In un luminoso giorno di primavera, un ragazzo di nome Benny si sedette su una collina con un aquilone colorato tra le mani, sognando di farlo volare in alto nel cielo. Con il vento che soffiava forte, pensò che fosse il momento perfetto per lanciare il suo aquilone. Ma non appena cominciò a correre, il vento divenne più violento e soffiò più forte, facendo affondare il suo cuore.
Benny non era un ragazzo ordinario; era avventuroso e pieno di spirito. Determinato a non lasciarsi sconfiggere dal vento impetuoso, prese un respiro profondo e salì in un posto più alto per avere un migliore slancio. Ma ancora, le forti raffiche di vento rendevano impossibile al suo aquilone di librarsi in volo.
“O vento,” esclamò frustato, “perché devi essere così forte oggi? Stai rovinando i miei piani!”
Con sua sorpresa, il vento rispose: “Sono libero come un uccello, volando dove voglio volare, vorticoso quando voglio girare. Non combattermi; invece, trova un modo per essere mio amico.”
Benny pensò per un momento. “Lo so,” esclamò, “ti farò un’offerta. Se diventi mio amico, ti darò la metà di ciò che mio padre mi darà per il mio nuovo aquilone.”
Il vento danzò gioiosamente attorno a lui, così Benny risalì un’altra volta fino alla cima della collina. Afferrò saldamente il filo del suo aquilone e ruppe un rametto pendente per usarlo come un’elica per la coda. Legando l’elica all’aquilone, Benny gridò: “Vento, soffia!”
In un istante, l’aquilone iniziò a contorcersi e girare nell’aria. Il vento, ora un vero amico, aiutò a far girare le eliche e guidò l’aquilone più in alto nel cielo. Ma proprio in quel momento, il vicino e vecchio amico di Benny, Tom, si avvicinò camminando su per la collina. “Che aquilone meraviglioso!” esclamò, fissando il cielo con meraviglia. “Qual è il tuo segreto?”
Benny sorrise, “Beh, è un segreto molto semplice. Devi solo trovare un modo per essere amici del tuo vento!”
Poco dopo, Tom si unì a Benny e cominciò a correre con lui, ma invano.
“È troppo tardi per noi oggi,” disse Tom con voce delusa. “Guarda come quelle api e mosche là sopra si muovono in aria. Questo vento non piace affatto a loro.”
Quella sera, quando Tom e i suoi genitori furono a cena, raccontò loro dell’incredibile aquilone di Benny.
“Vorrei che fossi stato con Benny oggi,” disse suo padre. “Il vento non soffia mai forte due giorni di fila.”
La mattina seguente, presto e luminoso, Tom andò ad aiutare suo padre. Durante la giornata, in ogni momento libero, pensava all’aquilone domato del suo amico e osservava come soffiava il vento. Dopo aver finito il lavoro per la giornata, corse su per la collina dove aveva visto Benny il giorno precedente.
Certo, c’era Benny ancora una volta, proprio in cima alla collina, che correva con il vento. “Benny,” gridò, “il mio aquilone è finito!”
Sebbene l’aquilone di Tom fosse grande, non aveva così tante eliche come quello di Benny, quindi i ragazzi dovettero correre lungo la collina, reggendo l’aquilone dell’altro per evitare che si attorcigliassero nell’aria. Per fortuna, il vento era amichevole e il suo desiderio di giocare non lo portò a trascurare i suoi compagni. Al contrario, prestò tutta la sua attenzione ai pochi aquiloni individuali.
Quando gli aquiloni dei ragazzi furono pronti al momento giusto, sentirono tutti che la loro amicizia con il vento era stata sigillata, e con una sola voce gridarono: “Buon vento, buon vento a voi!”
Ma nessuno di loro apprezzava l’aspetto delle nuvole che caricavano il cielo occidentale, non solo perché erano scure e minacciose, ma anche perché i ragazzi erano certi che gli aquiloni avrebbero avuto un duro lavoro da fare in quella serata.
A sorpresa di tutti, le nuvole non si agitarono in collera né sputarono nemmeno un respiro. Invece, mormoravano parole l’una all’altra in lode dell’Amicizia dei Ragazzi. Quando erano di nuovo in alto nel cielo, si tolsero i cappelli e si inchinarono solennemente a Benny e Tom.
Il giorno dopo fu di nuovo luminoso e soleggiato. Benny fu il primo ad arrivare, e presto trovò i venti degli altri bambini. Aggrappandosi alla coda del più grande, fu sollevato fino alla cima della collina che cercava. Non appena scese, o meglio si staccò dalla coda dell’aquilone, notò quanto fosse grande e gonfio di vento l’aquilone di Benny rispetto a quello di Tom.
Dopo aver dato un buon sguardo, Benny si tolse il cappello e poi esultò felice. Si potrebbe dire quindi che Benny avesse sia vento che pioggia a intracciarlo. La pioggia aveva versato benevolmente sul suo aquilone e lo aveva reso più spesso che mai. Benny stava giusto guardando il suo orologio quando venne di nuovo riportato in giù verso il fondo della collina.
Quando Tom e suo padre videro quanto fosse grande e piacevole l’aria, si fermarono a pochi negozi. Uno di questi negozi era il negozio di giocattoli dove comprarono un cesto di api, sapendo quanto piacesse a Benny divertirsi con un carretto per api.
“Quando organizzerai una gara di aquiloni domati?” fu il saluto amichevole che Benny ricevette da Tom.
La mattina dopo presto salirono sempre più in alto, o meglio i loro aquiloni lo fecero, per incontrarsi dove i venti amici stavano trascorrendo una felice mattinata insieme.
Sebbene i ragazzi corressero continuamente dentro e fuori dai loro aquiloni per guardare gli aquiloni contorcersi e girare nell’aria, i loro venti offrirono loro la gara di aquiloni che desideravano tanto vedere.
Come tutti sanno, in primavera le api cominciano a swarming, e un giorno Benny e Tom stavano parlando di questi sciami mentre erano sulla collina dove avevano corso altre volte con i loro aquiloni.
Proprio allora, dal cielo scese una pioggia di api, fragorosa come palle di cannone e numerosa come sempre. Benny reclinò la testa all’indietro e iniziò a lanciare indietro la pioggia con la bocca aperta. Il vento lo sollevò, si prese cura di ciascuna delle api e lo posò di nuovo—questa volta troppo vicino alla fine della collina.
Quando i ragazzi si svegliarono la mattina dopo, entrambi avevano alveari caldi che ronzavano nelle orecchie, e dovettero portare gli alveari con attenzione fino alla casa dell’apicoltore, poiché le api non amano parlare vicino a casa. Quando raggiunsero la casa, dissero all’uomo: “Queste sono api domate di un treno di aquiloni i cui proprietari non diranno quale città sono venute!”
“Riceverà ciò che gli spetta, tutto bene!” disse il vecchio ridendo con gusto. “E come mai oserei chiedere come pensavate di farci sapere dove rimandarle a casa?”
“È semplicissimo,” risposero i ragazzi, “queste api si sono guardate intorno ieri poco prima che iniziasse la gara per vedere dove fossero i loro alveari.”
“Ebbene, c’è una cosa strana riguardo alla quale uno di voi potrebbe considerarsi strano anche lui,” disse Benny. “Se voi ragazzi non date al mio aquilone il miglior vento su questa collina, non vale neanche il peso dell’acqua.”
Ma lo scoprì presto dove stava la stranezza, perché all’improvviso apparve la luna.
Poi, all’improvviso, i ragazzi smisero di ridere. Il loro amico vento, cambiando e frustando, era molto più frenetico di quanto non fosse mai stato, anche mentre li svegliava al mattino, e sopra le loro teste si precipitò e rimbalzò facendo rizzare i piccoli capelli sulla testa di ciascun ragazzo come una scopa di un spazzacamino. Scoprendo di non aver avuto effetto sui ragazzi, si precipitò urlando per sfuggire all’ira della notte.
La luna lo ascoltò mentre si muoveva con velocità vorticosa e un’eleganza rotante attraverso lo spazio celeste, ma senza muoversi in avanti, i suoi raggi splendevano negli occhi dei ragazzi come oscurità personificata.
“Non serve a nulla,” sussurrò uno dei ragazzi all’altro così dolcemente che solo sapeva di parlare. “Il tempo non è abbastanza forte per far crollare solo i più forti.”
I ragazzi presto soffrirono più che sufficiente per compensare qualsiasi mancanza nel tempo—ma c’è un balsamo in Gilead.