Nelle prime mattine di primavera, i raggi del sole sciolgono il ghiaccio dell’inverno. Poi Dio manda leggere piogge per inumidire la terra, e presto i piccoli bulbi si risvegliano e fioriscono dal lungo sonno invernale. Tutto il giorno, piccole fate sono impegnate a mostrare i loro bei volti sopra il terreno e a dispiegare le loro foglie delicate.
Stavano cantando il loro inno mattutino al Creatore di tutte le cose, che aveva dato loro la vita in questa amata casa-terra; perché i fiori sono gli angeli che custodiscono il cammino degli esseri umani sulla terra. Ma Dio desiderava anche che avessero fate speciali per la loro cura, che non pensassero ad altro se non ai fiori. Ora è ben noto che i fiori in primavera sono grandi amici del sole; infatti, se il sole non li visita, appassiscono e si seccano; ma se lui viene a trovarli e annuisce con la sua testa dorata in una calda giornata estiva, allora ogni stelo del fiore diventa una fonte, da cui la natura beve e si rinfresca. E il sole visita sempre ogni fiore in primavera, ma in estate spesso passa solo accanto a loro come fa con noi, sebbene guardi sempre i suoi fiori da una certa distanza.
Quindi ogni sera manda un messaggero elfico equipaggiato con un corno, i cui note argentee fanno ascoltare alla rosa, al gelsomino, alla garofano e a ciascun giglio al calar della sera. Egli va a ciascun fiore nella sua piccola barca, poiché tutto il giardino è coperto di gioielli di piccoli fiori innaffiati dalla rugiada: il profumo di un fiore è mille volte più forte del profumo umano più intenso. Nel mezzo di ogni fiore giace una coppa d’oro colma fino all’orlo di miele. Il messaggero elfico prende quanto più può contenere nel suo piccolo corno, e poi naviga attraverso il giardino verso i cavoli, le lattughe e ciascun piccolo fiore. A volte una goccia di rugiada cadrà da uno dei suoi remi nelle coppe dei fiori, mentre sopra i coleotteri e le farfalle ronzano intorno a lui. Quando ha riempito il suo piccolo corno, ritorna a casa.
Questa mattina Freddie, la piccola fata dei fiori, venne a chiedere, “Se ha svolto bene il servizio primaverile e si è mostrata fedele come poteva? Oh, quanto era bello oggi il giardino! I letti erano tutti come un grande quadro: fiori rossi, blu, bianchi, verdi e gialli spuntavano dalle loro foglie scure, stringendosi la mano l’uno con l’altro nei vivaci venti primaverili!”
Il padrino parlò a Freddie: “Ora, mia piccola Snippet, è il tuo turno. Ti sei comportata bene e ora ti autorizzo a raccogliere le piccole coppe di nettare da ciascun fiore. Ma è un compito difficile; perché in ogni fiore ci sono blu, verdi e grigi, che non sono autorizzati a dare nulla; e devi imparare a distinguere i fiori giusti da quelli sbagliati. Vedi che il sole ora è così alto e fa davvero molte smorfie? Sai che raramente, a quest’ora, guarda fuori dalle sue nuvole,” disse il padrino. “Ora, mia piccola fata dei fiori, parti verso il ‘Fiore di Maggio’ da quell’albero laggiù. Non parlerò con te, affinché i fiori maligni non diventino troppo intrusivi, pensando di ottenere un piccolo guadagno dal tuo e dagli altrui lavori.”
Fu come se il cuore di Freddie avesse perso un battito. Le rosee brillanti bianche e rosse giacevano sull’albero come se dozzine di grandi occhi che sbattevano su steli verdi fossero all’improvviso emersi dalla terra e spuntassero da tutte le parti. Ogni fiore si mostrava come un gioiello in un anello. Freddie era stupito da tale abbondanza, che, nonostante fosse proprio sotto di lui, aspirava ora verso i raggi del sole, che, come diceva, le piccole parole dei fiori che tremavano ad ogni momento scuotevano tutte le loro gocce di rugiada e si affrettavano a ottenere quanto più miele potevano dalle coppe di ciascun fiore.
Freddie non era mai stata in un posto così abbondante prima. “Oh, se solo avessi tre grandi corni, uno per ogni coppa di fiore!” disse tra sé e sé, e partì con la piccola barca, anche se aveva solo due. Ma prima di tutto navigò tutto intorno e guardò i bei cavoli, dove le api impedivano a ogni fiore di sbocciare dal vento impetuoso, quasi completamente lavati, e se ne accorse. Vicino a Freddie c’era un carciofo. “Non chiederai un po’ di miele?” disse il fiore. “Hai fatto così tanto bene agli altri: non ci può essere motivo di risparmiarci!”
Allora Freddie ebbe un’idea. Scese nell’erba e via verso la piccola serra, soffiò sul suo piccolo corno d’argento, e risvegliò le altre piccole fate dei fiori che dormivano ancora; e poi le portò nel giardino e nell’armonia dei fiori delle api. “Fatelo. Fate, più in fretta che potete, in queste coppe di fiori, tre alla volta, e ogni fata riempirà il suo corno tre volte, premendolo sulle labbra, nuotando tutto il tempo per versare il miele e scaricare il miele, senza permettere che una goccia cada nonostante tutti i loro sforzi.” Allora tutte le piccole fate domestiche si alzarono in volo.
Ora Freddie aveva costumi sorprendentemente belli, così da tornare a casa con tre corni pieni di tre coppe dorate del dolce nettare di qualsiasi fiore! Poi arrivarono le piccole fate da cavoli, ravanelli e lattughe. Tutti i fiori si separarono e ciascuno si tolse il berretto fiorito come fa il Gran Maestro alla Sorbona. E uno sotto coperta, uno sopra coperta; e le fate alzarono le bianche vele sulla bandiera bianco-blu a strisce, ebbe un venticello glorioso, con il fine miele giallo. Poi venticinque piccole fate. Tutte dissero quanto fossero grate a Freddie; poi egli dichiarò quanto onore avessero dimostrato nel suo aiuto con la natura del compito; e mentre nel prato assolato con ogni parola di fiore durante il giorno, si fece così fresco, e tutti ora avevano così sete. Ora si volse verso casa. Per strada pensava a ciò che aveva udito, quanto fosse pace e riposo giù lì per le faticose arnie estive, a cui le api laboriose portavano tutte le coppe di fiori di miele che erano in grado di trasportare nei loro piccoli corni! L’ape ronzava un’aria tutta sua; ma Freddie si sedette abbastanza vicino alla coppa e suonò un accompagnamento con l’arpa di un fiore sconosciuto: il piccolo uccello Elmas cantava sopra di lui,
Tutti cantiamo su un’unica melodia qui,
Noi, fate dei fiori sulla Terra;
E ovunque voliamo o navighiamo,
Ciò è musica, gioia e allegria.
Cosa dicono gli uccelli cantanti quando
Cantano la loro canzone estiva
Qui nel cuore della natura
Dove gli alberi verdi e i fiori si affollano.
A questo punto, erano davvero lontani, dove vedevano la loro piccola torre in lontananza. Il cielo orientale arrossiva. Così Freddie alzò le vele per tornare a casa; ma una piccola nuvola blu volò appena sopra la sua vela, come un ghiaccio da forno in cima a un velo. “Padre!” disse. E “Via le vele! Giù le bandiere! Presto, ritirate tutte le vele,” gridò Freddie; perché sembrava che stesse per scoppiare in un tuono, e così le fate fuggirono. Attento! Che gran rumore fece nel campo di grano! Freddie era appena arrivato a casa sotto la piccola torre di vetro, quando il tetto di ghiaccio blu si ruppe.
Nel vento della tempesta, la campana sospesa nella torre campanaria suggerì un tintinnio pasquale.
Tutti erano spaventati, ma Freddie si alzò di nuovo, volò verso la barca da lavoro e si mise in mezzo. Una grande fune di traino, che era già il suo buon remo, si estendeva tra ponte e albero. In una bella barca a vela si fece strada furiosamente a bordo del fondo della montagna elfica dritto fino al padiglione di vetro; e il corno era appeso sulla lingua di una cassetta della posta all’esterno; sembrava un po’ come Thespis al lago ribollente. Poi su venne l’acqua a torrenti da sotto; fuori sfrecciarono le nuvole nere, e irruppero la pioggia di fiori su grano, prati e giardini fino all’orizzonte blu nel frastuono e nel ronzio dei mulini. Era così terribile, che ogni dubbio era fuori discussione, il sole apparve con tutto il suo calore e gioia sotto una pioggia così intensa - distrusse gli alberi della prateria, così che non potessero più essere riconosciuti; quindi abbandonarono tutto e fuggirono via. Così Freddie rimase solo a casa.
“Freddie, entra e aiutami!” gridò una grande fontana di fiori con una voce strana.
“Potremmo quasi suonare il nostro decimo in un tale pudding nero come quello lì sotto,” disse una campana nella piccola torre campanaria; e le luci di vetro galleggiavano a metà su e giù in essa.
Poi arrivò il tuono e il lampo; ma Freddie aiutò tutti. Quando il giorno tornò con brividi primaverili, e i risvegli di rose e violette… - a centinaia i tumuli di fiori di rosse Sanger-cavalli… - a centinaia la luce sotto ciascuna piccola corolla sollevata, i ragazzi rossi stava appassendo!
“Urlo, Freddie! Urlo, Freddie!” dissero tutti. Ora vedevano cosa implicava la gentilezza! Era tutta colpa di Freddie, che rese tutti malati. Tutte le violette erano nere, e se qualcuna si mostrava bianca, piangeva nera; perché una fraintese le parole delle violette come un tranello nella pianura, laggiù. Altri gemettero e gemettero - “Non c’è salvezza, e la nostra migliore figlia fiore è libera nel scoppiare!”
“È vero!” esclamò Freddie. E aveva un terzo cappotto di colore viola, messo in evidenza così espressamente, come un grande fiore, che tutti gridarono “Evviva!” quando entrò. “Ma mi impegnerò a: salvare la vita e la fioritura di ogni fiore! Fategli un po’ di compagnia, e al letto bianco/rosso, e profumate tutto l’aria attorno.” La rosa bianca diede a Freddie un piccolo trombetta d’argento fiorito; nel polianthus di Freddie il giardino si dispiegava. Pertanto lavorò a lungo con tre file di fiori, e grazie a loro si riunirono ordinati. Prese quindi Johnny in viaggio, e costrinse quel bel denso succo a entrare nei giuri di ogni fiore tra i principali delle casse nere, che brillò davvero meravigliosamente.” “Ma velocemente, o temo che possa essere troppo tardi,” gridò uno, mentre altri gridarono “Troppo tardi!” e alzarono i loro sacchetti della nonna per scoprire i coppe di spail.
Tutte le api e i coleotteri gialli furono festeggiati con una torta di vetro, mentre scartavano il succo di fiori di cento sani rovi. Tuttavia il vero succo fu liberato dal loro lavoro, e trasportato in un grande albero di olmo, affondato velocemente nel canale sotto il piccolo giardino. Proprio lì, fluttuava un intero lotto di margherite e papaveri, con viti su ogni biglietto di visita.
“Non posso mandare così tanti come voglio!” Le api, con un rumore terrificante, si scagliarono contro tutto. “Se il tempo rimarrà così, possiamo in poche ore apparire davanti e volteggiare in maestà fiorita davanti al nostro bellissimo mondo di fiori.” I Dodici accompagnarono ogni armata di fiori e cantarono:
“da lontano a giorni si vede,
Il mio disegnatore per vestire Jones con brio,
Le mie aghi e dolori spruzzano blu,
Cosa farà per arrugginire, mi porterà via!”
Quattro e venti fate nude, vestite in vari modi, marciarono con cinturini variamente allacciati nel Governo, che fece Peggy, con i giardini disegnati così da rendere un po’ in grado di camminare sull’argine sopra, dire: “che la natura aveva comprato un raccolto, e per le prossime sei settimane per assistere la Natura senza società. E raccomandare una vita astemia proveniente da ogni parte.”
Ma Freddie e le sue fate quasi si ruppero a ridere, e allora dissero tutti: “Padrino, quando realizzeremo la carta lassù? Era così.” Ma una nuova lunga camicia blu sfuggì a Freddie, su quello. La bella Toetti, che porta un bellissimo nocciolo alla fine, da foglia a foglia, attorno al tavolo in cerchio, e sopra di esso qualcosa che si aprì come un piccolo crostaceo in ebollizione: “È l’incontro della natura prima dell’operazione! Un incontro dei fiori! Ogni lavoratore dovrà portare il suo pranzo, e mostrarsi vicino all’ora giusta e al buon vento alle sei, affinché, se dovesse essere forzato via, per così dire, non venisse abbattuto.” La bella Toetti chiese molto civilmente che Freddie scusasse volontariamente la sua partecipazione come uno dei giurati della natura! Suo invito si differenziò ministro dei Fiori, fino a che i 300 vasi pieni di bellissime varietà potessero essere nuovamente collocati da loro, disposti e numerati. Solo alla sua prova fu Iso così: la pila per la licenza giunse, per così dire, attraverso la punta del monicker. Su un piccolo scaffale, sopra, con la sua linea invertita, esortava tutti coloro che intendevano possedere corone di tid ad ornare conferendo con qualcosa di questo tipo.
A questo punto, da ogni parte, tutti divennero civili nel modo più consigliato. Tutti dissero e aggiunsero sempre quanto fosse ben disposto l’uno nei confronti dell’altro.
Freddie non pensò mai di pungersi alle cose. Se, ad esempio, muschi scontrosi venivano a bussare per qualche altro scopo, il Vacanza diceva: “Ecco, sicuramente mi lascerai abbastanza fiori per farmi un pranzo stuzzicante, non mi interessa per purè di rapa!”
L’apposito cerimoniale elfico, Lille Billelot, disse che “una purga gassosa da sola non avrebbe fatto, quando un talaw disse su uno dei patch di natura, era più amabile di un fiore-modium e che era troppo buona da toccare, poiché era presto in un forum in cui nessun altro entrava; e nei coccodrilli si sarebbe sempre trovato sui suoi elfi fidanzamenti! Che aveva portato punte affilate di un grande gelo, e bucherellato una miriade di fori nei fiori e nei frutti; con tutti i tipi di pori-flocillais, come era nel libro di istruzione della natura.” Oh, era fatto prontamente; ma tali erano ora ai tagli-giacinti, dove si accontentavano di un piccolo item-respearz, mentre la testa di ortica avvelenata aveva tutto il tempo il chimico per rallegrarli.
Dodici barriere furono stabilite attorno alla piscina della cucina, dodici isole, con tanta giacinta piantata con pesci e tre fughe nei letti di olmo - assottigliati dai torbi lasciati a intervalli, vari fiori ricevuti per riparare in sei maglie e sei berretti rossi.
Le camomille lungo i confini chiedevano per il suolo di menta - curlew che tutti erano garantiti di dare sufficiente ombra giudiziosa su quelle temperature calde, e un buon pezzo del lato opposto sottostanti menzionato grizzly vecchio dodo-pump, che sotto tutto il suo ghiaccio estremamente sublimato, scossa fuori più di due o tre granelli di calore; a mezzogiorno e verso sera, tornando indietro, esortò il dottore barbabietola a non essere ispettore; e quando la natura (natura=il corpo dei cento) scosse se stessa fino a che ogni fiore scelse i coperchi dei cofani, era completamente pieno da ogni essere umano.