Il était une fois une petite fille nommée Tilly. Elle venait de rentrer après avoir joué sous la pluie, et alors qu’elle était assise à regarder par la fenêtre, elle dit : “Je souhaite vraiment pouvoir voir un arc-en-ciel. Je n’en ai jamais vu de ma vie.”
Juste à ce moment-là, la pluie cessa et le vent emporta tous les sombres nuages qui cachaient le ciel bleu éclatant. Tilly se leva d’un bond et courut dans le pré, qui était recouvert de fleurs de toutes les couleurs. Des milliers de papillons brillants — jaunes, verts et bleus — flottaient ici et là parmi les fleurs, dansant joyeusement de haut en bas sous le doux soleil. Tilly courut comme un papillon elle-même, car elle était très heureuse de revoir les fleurs après la pluie.
Mais il n’y avait toujours pas d’arc-en-ciel. Alors Tilly se laissa tomber sur le sol, et en enlaçant une grosse fleur jaune, elle commença à pleurer. “Oh, mon Dieu,” sanglota-t-elle, “je ne veux jamais, jamais voir un arc-en-ciel !”
Et juste à ce moment-là, une grosse goutte de pluie tomba sur sa joue, ce qui lui fit lever les yeux.
“Qu’est-ce que cette chose lumineuse dans le ciel ?” dit-elle avec grande surprise. “Je crois que c’est un arc-en-ciel après tout. Oh, comme il est magnifique !”
Et alors qu’il devenait de plus en plus grand, elle était certaine de n’avoir jamais rien vu de si beau. Elle se leva rapidement et, sautillant vers une fleur qu’elle pensait être de la couleur de l’arc-en-ciel, elle plia les mains et dit :
“Chère Arc-en-Ciel, je te promets, quelle que soit la fleur qui poussera dans mon jardin, je répéterai toujours, chaque fois que je voudrai quelque chose, de cette manière son nom à voix haute, mais doucement, pour que personne ne m’entende.”
Tilly n’avait guère fini de parler que son vœu fut exaucé, car une belle fleur poussa à ses côtés à la place de celle à laquelle elle pensait. Alors Tilly fit un bisou d’au revoir à l’Arc-en-Ciel, puis rentra chez elle aussi heureuse qu’une enfant pouvait l’être.
Après cela, Tilly ne fut jamais désolée lorsqu’il pleuvait ; car, dès que les nuages avaient pleuré un petit moment, l’Arc-en-Ciel venait danser comme une grande balançoire, et Tilly sauta sur son dos pour visiter les fleurs dans le pré. Et ainsi elle leur confia tous ses souhaits très rapidement, à voix haute pour elle-même, mais sans parler à quiconque d’autre. Et un par un, chaque fleur poussa et fleuri dans son jardin.
Bonne nuit.