C’era una volta, nel cuore di una soleggiata savannah, un piccolo elefante di nome Eddy. Eddy non era un normale piccolo elefante; era colmo di immaginazione. Amava guardare i fiori colorati, il cielo blu brillante e i fiumi scintillanti, ma soprattutto, amava dipingerli! Ogni giorno, dopo aver mangiato, raccoglieva alcune foglie e bacche, le schiacciava insieme per farne una bella pittura e colorava le cose che vedeva intorno a lui.
Ma sapete cosa successe? Anche se il paesaggio sembrava molto carino quando aveva finito, appariva comunque piuttosto diverso dall’originale, e ogni creatura che passava lanciava uno sguardo beffardo. Non erano realmente immagini, ma solo il lavoro goffo di un bambino. Infatti, altre creature dicevano: “Che artista impacciato che è Eddy!”
Ma non c’era niente che potesse scoraggiarlo; si diceva tra sé: “È perché non si hanno gli occhi giusti”; e a volte pensava addirittura: “Forse altri elefanti lo capiranno meglio.”
Ma un giorno, decise di provare un modo completamente nuovo. Pensò: “Perché dovrei restare qui, dove non c’è nessuno con cui parlare? Quello che voglio è qualcuno che capisca tutto questo!” Così, preparò tutto e si diresse verso la città più vicina.
Quando vi arrivò, non andò certo per le strade, dove la gente avrebbe potuto dargli un soprannome molto strano, ma riuscì a infilarsi in una parte più tranquilla della città, dove c’erano un bel numero di graziose case con giardini davanti e una piccola fontana in ciascun giardino.
E lì scorse presto un numero di gatti che stavano allungando le loro unghie e grattandosi il naso davanti a una casa; un bel gruppo di modelli, direte voi, e infatti Eddy lo pensò, poiché era molto affezionato ai gatti. In pochi minuti si trovò davanti a tutti loro, e quando avevano terminato i loro affari, li invitò nel salotto della casa, dove un grande foglio di carta e una grande scatola di colori lo aspettavano.
Ma prima di poter iniziare a lavorare, era assolutamente necessario inviare carte d’invito a tutti i suoi conoscenti per venire a vedere i suoi quadri, e in questo caso, fu una gioia; poiché, come abbiamo detto prima, la casa era accanto a una fontana.
I gatti più anziani arrivarono presto e annusarono un po’ le scatole di colore per vedere se c’era qualcosa di digeribile; e quando non trovarono niente, si posizionarono rapidamente davanti alla carta e iniziarono a posare.
Ma dobbiamo menzionare qui che la loro postura non era affatto perfetta, poiché, a quanto pare, una zampa era spesso estesa troppo in avanti o indietro o un orecchio mancava, e infine, è davvero un grande punto nel dipingere che un posto nel disegno non dovrebbe essere fatto troppo o troppo poco, e poiché questo era spesso il caso nei quadri del nostro artista, si sentì insicuro se potessero mai essere presi per veri ritratti.
I ritratti, tuttavia, apparivano molto diversi l’uno dall’altro, e infatti, molto varia era la linea dei colli allungati e delle code a muoversi, di tanto in tanto, forse, un volto che scompariva, che si era mostrato in precedenza. Ma i gatti non si disturbavano vicendevolmente, e con molta pazienza Eddy finì finalmente, sempre in piedi sulle zampe posteriori con una notte di sonno!
Così tutti i dipinti si asciugarono e li ripose con cura in un vecchio sacco verde che portava sempre con sé, e quando furono chiusi dentro, lo rese ben stretto e lo appese con cura a una delle lunghe orecchie. Così, partì verso casa. Sulla strada, si diceva sicuro che i suoi compagni artisti sarebbero stati molto felici di rivederlo.
Non aveva fatto in tempo a tornare nei campi quando ci fu un forte ruggito nei cespugli. Era vero, come si sospettava, che c’era un leone che lo aspettava lì, e il ruggito significava: “Come va, signore? Осunubit, come si dice in giro?”
Quando ebbe finito di esprimere la sua richiesta cortese, avanzò e sbadigliò due volte. “Sì, certo,” disse Eddy. “Sì, certo, non ci sono obiezioni. Si può fare benissimo. Sei da molto tempo in questi posti?”
“Sono giunto da poco,” disse il leone. “Non senti come urlano le persone? Sono felice di vederti, perché, davvero, sono terribilmente divertenti lì nel pomeriggio.”
“Ne hai mangiati molti?” chiese innocente il leone mentre mostrava un sorriso orribile.
“Nemmeno uno! Potrebbe essere vero. Solo dove è più piacevole, sono sempre pieni di villi striscianti; e per di più, non è nemmeno un tuo pesco, dopotutto. È il ritratto del mio gatto!”
“Oh, che fortuna!” esclamò il leone e sorrise. “Allora arrivederci per il momento!”
In effetti, ammettiamo con una certa velocità che se ne andò, e molto rapidamente; poiché tutta la notizia della sua presenza doveva portare via per i prossimi venti chilometri e non meno raggiungeva la posta! Il leone fu costretto a correre con tutte le sue forze fino a non avere più niente dentro di lui, e il carretto, per paura di un incidente, non osava fare più di una trotto.
Il più cortese e forte “Hottentott”, i cui molti dipinti interessanti erano destinati per l’Assessore, non tornò per due lunghe ore. Così fu silenzio, per così dire, finché la gente non sentì di nuovo notizie da lui.
Tutti si divertirono quando all’Assessore fu mostrata l’immagine vivente che era stata alzata per lui, e scoprì il nostro piccolo Eddy che lo osservava in carne ed ossa. Ma i signori notarono solo quanto fosse calmo mentre stava in piedi!
Quando poté, raccontò la propria storia così bene, e fece anche una leggera prova privata sul perché corresse; non si pensava più scandaloso della storia che scrisse quando tornò.
Per quanto riguarda i suoi schizzi, gli altri mostrarono forse un talento maggiore, ma il suo aveva il grande merito di avere dipinti di oggetti di casa, su cui i suoi compagni, da allora, sostennero sempre che non avrebbe mai potuto essere confrontato così indietro come quello.
I quadri di Eddy furono appesi nella galleria dell’Assessore, e tutti i nostri amici artisti piansero di ammirazione. Finalmente Eddy era felice anche; sì, conosceva la sua arte, e finalmente, per Natale, Eddy arrivò nel campo dei dipinti. Oh, per quanto tempo era stato padrone dell’albero dove la sua bella sorella aveva la sua residenza con il marito?
E allora non lo vediamo tutti i giorni almeno sepolto nella buone pitture avvolto nelle sue lunghe braccia le sue molto famose cartoline d’invito con immagini. Abbiamo ottima fortuna per noi; tutto avviene con condiscendenza e considerazione, ma, solo fino alla fine, è un lungo complimento. Non si risparmia nessuna cartolina dal mettere una coda folta, un naso corto, e occhi brillanti nella mia cartolina con ritratti di leoni realizzati in un po’ di deposito di immagini! Non è così necessario che io debba pagarlo personalmente, come si vede nelle cartoline murali che ho ricevuto quel periodo.
Che presto, presto sia un’estate tropicale afosa, disse lui, e lascia che uno voli nel suo animale domestico. Ma in questo senso, sta ancora per sorprenderlo. Veloci come i tempi cambiavano, che è rumorosamente promesso di nuovo ogni imposta sul reddito, non è mai stata una pesante pioggia tropicale a cadere anno dopo anno, su Amburgo da sola.
Ma si accontenta di fare i suoi difficili segnali di purezza, e guarda sempre avanti con coraggio, “Dove un brutto quadro sarà presto vanquished!”
Siamo giunti a conoscere i nostri lettori e amici di pagina in pagina. Tutti devono rapidamente riconoscere di essere molto lieti di rivedere questa bella favola! E qui, anche noi non eravamo in grande richiesta e richiesta privata. Ma niente di terribile deve accadere, e ora potremmo notare un punto essenziale.
A mezzogiorno il gioco di colori apparirebbe come una sensibilità velata, e il numero innumerevole di fenicotteri ti prenderà alla palma della riva e agli stormi, come nessuna bocca individualmente colorata ha mai detto, “Avvigg vi vu,” e Atyg “riassume continuamente i problemi complessi di tutti gli studenti seri,” dice il signor Meadows, il nostro adorabile curatore delle collezioni.
Questo libro l’ha composto lui stesso. E tutti qui sembrano molto soddisfatti di avere all’improvviso una favola vivace e bella, eppure il molto studio animistico non ci mancherà mai.
“È molto raro,” dice il signor Meadows, “che l’intero animale ritorni nella terra natale del tronco originale.”
Ahimè! Quando tutto sembrava sicuro sotto l’ombrello delle palme, la prima goccia tamburellò così pesantemente sulle nostre teste felici!
È vero, eravamo stati richiesti solo per un paio di cronache meccaniche, eppure; della loro vita reale, avevamo schizzi; piante e pesci, anch’essi non perdemmo tempo a inviare, poiché sapevamo e sentivamo quanto avremmo dovuto sentirci a casa, intraprendere nel felice campo d’accordo.
Tutte le piastre americane, che erano, ovviamente, conservate interamente separate, sì, e in modo sicuro, molto prima che scrivessimo questa bella favola, offrivano una causa molto giusta per proseguire, ma non c’era modo di accorciare un pezzo così in ritardo.
E così1ong in ritardo con esso, solo per far entrare la lingua nel loto per godere delle nebbie, fummo, nel complesso, piuttosto maltrattati; “Non è così, signor Linsley, certamente non può essere,” dissero improvvisamente ai rinomati misuratori del lunedì alle tre.
“E sono sicuri che questo sia davvero–?” non poterono finire la domanda né loro stessi e tutti.
Così cautamente, sgusciò il suo lungo piede aggiuntivo! Schiuso da un uovo ancora vivo! Una fenice del paradiso, se intendi il nostro testo arcobaleno formato ancora di penna dove il luccichio colorato non può essere molto veloce! Ogni peso tropicale del 1899 contro il suo campo di piume deve essere contato per nulla, nemmeno il decimo di Houston, Texas!
E così è sempre crepuscolo in cui un piccolo topo potrebbe fuggire. Ridi, oh sì, miei degni amici, ma ciò che Vergil Iliada o Odyssea II. e III. potrebbero fare, ti auguro gioia nel pensare competentemente alle nostre tras-league.
Recentemente sono stati nove mesi. Fummo costretti in fretta al nostro esperimento e da allora non ci siamo mai ripresi.
Ma quello non era il peggiore. No; nel negozio di Baus, dove li ingaggiai giusto nei posti più vicini e migliori, proprio in prospettiva, un’altra cattiva via, sia per N. Y. che per Chicago, anche se lasciai mezzi illimitati, un gran numero di cose molto abilmente imballate rimasero indietro, l’unica cosa che doveva essere fatta che per tutti questi anni non avevo mai pensato di voler di nuovo, restare attaccato al carico morto e qui pubblicare l’intero stato di salute e trattati dei miei pacchi e lasciare che fosse accompagnato da ciò che ogni commemorazione dovrebbe essere adornato, inni al meglio della mia abilità e potere.
Quindi prendo file o grandi candele, per battere nella luce degli altri, almeno, sì; ancora, dovrebbero davvero possedere anche un po’ di ritorno della corrente verso la lunga, piccola tensione persistente.
E prima di tutto, con riposo intermittente, teniamo con gioia il nostro inno di ritorno sopra un disastro gestito a tutte le vedove credenti!