C’era una volta in un giardino fiorito dove volava un milione di coccinelle felici. Erano tutte allegre e spensierate, perché era primavera, la stagione migliore, quando tutto è vivo con uccelli e fiori. Ma una piccola coccinella non era così felice, anche se cercava di esserlo e si diceva:
“Oh, caro! Com’è tutto bello! Perché non sono nata un’ape? Com’è piacevole poter ronzare come loro con un piccolo tentacolo o cornetto da sentire con. Possono vedere tutto senza muovere i loro grandi occhi, e come ronzano! Quanto mi piacerebbe invece cantare una canzoncina allegra piuttosto che camminare come una sciocca, con le ali ripiegate per ore e ore senza nemmeno muoverle. E poi, le api sono così grandi; possono fare così tanto più di noi coccinelle. Perché non sono nata un’ape?”
Era sera quando questa coccinella disse questo, e ora la chiameremo d’ora in poi Lola, perché questo era il suo nome. La rugiada stava cadendo, e montagne di piselli verdi in piena fioritura sprigionavano un profumo più dolce di tutti i profumi dei bouquet. Per Lola sembrava che ci fosse un intero giardino riempito solo di fiori bianchi che odorano così dolcemente.
Voltò i suoi piccoli cornetti e ascoltò. Sentì, nella pianta di piselli e nei fiori di pisello, un’ape dopo l’altra ronzare da un lato all’altro; e quando una aveva finito di succhiare dolcezze, sentì il giardiniere mentre lanciava un anello dalla sua pianta di fiordaliso per riempire la sua tasca del cappotto con cinquanta altri di quei bellissimi fiori inoffensivi che le signore usano per indossare sul loro cuore, e tutte le coccinelle dicono:
“Flora, flora perfecta, ti preghiamo abbiate pietà delle api,” e qui Lola era pronta a piangere.
“Scema, sciocca, stupida!” disse a tutte le altre, ma si rivolse al suo io più profondo e alla padrona di Karl.
“Carissima padrona di Karl,” ripeté, “so che farai qualsiasi cosa per me, padrona di Karl, se solo sapessi quanto sono umile e pentita! Aiuta le povere api nella loro opera ora nel primo fiore.”
Lola cantò allora l’intera melodia dell’opera “Rosamunde” di Schubert, ma chiaramente al posto del suo nome. Era così bella che tutti i piselli le sorridevano, guardando felici verso l’azzurro meridionale. Persino un gioiello scintillante cadde dalla padrona di Karl.
“Orribile, misshapen bumblebee!” cantò Lola, “perché vieni qui ora nella dolce coppa da bere di questo fiore? Tu pasticcione, intento a affogarla nel miele nel modo più sciocco, ti prego qui di lasciare la dolce coppa da bere del fiore.”
E Lola calciò e rimproverò e si voltò su e giù, e partì volando verso un bel fiore bianco di cardoon che cresceva tra le file di lattuga.
“Hic haec,” cantò Lola, sbirciando nella più cloisterata fila di dolci balsami che crescevano nel carminio e nel crisma mentre si disponevano,
“Cestino di sporcizia cuculo dietro il balcone dorato del cardoon, cosa vuoi proprio ora? Tu pasticcione intento a accecare qualcuno con il miele–e sei pure deformato!”
E la padrona di Karl non venne affatto.
“Il laboratorio della gentilezza di Lola!” cantò Lola, come se non sapesse nemmeno cosa intendesse con ciò.
Lola si sentiva sempre più come un’ape e se anche non era proprio così grande questa volta, pensava comunque di vestirsi e ronzare come una di loro attorno a un semplice fiore da giardino per festeggiare. Alcuni piccoli orecchi nei vicini alberi di mele furono però presto riempiti con le sue attività. Lola era una grandiosa coccinella fuori da un ristorante in un piatto di erba St. Quentin.
“Flora, flora perfecta,” è il nome dell’inno, e le note risuonavano in un flusso e ponevano da parte i nuovi cuori delle api.
Fu chiamata in questo modo ancora e ancora dal’opera delle api e poi certamente dagli apici, così pensò di avere come dicevano le api, “La mia regina è fatta,” mentre si aggirava su e giù per il grande fienile vicino, pensando di dover resistere lassù vicino a un paio di grandi forbici che pendevano da un antico telaio tagliato da vecchi alberi colpiti da fulmini.
“Non è fermata dalla polizia,” dissero tutti, e si guardarono astutamente l’un l’altro.
“Sta tramando qualche trucco, nada del otro mundo,” disse una grande mosca cavallina che strisciava persino lì sul soffitto.
“È fuori di testa, non sa che è divertente,” disse un ragno, che era la figlia più robusta del fabbro e dell’acconciatore.
“Sei un imbecille, blocco!” disse il ragno a una piccola zanzara impotente che si intrecciava con stoffa bianca rigida dai suoi becchi di penne di ali ancora più simili alle zanzare. “Pensi di essere stata creata qui per puro caso?”
“Oh no, merito molto meglio altrove,” disse la piccola zanzara deforme. “Anch’io ho davvero il diritto di avere molto meglio di una creatura così deformata per tessere reti e per accoppiare e ritagliare. Ma sono immobile ora, lo sai, così mossa come un corpo queste membra erano su delle stampelle quando mi portarono qui–”
Poi arrivò una grande e dolce ape e cantò con un grande tono rispettoso e basso,
“Cosa vuoi? - allontanati! “E cosa vogliono i ragazzi? “E cosa vogliono gli altri esseri intorno a te?”
“Non ho mai avuto la fortuna di visitare nessuno prima,” disse la zanzara. “Merito di gran lunga un posto molto migliore, ma devono portare, sai le mie membra sono troppo deforme. Avevo, avevo delle eleganti e non deforme, ma una grande vespa se le portò via, sai, portò delle piccole vespe su di esse che le mie velate meritano di tutto il modo come non ho mai visto in Hock,” disse.
“Tu salti, o ti darò una pizzicata,” furono quindi le parole di addio dell’ape.
“Qualche stupidaggine è nella tua testa,” disse anche ora una coccinella che si era arrampicata apposta sul pavimento sotto lo sgabello a tre gambe in cui ci sediamo.
“Oh sì, c’è un sacco di stupidità nella mia testa,” disse irrimediabilmente rassegnata la zanzara.
“Sotto il coltello,” cantò Lola, come se non avesse nient’altro da fare.
“Sen