamente di ottenere qualcosa per sé, rimase un po’ ad osservare il macellaio al lavoro. Ma ciò che lo compiacque di più fu vedere i grandi scarti che l’uomo lanciava al suo piccolo cane che giaceva accoccolato a dormire accanto al caldo fuoco nella macelleria.
“Hai avuto ragione dopo tutto, amico,” disse la Volpe; “meglio digiunare con un buon padrone che star bene con i cani dei tuoi nemici.”