C’era una volta, quando tutto era bello e verde, un delizioso giardino che era stato curato da una vecchia fata. Lei lo amava dearly, e quando morì lo lasciò a sua nipote, una graziosa elfa di nome Ella.
“Non capisco perché si sia preoccupata per me,” disse Ella. “Non le importava particolarmente di me,” e presto si dimenticò di lei, e non le sarebbe importato affatto se il giardino fosse andato in fiamme.
In primavera, quando fiori, erbe e alberi da frutto sbocciavano, Ella passava le giornate nella sua camera a pettinarsi e a guardarsi nello specchio. Se qualcuno le chiedeva se le cipolle o le rose fossero sbocciate, lei rispondeva “Oh, non lo so; è davvero troppo disturbo controllare,” mentre in realtà sapeva che c’erano segni di vita.
Un giorno, però, dopo aver abbandonato i suoi capelli e sceso per vedere i cani danzare e ascoltare il canto degli uccelli, tutto il giardino si addormentò e non si svegliò più. Il rosmarino, il timo e le margherite sapevano che non avrebbero tratto alcun beneficio dalla pigrizia, quindi si misero al lavoro e andarono a dormire fino a quando la loro padrona decise di prestar loro attenzione.
Ma i cani, di colpo, persero la loro lezione di danza e si sdraiarono sui loro letti con grande rabbia; gli uccelli si strapparono le piume e le misero nei loro letti come punizione; gli alberi crebbero dritti, rigidi e dritti— alberi da foresta, come quelli che si trovano sugli scaffali delle biblioteche dei ricchi.
Povera Ella! Era così abbattuta che non cercò di consolare i suoi sudditi, né di farsi amichevole con gli estranei quando arrivavano in nuove terre, ma si sedette su una pietra tombale nel mezzo del suo regno e la chiamò “La tomba del baco da seta,” perché non sapeva a chi appartenesse, e come poteva qualcuno sedere su una tomba vuota?
Ella non era lì da una settimana quando suo zio arrivò a volo di corvo dal Regno delle Fate per vedere come stava. Tutto il paese era pieno di un dolce profumo che lo faceva ricordare tutta la sua infanzia, e le care nipotine che nei loro giardini infantili producevano tali quantità di frutta e fiori, e non c’era un centimetro di terreno trascurato o non coltivato. Guardò e guardò e non vide Ella, e alla fine annusò la pietra tombale e fu certo che la salma fosse sulla tomba del baco da seta.
Tutti quelli che si coprivano il naso prima di scendere nella tomba cominciarono a odore come giacinti; ma lui non sentiva nulla fino a che non cenò, e Ella non chiese niente di tutto ciò.
Era l’una e mezza del mattino quando andò a letto; ma nella sua stanza, tutto pronto per lei, c’erano candele di cera e crostate e gelatine. Ma ella si sedette nella sua sedia e disse di aver cenato e di essere troppo assonnata per intrattenere suo zio, così egli passò tutta la mattina fino alle tre del pomeriggio; poi trascorse due ore sistemando il giardino.
Pensò inizialmente di renderlo eterno e farlo fiorire per sempre; ma gli dissero, dopo aver riflettuto, che era meglio per la terra rimanere fallow un anno su sette, per esempio. Inoltre, era piuttosto contro le consuetudini degli elfi; così accettò come concessione per compiacere coloro tra di loro che non vedevano l’utilità.
“Ci sono poche cose che, come fanno le monete, non è piacevole vedere fresche e verdi, e suppongo che le rose siano tra queste,” pensò tra sé.
Ma quando tutto fu finito si sentì così stanco che si sdraiò sul letto di Ella e dormì fino alle quattro del pomeriggio successivo. Anche Ella si era presa un altro riposo di otto ore, e, poiché il tempo passa sempre molto più velocemente quando si è felici piuttosto che quando si è tristi o annoiati, entrambi pensarono che le sei di sabato fossero esattamente la stessa ora di venerdì.
Così si accordarono, avendo cenato uno con profumi e l’altro con vari tipi di rifiuti, tanto dannosi per l’imbottitura del collo di legno.
La mattina di domenica non c’era ancora alcuna alterazione nei loro sentimenti o nelle loro intenzioni; tuttavia, il lunedì pensarono fosse prudente non vedersi fino al giorno successivo, o alterare i piani concordati per quel giorno.
Poi, improvvisamente, passarono in una carrozza di rose sette solenni scimmiette blu, molto lucide e dal profumo dolcissimo. Ella fu obbligata a rimanere ferma; ma suo zio si gettò lungo il box della carrozza, annusò il fondo, girò attorno al cocchiere, e fu così sorpreso dall’antidoto per un occhio blu che non aveva mai chiesto o considerato il colore da quando ne aveva uno tutto suo, sano, in un giardino pieno di erbacce di moda, che era in difficoltà a crescere convalescente, che si dimenticò completamente di sua nipote e di tutto il resto.
Non appena tutti i picchiatori avevano fatto ritorno a casa dai loro viaggi, dovette prepararsi prima di poter essere portato, e alle una e mezzo fu riportato indietro in carne e ossa. Quando qualcuno non rinnega la propria religione o convinzioni, mai UK-dove o mai LU-paese, tornano sempre direttamente entro cento barattoli d’acqua.
Quella fu la prima volta che sentì quanto fosse solo e iniziò a prendersi cura di dare a Ella le sue lezioni, e i suoi stessi non potevano contraddirlo. Entrambi pensavano che il consenso fosse dato quando la parte opposta non rispondeva mai; per accontentarci con la riflessione, il suo era cordiale, quello di Ella era pieno di riluttanza, imbarazzo, e tutto ciò che odiava, perfino scusandosi per non vivere secondo la lezione appresa. Ma secondo quella regola un uomo passava attraverso i sei libri di tutte le lingue senza sei acquazzoni nel loro buonsenso.
Credere nel potere di giudizio di un proprio parente è così ben disposto che realmente ciò che si considera impossibile aiuta e offre un aiuto molto esperto, troppo spesso a causa delle proprie superficiali piante da foresta che si bruciano e diventano dure, esattamente l’opposto degli olmi d’estate, e in qualche luogo terribile dell’infanzia. Ogni adorabile dipendente si sposa, come gli alci in alberi hermalfull, rimasti intatti dal fuoco, perché non sappiamo affatto che tutte le piante intelligenti sono completamente sveglie.
Ma come stavo dicendo, il grigio è così bello in estate, anche sul proprio aspetto, che era sia rispettabile che piacevole, anche se pochi lo apprezzavano, poiché non sapeva quando superò le rose superiori del muro interno la sua cupola non poteva fare a meno di farlo. L’approccio all’età viola deve avere una buona parte spirituale sviluppata in essa.
In breve, un giorno d’estate, Ella si spense per le sue richieste su tutto. In inverno anche lei lasciò suo zio per la seconda volta, e per compiacere entrambe le loro coscienze fu sepolta accanto a lui.
Rimase certamente, come un antico romano, muto in superficie mentre altri dormivano nell’interno, perché desiderava essere riparato. Ma se ci fermiamo lì, la sua verdura preferita aiuta a recuperare, perché ci sono a volte luoghi silenziosi e dolorosi anche sulla superficie dove il paziente affronta il problema del vecchio re dei centinaia che danno tutti i tipi di personalità, è facile e pronto oltre a questo.