C’era una volta una piccola oca di nome Daisy, piena di eccentricità e divertimento. Aveva due amiche strette, Dilly e Polly, che adoravano giocare a nascondino e fare gare. Un giorno estivo e soleggiato, mentre si aggirava vicino al fiume, Daisy notò che un castoro stava costruendo una diga.
“Oh Daisy, guarda!” quackò Dilly. “Sta costruendo una diga con dei rami. È la tua occasione per fare un nuovo amico.”
Daisy strizzò gli occhi. “Non ho amici dall’altra parte del fiume.”
“Perché non nuoti fino a lì?” chiese Polly.
Daisy scosse la testa. “Non posso.”
“Ma perché?” chiese Dilly.
“È la corrente,” spiegò Daisy, puntando il becco verso le acque impetuose. “Potrei facilmente essere portata via.”
La brezza scompigliò le loro penne e le altre due piccole oche guardarono pensierose Daisy. “Signorina Daisy,” disse rispettosamente Dilly, “l’unico modo per scoprire com’è la forza della corrente è attraversarla.”
Daisy pensò che le piccole oche fossero molto coraggiose. “Allora ci proverò. Pronta, Polly?”
“Sono pronta,” rispose Polly.
Daisy si voltò verso di lei. “Insieme,” disse.
“Insieme,” ripeté Polly.
Daisy e Polly si avvicinarono al bordo dell’acqua. “Oh cielo,” disse Daisy, “è così bagnato!”
“Non mi piace,” disse Polly.
“Vado indietro,” disse Daisy.
“No, no!” dissero insieme Polly e Dilly.
Poi, con tutte le sue forze, Daisy fece un passo in avanti, e vi si tuffò. “Contare fino a cinquanta,” disse Polly. “Uno,” quackò, e poi un piccolo schizzo con il suo becco, e anche lei si ritrovò in acqua.
Dilly si tuffò dopo di loro. “Oh, piccole oche,” quackò ansiosamente. “La corrente è forte. Vi state allontanando, allontanando, allontanando dalla riva.”
“Devo tornare indietro,” quackò Polly, spaventata. Ma potevano sentire Daisy che chiamava allegramente dall’altra parte: “Polly, sei quasi arrivata. Vieni.” E così fece, e, felice di essere fuori dall’acqua, si avvicinò a Daisy e quackò: “Oh ho! È così essere una piccola oca. Non mi sento affatto spaesata. Non è stato divertente? Hai visto i pesci nuotare per vedere cosa stavamo facendo noi piccole oche?”
“Vieni insieme, insieme, insieme,” quackò Daisy a Dilly dall’altra riva.
“Addio, piccole signorine,” disse il castoro, lasciando cadere il suo bastone di faggio e tuffandosi in acqua.
“Oh,” squittì Daisy, “Nuota, Polly, nuota!”
E il castoro affondò sotto la superficie. Poi riemerse, e mezzo montato sulla riva, scrollò l’acqua dalla schiena. “Quack, quack, quack,” disse; “spero che la mia coda torni in ordine quando avrò avuto modo di asciugarla. Ecco, così va meglio.” E la immersi nell’acqua per farla tornare alla sua forma giusta.
“Vuoi venire?” quackò Dilly verso la riva. “Fa caldo qui.”
Ma Daisy stava già facendo gentili inviti al nuovo castoro, che era molto felice di potersi asciugare e di venire. E quando le piccole oche scoprirono quanto il castoro potesse raccontare sul fiume, furono contente di aver fatto il tentativo e che Daisy fosse stata coraggiosa, perché—e la pioggia scese in un impeto mentre parlavano—era una bella cosa attraversare il fiume toccando l’acqua.
“Buonanotte, bambini,” disse infine Dilly. “Devo tornare a casa.”
“Buonanotte,” quackarono le piccole oche e il nuovo castoro.
“Oh ho!” esclamò Daisy, svegliandosi di soprassalto la mattina seguente; “Ero così spaventata di non essere venuta—era tutto un sogno.” Poi guardò e si trovava da un lato del fiume e i suoi amici dall’altro.
“Oh ho!” esclamò di nuovo; “dove è Polly? Dovrebbe essere con me. So che è tempo che venga.”
E così fece: attraversò, schizzando e lavandosi, con la coda in aria, e il piccolo starnuto dei gas e delle oche e del castoro insieme.
Così Polly, l’oca carina, venne oltre così che gli altri, che non potevano aspettare di vederla, quackarono tutti insieme: “Oh, Polly! Polly! pensavamo che non saresti venuta.”
“Venire, a cosa?” chiese Polly.
“Beh, il nuovo castoro aveva un cappotto per lui, con un cuore rosso sulla spalla, le maniche erano così lunghe, aveva proprio quella forma,” quackò Dilly.
“E il castoro è venuto con te questa mattina, e sarà felice di prestartelo,” quackò Daisy.
“Ma non voglio prestarlo a nessuno,” quackò Polly, piuttosto scioccata.
“Non è tutto un sogno?” continuò Daisy.
Il castoro rispose, “Vuoi vedere!”
“Oh ho!” dissero tutti. E ognuno, avendo fatto un giro di schizzo o due per lavare il proprio vestito verde, attraversò il fiume.
Poi il castoro andò nel suo armadio, che era giusto un tronco cavo lungo cinquanta piedi, si immerse nell’acqua su e su fino a che l’intero lato anteriore era pieno. Poi fece un piccolo “cluck,” e una porta alla fine si aprì, e una testa, mani e piedi emersero, e quando si mise il cappotto con il cuore rosso sopra, tutte le piccole oche risero ad alta voce, erano così felici.
Ma quando il castoro sentì quack quack quack, fece solo un cenno con la testa, dicendo, “Buongiorno a voi.”
Poi quackarono in tutto il prato dolcemente e a bassa voce: “Oh ho! Ding dong!”
Poi quackarono in tutto il prato forte e ad alta voce: “Dan doo! Che cos’è?”
E erano il gallo e tutte le galline che vivevano dall’altra parte del fiume, e vissero tutti felici e contenti per sempre, e attraversarono insieme.