Daisy l’Anatra stava in riva all’acqua, guardando il grande cielo blu sopra di lei.
“Oh cielo, oh cielo,” sospirò. “Desidero così tanto poter salire nel cielo blu, anche solo un po’ sopra agli alberi verdi e ai fiori che fioriscono così vicini alla riva. Desidero volare sopra di loro tutti!”
“Ma non puoi, Daisy,” disse il suo amico Charlie lo Scoiattolo. “Tutte le anatre possono solo nuotare sull’acqua e camminare in cerca di cibo, o strascicare nel cortile dove vivono.”
“Lo so che è tutto ciò che possono fare le anatre,” disse Daisy, “ma il mio cuore desidera volare ben oltre gli alberi e sopra i brillanti fiori che fioriscono così vicino all’acqua.”
L’amico di Daisy, Charlie lo Scoiattolo, era seduto su un basso ramo di un albero sopra la sua testa. “Vorrei che tu potessi,” disse, “e ti aiuterò. Tu salirai sulla mia schiena e scaleremo un alto albero per vedere come appare il mondo lontano sopra gli alberi.”
Ma Daisy scosse la testa. “Non voglio arrampicarmi. Voglio volare nel cielo blu sopra le cime degli alberi.”
E poi Charlie lo Scoiattolo si illuminò e disse: “Inventerò una macchina volante per te, così potrai volare ben oltre gli alberi e vedere il mondo lontano.”
“Ma tutti gli altri uccelli hanno le ali da usare quando vogliono sollevarsi in alto nell’aria,” disse Daisy.
“Oh, questo è un piccolo problema,” disse Charlie, che era sveglio e rapido e amava inventare cose nuove. “Se riesco a costruire una macchina volante, le ali non saranno necessarie. Di cosa la faremo? Vedo molte grandi ali di acero, ma sono troppo rigide e dure da arrampicarci con i tuoi piedi. Tuttavia, possono essere escluse. Sai qualcosa sulla carta?”
“Sì, certo,” disse Daisy. “Tutti i cacciatori mettono le loro anatre selvatiche a mantenere fresche in vestiti di carta. Basta tenerle pochi giorni e la loro pelle e le ossa diventano morbide e le anatre si sentono bene.”
“Allora faremo la nostra macchina volante di carta,” disse Charlie. “Andrò subito a trovarne un po’. Tu rimani esattamente dove sei.”
Poco dopo tornò con la carta e alcuni bastoni che non solo avrebbero fatto da struttura, ma avrebbero anche rinforzato la carta, e poi si mise al lavoro. Fece una struttura di bastoni che furono legati insieme con spago (corda stretta e liscia) agli angoli. Poi coprì la struttura con fogli di carta bianca, usando fango morbido per fissare le estremità. Infine, affilò la punta di un bastone e la passò attraverso il centro della macchina volante. Sollevandola per questo bastone, disse: “Ora, Daisy, sali sopra!”
Daisy era così felice! Si arrampicò in cima e stette ferma come un topo mentre Charlie, tenendola su, scalava un alto albero che si trovava vicino. Su e su andarono finché le loro teste furono sopra i rami più alti dell’albero.
Charlie infilò il bastone attraverso la punta della struttura abbastanza in profondità da non farlo scivolare via, ma dove Daisy non poteva toccarlo o correre alcun pericolo. Con l’ausilio di un forte pezzo di spago regolò le ali affinché potessero essere sollevate e abbassate.
“Adesso,” disse, mentre stavano sul ramo più alto dell’albero trattenendo il respiro, “ti accompagnerò in volo.”
Mentre Daisy volava nell’aria, batté le ali e mentre catturavano l’aria, aiutavano a sollevare la macchina. Su salì nell’aria mentre Charlie, tenendo il bastone della macchina volante, stava sul ramo dell’albero e gridava con gioia: “Oh, guardala! Oh, guardala!”
Ma Daisy stava volando nell’aria con la massima facilità. Anche il vento soffiava leggermente, e questo aiutava a rendere il suo volo semplice.
L’intero stagno sembrava un grande piatto d’argento, rotondo e luminoso. I boschi attorno sembravano verdi e ombreggiati, agitando le mani e le dita con emozione. Le piccole fattorie sembravano scatole, e il fienile dove le anatre avevano la loro casa sembrava solo una scatola per il foraggio (qualcosa per gli animali da mangiare).
Ora Daisy si sollevò ancora più in alto, sopra gli alberi, molto più in alto dei fiori che stavano fiorendo così vicini alla riva, fin oltre i campi fino a raggiungere una grande montagna. E lì si sedette, riposandosi nella macchina volante di Charlie.
Charlie scese dall’albero e si riposò per alcuni giorni finché non si sentì brillante e vivace come sempre, tenendo d’occhio una grande nuvola nera che stava seguendo Daisy cercando di vederla persa nel vasto cielo blu.
Quando Charlie si sentì di nuovo brillante e in forma, risalì in cima all’albero, fece una corda di spago da legare all’estremità del bastone della macchina volante e poi, scendendo, partì via terra e acqua verso casa.
Pochi giorni dopo Daisy fu vista di nuovo volare nell’aria, ridendo e chiamando con grande felicità: “Oh, questo è un posto magnifico. Questo è un posto magnifico. Amo questo grande, bel mondo!”
Nessuno sapeva dove volasse Daisy, o come volasse, ma alla fine si sentì di nuovo menzionare, mentre tornava in una tempesta molto brutta, tutta stracciata e lacerata.
Un giorno atterrò nello stagno, ma in meno di un’ora era ripartita. Tutti tennero gli occhi aperti per un’anatra smarrita, ma quello fu l’ultimo avvistamento di Daisy. Tuttavia, tutto lo stagno e tutte le persone che vi abitavano vennero ad amare moltissimo Charlie lo Scoiattolo, poiché non si stancavano mai di sentire e raccontare quanto abilmente (con destrezza) avesse realizzato una macchina volante per la sua amica Daisy.