A volte, quando ti senti annoiato o giù di morale, tutto ciò di cui hai bisogno è un po’ di immaginazione per rallegrarti e illuminare la tua giornata. Mi chiamo Benny, e sono felice di condividere come il mio cuore si sia riempito di gioia, grazie a uno zaino magico che ho trovato un giorno di sole.
È tutto iniziato con il più ordinario zaino grigio che tu possa immaginare. Era stato gettato con nonchalance sotto il mio letto, dove era rimasto trascurato per un bel po’. L’avevo preso in prestito da mia madre, che disse che era appartenuto a mia sorella quando aveva la mia età. Quel giorno, sentendomi annoiato e triste, lo tirai fuori e lo aprii. Cosa trovai? Una palla da tennis arancione brillante e sovradimensionata, una bottiglia verde di shampoo per bambini, la cravatta gialla preferita di mio padre macchiata di zuppa di tre cene fa e una carota. Solo una giornata ordinaria. E solo uno zaino ordinario.
Ma poi mi venne un’idea. Presi un mucchio di libri che stava sotto il mio letto, troppo grandi per me ora, e li infilai nello zaino. Lo misi sulla spalla e mi avviai al parco per provarli. Il primo libro pubblicato che tirai fuori e aprii fu Pozioni Magiche. Presi i miei vecchi pezzi di strane cose dallo zaino, saltai verso il parco giochi e mescolai tutti i contenuti insieme. In un lampo, una enorme nuvola di fumo luccicante si alzò nell’aria! Cosa succede se li avessi mescolati in un ordine diverso? Tirai fuori il secondo: Scopri il Mondo con Benny.
Improvvisamente, il mio zaino esplose con splendidi palloncini colorati di ogni colore immaginabile!
Iniziai a saltellare verso il campo giochi con i miei amici palloncini. Una corda voleva semplicemente schiantarsi a terra, ma io tenevo gli altri su e in equilibrio come un artista di circo. Solo che andò tutto storto, e mi ritrovai con un buco a forma di Freddie Balloon nel mio albero verde preferito.
Il gruppo dell’asilo aveva la sua lezione di cucina del venerdì e dovevo assolutamente mostrare a Ruth cosa stava succedendo! Se non lo hai capito ormai, Ruth è la mia amica preferita, sulla cui spalla mi resi conto di aver pianto il secondo giorno della mia nuova scuola. Affrettatamente, infilai i libri nel cestino della mia bici dove Yvonne era già sistemata, al sicuro e a posto. A proposito, Yvonne è il mio fidato cane da peluche pug. Ci aiutiamo a vicenda a risolvere i problemi. Ruth si lanciò verso di me e domandò: “Perché hai un libro rosa e verde?”
“È L’incontro tra Rosa e Verde!” aggiunsi orgoglioso. Poi, in silenzio, raccontai a Ruth tutto su Jeff, il ragazzo con le lentiggini che sembrava essere il mio nuovo amico ma stava rapidamente diventando antipatico.
“Abbiamo bisogno di te,” disse Ruth con fermezza.
“Ho paura di lui. È cattivo di proposito,” risposi.
“Non si aspetterà noi ragazze,” sorrise.
“Verrai con me, con Yvonne?” chiesi.
“Certo. Se smetti di frignare.”
Prendemmo le nostre bici e andammo al mare. Ruth passò volando, sembrando scivolare proprio sopra alcune onde che si abbattevano sulla riva. “Evviva!” urlai, sorridendo fino alle orecchie. Pedalavo il più velocemente possibile sopra grandi buchi lasciati dall’acqua in arrivo, ma andò tutto storto: arrivai a un bump e il cestino si rovesciò, catapultando Yvonne e i due libri in aria!
Guardando di sfuggita, notai Yvonne volare via nell’oceano su una brillante onda rosa. Cosa dovevo fare? Era già abbastanza brutto perdere l’altro libro nelle profondità dell’acqua, dove nessun bambino può mai recuperare un libro perso.
Tornai giù per la discesa a tutta velocità, il cuore che batteva all’impazzata. Infilai le dita e gridai: “Puoi farcela! Prendi Yvonne dall’acqua nel tuo zaino prima di… AIUTO!” In preda al panico, stavo per saltare nell’oceano dopo di lei.
Improvvisamente, un’altra onda spazzò via il mio kayak, portandolo dietro a WHAM!
“Grazie, tesoro,” urlai all’enorme onda.
“A cosa servono gli amici?” l’onda rispose.
Jeff si era fermato proprio dove si trovava, una statua dal volto serio che puntava verso il mare. Ora potevo vedere bene la povera Yvonne, il pug, compressa sotto l’imbarcazione di pino, completamente coperta dall’acqua.
Ci lanciammo giù dalle nostre bici, lasciandole schiantarsi nel loro rumore. Presi il lato sinistro di Yvonne e Ruth l’altro, sollevandola con attenzione da una grande manciata d’acqua di mare intorno a lei.
“Cosa sta facendo?” mi chiesi.
“Si sta divertendo con il suo nuovo amico onda, zio e nonno,” rispose Ruth.
“Ora si stanno scambiando il cinque,” dichiarai solennemente.
“Non stanno nemmeno facendo flamingo!”
E così feci quando vidi di nuovo Yvonne. A metà tra una risata e un flamingo con una gamba piegata in preghiera, un’onda che sembrava un’apparizione infiammata si avvicinava a noi. Un’espressione di congratulazioni attraversò il momento sincero di Jeff.
Poi avevo tutto ciò di cui avevo bisogno per affrontare la scuola senza lamentarmi. Il momento fatale! Ruth e io lasciammo Yvonne su una coperta nera, e sincronizzati con un piccolo intervallo tra le onde, saltammo sul’amaca per salvarci la vita.
Le prime gocce si fermarono e ci controllammo. Ecco, nessuno si era bagnato, e la pace e la sicurezza tornarono a Ruth e all’orizzonte. Ma le scarpe di Ruth erano molto più malconce. L’uomo del libro sembrava lottare per tornare da me. Poi, finalmente, anche la mia scarpa si staccò, proprio mentre riusciva a sussurrare: “Riuscirai a salvarmi, Benny?”
“Certo!” promisi prontamente, ovunque mi portasse.
Per le persone che saltellano, la risposta era in mezzo al flusso, e dovevo tenere il passo mentre il varco si faceva sempre più piccolo. “Non avrei mai pensato di fargli del male o di rimandare indietro niente di brutto!”
Detto ciò, tutti pezzarono stupefatti verso un piccolo punto interrogativo che viaggiava di ritorno verso di me. In qualche modo, in quello stesso battito di cuore, colsi il loro sguardo di gioia, nessuno ci credeva!
E poi eravamo tutti riuniti, mandando una sorta di onda d’urto che fece obbedire tutti gli adulti. Jeff ci guardava con desiderio. La seconda metà aveva perso il suo capitano, e aveva disperatamente bisogno del tutto.
Il sussurro si trasformò in una risata, quindi continuò: “Non disconnesso, ma lungo in vari impacci di immersione subacquea, quei libri e il tuo amico Jura. Asciugati presto.”
Dopo un po’ i tre gelati erano diventati cinque, e dopo mezz’ora di asciugature e scuotimenti dei vestiti ce ne sarebbe stato molto bisogno! “Benvenuti nella sezione dei terzi di lacrime!” dissero i mucchi di schiuma blu e rossa.
“Filosofia oggi?” incalzò Ruth.
“Alcuni giorni.”