Oliver e il Giardino Segreto

C’era una volta, all’orlo della foresta, un piccolo gufo di nome Oliver. Il piccolo gufo, Oliver, era curioso di tutto. Era curioso degli animali e degli uccelli che venivano a fargli visita, ed era curioso riguardo alla foresta in cui viveva. Ma soprattutto, era curioso di scoprire cosa ci fosse oltre la foresta.

Giorno dopo giorno si sedeva su un alto albero e ascoltava le notizie che gli portavano gli uccelli da oltre le montagne e terre lontane. Ma non credeva mai a quello che gli dicevano, perché sembrava troppo strano e meraviglioso. Una volta sentì un vecchio corvo gracchiare che aveva volato per un intero mese sopra il mare senza trovare un posto dove riposare.

Questo sembrava già abbastanza brutto, ma quando tutti gli altri uccelli tornavano a casa per l’estate e raccontavano di come durante il viaggio avessero trovato campi verdi, bellissimi fiori e alberi enormi, Oliver quasi perdeva i sensi. Campi verdi e alberi enormi! Cosa significava tutto ciò? Non aveva mai visto altro che un piccolo prato verde proprio sotto il grande albero in cui viveva. Così pensavano tutti che fosse molto stupido per non capire, ma era solo un piccolo gufo e non ci si può aspettare che i piccoli gufi sappiano molto!

Ora, una bella mattina, all’inizio della primavera, mentre veniva lavato e spazzolato prima della colazione, sentì uno degli uccelli dire all’altro: “Le gocce di rugiada sono splendide oggi.” Si chiese molto su cosa potessero essere le gocce di rugiada e se potesse mangiarle per colazione, così fece una domanda.

“Sono perle, caro mio, perle,” disse l’uccello.

“Oh, come mi piacerebbe vivere in una cantina dove ci fossero perle che crescono sul soffitto!” esclamò Oliver.

“Non le troveresti affatto buone,” disse l’uccello. “Sono pancake, budini di ghiaccio e creme di fragola. Saremmo tutti miseri se dovessimo mangiare perle.”

Ma a quel punto la testa di Oliver era totalmente confusa e non riusciva a pensare ad altro se non alle meravigliose cose che gli uccelli gli portavano da terre lontane. Immagina mangiare pancake e creme di fragola! Cose del genere non si erano mai sentite nelle brulle foreste in cui viveva.

Non appena si sentì abbastanza sveglio, disse ai suoi genitori, ai suoi fratelli e alle sue sorelle: “Per favore, posso andare oltre il mare e vedere i luoghi meravigliosi dove vivono gli uccelli e le cose curiose che crescono lì?”

Così Oliver partì per il suo viaggio. Volò e volò, finché le foreste rimasero lontane dietro di lui e i tetti delle case giacevano sotto di lui. Ma si sentiva ancora abbastanza certo, mentre volava sopra la monotonia desolata di rocce e neve, che sotto di lui si nascondeva una meravigliosa terra di campi verdi, e che sarebbe giunto in foreste fiorite dove l’erba alta potrebbe crescere.

Alla fine, un giorno, quando il sole era molto basso e gli brillava negli occhi, si trovò davanti a una grande superficie brillante che scintillava al sole, e lì, proprio dove atterrò, c’era una grande foresta dove gli alberi si piegavano al vento, come se fiori o altri alberi si muovessero tra di loro.

Era finalmente giunto al mare. Su e giù volò proprio sopra il bordo dove le punte delle onde si stagliavano dal fondo del mare e le creste cadevano di nuovo dentro di esso. Volò sulla riva e oltre, volò di qua e di là, in ogni direzione, finché il suo cuore non era completamente contento, e poi si posò tranquillamente su una roccia e cominciò a riflettere su cosa avrebbe dovuto fare dopo.

Non ci mise molto a trovare un buon piano, perché era un gufo molto intelligente. “Cosa c’è che non va in me,” disse, “è che so fare molte cose; solo che non so come farle! Che peccato!” Con questo intendeva le cose meravigliose che gli animali potevano fare, come muovere le loro code, crescere e rimpicciolirsi a piacimento, e brillare nell’oscurità. “È vero, se ogni creatura sapesse cosa può fare, la gente diventerebbe così gelosa l’una dell’altra, e penserebbe fosse così brutto essere ricchi di talenti, che nulla sarebbe così popolare. I saggi sarebbero saggi come sempre, un altro tipo di animale sarebbe scoperto e sarebbe ancora più intelligente. Ma gli animali sono troppo felici per andare avanti nell’ignoranza, e non vogliono sapere, per paura di diventare infelici. I talenti accettati sono come il denaro, un po’ sempre attrae un po’ dopo di esso.”

Continuò poi tranquillamente le sue avventure così tanto e così a lungo, che la natura stessa gli ordinò di tornare a casa.

spiegò le sue ali, e con l’aiuto di un forte vento e del vento da est volò tutto il cammino verso casa senza riposo. Il sole splendeva di nuovo, i fiori ricominciavano a sbocciare, e le quaglie cominciavano a accoppiarsi nei campi. Era passato il tempo delle gocce di rugiada, ma i pancake si potevano ancora vedere per tutto il giorno.

“Ma che cosa?” disse Oliver un giorno, piuttosto intrattenuto, mentre guardava di qua e di là. “Cos’è questo? È davvero e sinceramente vero, o i miei occhi mi ingannano? Ma non mi stanno ingannando! È un bellissimo giardino segreto!”

E infatti, era un giardino segreto! E si dispiaceva quando poco prima del tramonto dovette tornare a casa.

Per rimanere nel giardino segreto non sapeva da che parte voltarsi, prima da una parte e poi dall’altra, qualcosa poteva accadere, e così aveva dominio su tutto il posto?

L’inverno successivo divenne molto triste, perché la famiglia di Oliver aveva iniziato a dimenticare che esistevano tali cose come meravigliosi campi verdi e giardini. Pensava solo a questi piaceri e li cercava invano.

Ma la sua famiglia aveva i propri svaghi invernali, e quando la primavera tornò, partirono verso paesi vicini, le cui meraviglie erano a loro note.

Ma non pensavano più al mare e alle sue meraviglie, ora sepolte nel paese dei sogni. Volando un giorno, si sentì improvvisamente spaventato, poiché sul fondo del mare si trovava una porta blu scura. Su questa porta c’era soltanto un’altra che andava un po’ nel bosco, e oltre quella non sapeva quanto lontano si trovasse la porta del suo albero!

Era molto triste e afflitto quando capì che non avrebbe mai trovato la strada per il suo giardino segreto. Ma si sbagliava! Ancora una volta brillò in tutta la sua bellezza! Il cancello blu si aprì, una persona forte lo accolse; gli costruì persino una piccola stanza su una delle cime degli alberi, e le inondazioni del bosco erano come occhi che, per quanto li bagnassi, erano sempre bagnati e ancora più gentili!

Non deve Oliver tutto questo alla quantità di gocce di rugiada disponibili per lui una mattina di primavera?