Dans un endroit magique appelé le pays de Time Trek, vivait autrefois une tortue nommée Tommy. Tommy n’était pas n’importe quelle tortue ; il était connu pour sa sagesse et avait un esprit curieux qui le menait souvent à l’aventure. Ce pays merveilleux était unlike aucun autre. Dans une partie, on pouvait trouver des dinosaures errant, tandis que dans une autre, on pouvait voir des chevaliers en armure brillante préparant la bataille. Il y avait aussi des villes animées grouillant de gens portant des vêtements d’autrefois, des bibliothèques remplies de rouleaux, et des lieux vibrants où des danses et des festivals apportaient de la joie à tous.
Un après-midi ensoleillé, en explorant le pays de Time Trek avec ses amis, Tommy tomba sur un arbre inhabituel. En regardant de plus près, il découvrit quelque chose d’extraordinaire : c’était une machine à voyager dans le temps ! Tommy sut immédiatement que c’était une invention remarquable. Avec elle, on pouvait voyager vers des lieux dont on n’avait lu que dans des livres. Cependant, il se demanda : “Devrais-je être celui qui utilise cette machine magique ?”
Tommy partagea sa découverte avec ses amis : Hilda la colibri, Benny le lapin et Freddie le renard. Ils étaient tous très excités par la machine à voyager dans le temps et chacun avait ses propres idées sur où ils pourraient aller. Hilda, toujours rêveuse des cieux, déclara : “Nous devons voir le jour où le tout premier avion volera !” Benny le lapin, toujours captivé par les contes anciens, ajouta : “Je désire voir les premiers lapins arriver en Amérique sur ce navire appelé le Mayflower.” Freddie le renard, qui aimait les jeux, suggéra qu’ils aillent “très loin en arrière pour voir le tout premier match de football jamais joué !”
Après beaucoup de discussions, ils décidèrent qu’il serait préférable pour eux tous d’utiliser la machine à voyager dans le temps ensemble. Pour rendre l’aventure encore plus excitante, ils choisirent Tommy comme pilote, même s’il n’était pas très doué pour voler. Ainsi, ils montèrent tous à bord et, avec quelques tours de boutons étincelants et une pression sur un gros bouton rouge, la machine à voyager dans le temps se mit en marche.
Avec le bourdonnement qui se calmait, la machine s’arrêta exactement au bon moment. Et quand la porte s’ouvrit, il y avait un grand oiseau. Hilda s’écria : “Oh ! C’est un dodo !” Le dodo étendit son aile et les dirigea sur un chemin bordé de grands arbres qui semblaient tout aussi surpris de voir les voyageurs qu’ils l’étaient.
Peu après, ils atteignirent un grand champ où le grand oiseau pointa du bout de son aile et dit : “Ici, c’est là où le premier match de football va être joué.” Et en effet, Tommy regarda et vit tous les joueurs se rassembler dans leurs uniformes d’époque. Ils étaient exactement comme il les avait imaginés : courageux et forts. “Mais où sont les buts ?” se demanda Tommy.
“Ils seront installés bientôt,” répondit Hilda. “C’est seulement la première mi-temps.” Les amis restèrent pour regarder, mais oublièrent d’apporter leurs bandes dessinées. Heureusement, Tommy trouva le temps de lire quelques pages.
Quand Freddy s’exclama : “Oh regarde ! Voici les buts !” des hommes robustes entrèrent, portant deux grands cadres en bois. “Eh bien, cela doit être les buts,” dit Tommy. Mais à leur grande surprise, chaque homme plaça son cadre sur le sol à côté de deux arbres qui se tenaient assez proches l’un de l’autre, et ils n’étaient pas aussi grands que les poteaux de buts auxquels Tommy était habitué.
Les hommes prirent quelques coups et égratignures, et le lapin prêta main-forte en grimpant l’arbre où il griffonna son nom. L’ancien arbre devait avoir deux cents ans, car c’était certainement un grand arbre pour les lapins à l’époque de Tommy—et non, ce n’était pas Pâques ni les fêtes—et Benny découvrit plus tard que l’arbre était plus vieux que cela, mais il ne pouvait pas dire la date de son âge exact. Et ainsi, alors que les hommes s’agenouillaient, Benny gratta son nom à côté de celui de Freddy dans le tronc dur de l’arbre.
Puis le lapin s’en alla, et “L’affaire du jour,” dit-il, “est terminée ! J’ai hâte de vous voir ! Personnellement, je me suis précipité dans le jeu, et je suis content de vous voir, surtout toi, Tommy ! Une tortue, comme on dit, peut être aussi populaire qu’un lapin, parfois. Contacte-moi de temps en temps !” Benny salua profondément, tout comme ses amis, et ce joyau de sagesse, qui qualifiait à la fois Benny et Tommy pour être de bons amis l’un pour l’autre, le lapin honnête amusait encore tout le monde.
“Attention ! Le coup d’envoi !” appela Freddy, et tous se tournèrent pour voir le premier match de football commencer. Freddy le petit renard, le joueur de football bien connu, semblait montrer le plus grand intérêt de tous, et bientôt, lorsque la première excitation du jeu fut passée, tout le monde se retourna pour voir comment la foule s’amusait, et c’était amusant de voir le plaisir bruyant des juges, qui faisaient leurs calculs non pas avec du papier et un crayon, mais en additionnant des nombres qui ressemblait à leurs images, les têtes penchées dans leurs petites huttes sur des poteaux, avec les trous brillants sur les côtés pour regarder les joueurs.
Quand vint le temps pour Tommy et ses amis de partir, le dodo leur montra le chemin vers la machine à voyager dans le temps avec ses ailes arquées. Une fois de retour dans la machine, Tommy tourna audacieusement l’interrupteur juste un petit peu ! Tout le monde demanda avec excitation où ils allaient ensuite ! Et tous convinrent que peu importe où ils voyageraient ou combien de loin ils se déplaceraient, ils se mettraient d’accord sur un endroit où le dodo disait que le grand panneau indicatif était entièrement en feutre et pas en bois, car l’arbre ancien était des dizaines d’années plus vieux que Christophe Colomb ou l’arrière-arrière-arrière-grand-mère de quelqu’un !
Avec cet événement grandiose en cours, tous convinrent que le temps fondait rapidement, et donc chaque instant à partir de maintenant comptait deux ou trois fois comme le décrivait le fameux dodo. Et c’était certainement excitant de découvrir à quoi ressemblait l’un des plus anciens navires jamais flottés !
“Où sont les cachots à l’intérieur ?” s’enquit Tommy, tenant la lanterne sombre avec soin alors qu’ils descendaient à l’intérieur du vieux navire par la suite.
Lorsqu’il apprit qu’aucuns criminels misérables ou des bêtes n’étaient enchaînés, il poussa un petit soupir de soulagement. Quand il regarda dehors, il fut soulagé de ne pas voir une longue file de véritables prisonniers enchaînés les uns aux autres.
“J’espère vraiment que nous rencontrerons beaucoup d’étoiles de l’arrière ! “ s’exclama Tommy après un moment avec une innocence enfantine. Sa remarque, dite de façon si drôle, fit que tous ceux de Kandy jetèrent un petit coup d’œil ici et là aux arbres proches de la ville. Il y avait plusieurs dizaines de rues et tant d’îles de formes étranges, Tommy se sentit perplexe à propos de la Terre des Sirènes, car il pensait devoir essayer de s’en souvenir. Maintenant, quelque part, sinueux ou droit, au-dessus ou en dessous du sol, beaucoup d’entre elles devaient certainement mener à Kandy.
“Oui,” dit Freddy, le petit renard intelligent, “et ici, c’est là où un dodo et une tortue peuvent apprendre tout autant que les lapins, même s’ils portent des lunettes de vue !”