Il était une fois, dans les profondeurs de l’océan, une grande baleine. Son nom était Willy, et il était Roi des Poissons. Mais ce n’était pas ce qu’il voulait être. Tous les poissons de la mer avaient des couronnes à porter—on les appelait des poissons couronnés; mais Willy la baleine n’avait aucune couronne à porter sur sa grande tête, seulement un trou en haut, où tous les autres poissons disaient qu’il avait été assez stupide pour laisser un petit poisson grignoter le sommet de sa tête, créant un trou clair à travers, de sorte que quand il avait faim, il pouvait manger du haut et se régaler de l’autre bout de sa tête; mais il n’en était rien, et il disait qu’aucun petit poisson n’avait jamais été assez distingué pour faire des trous dans les têtes des rois baleines.
Une nuit, Willy la baleine nagea près de la surface de l’eau juste pour voir si quelque chose de nouveau poussait le long des côtes. Il ne savait pas pourquoi il faisait cela; mais tout à coup, il poussa un grand cri—qui était, “Whoo-oo-hoo-oo-hoo-oo-hoo!” Et que pensez-vous qu’il vit? Au lieu de la lune brillant dans le ciel, il trouva le ciel entièrement couvert d’étoiles, si bien que plutôt que de regarder en bas vers la mer, il semblait regarder en haut. Maintenant, Willy la baleine était comme certains d’entre vous, qui sont trop fiers pour parler des cheveux blancs qui commencent à apparaître parmi les autres cheveux de votre tête en grandissant. Il est vrai qu’il devenait très vieux et avait pas mal de cheveux gris, mais aucun d’eux ne poussait en touffes parmi tous les autres afin que l’on puisse voir ses cheveux gris; et chaque nuit, ils poussaient tous attendant qu’il vienne voir les étoiles pour qu’il puisse les examiner.
Maintenant, la baleine voulait tellement voir les étoiles dans le ciel qu’enfin, avec tout son train-le-pah-rah-tah en éclaboussant, il se leva juste un peu au-dessus de la surface entre Terre-Neuve et la côte de l’Europe, ouvrit le trou en haut de sa tête, leva légèrement son nez hors de l’eau, le pointa exactement vers les cieux, je veux dire les étoiles, et dans (pour aller se coucher, il venait de là et non de se coucher) alla le pauvre roi Willy de première classe avec un grand choc sa tête entra trop brusquement dans la mer, et toute l’eau poussa un coup de souffle en même temps, whoo-o-hoo-o-o-yooo, hurlant et croassant; et très bientôt la marée se retire du tumulte qui suivit aussi, mais des milliers de pauvres poissons criaient, “Que se passe-t-il?” Mais pour notre roi Willy de première classe, chaque vague soulevait les piquants de son dos, et tous les poissons chantaient pour lui depuis le fond sablonneux—des poissons vivant à une profondeur de vingt mille pieds, des poissons montant à la surface de la mer pour jouer leurs danses morris, des poissons portant leur maison sur leur dos—un milliard de poissons lui crièrent: “Que se passe-t-il? Que se passe-t-il?”
Alors il se tourna, et ses poissons suceurs de sang étaient épais et enflés de ses larmes, et il avait l’air vexé mais dit, “Je me suis donné un grand choc, et ma tête a été assez folle pour traverser toutes les lumières de poissons qui pendaient sous le ciel, si bien que je suis sûr qu’il fait sombre tout autour. Prenez juste la peine de regarder si vous pouvez voir une lumière de quel côté que ce soit?”
Alors les poissons regardèrent, et ceux qui avaient leurs troncs coupés, s’appelaient les uns les autres, et dirent, “Excusez-nous, mais si nous n’étions pas plus sages, nous devrions être certains que celui qui nage a entendu tout ce qu’il y a au-dessus?” Mais tous ces autres il n’y avait pas notre roi Willy dit, “Au début nous avons vu qu’il faisait sombre sur toute la mer, puis quelque part à gauche de notre roi Willy, oui, quelque part entre Terre-Neuve le point le plus oriental de l’Amérique, et la côte de Baker-Guinée, il y avait de petites taches noires, et ces taches noires donnaient un peu de lumière; et vous semblez voir où il y a de la lumière mais aucun œil ne pouvait voir de telles petites lumières étaient des poissons, certains avec des nageoires, d’autres sans nageoires, et tous d’une couleur noire; quelques-uns restaient immobiles pour se reposer contre les vagues, des centaines étaient dans une hâte immense, des milliers, des milliers, des milliers encore, nageant dans la plus grande précipitation.
Et les jambes des petits poissons étaient principalement dans la queue mais c’était d’une taille trop petite pour être remarquée.
Alors notre roi Willy riait sur son dos, riait jusqu’à ce que sa tête soit cassée: mais pas plus d’un bout à l’autre, et tous dirent, “Penser à une baleine voulant voir les étoiles? Mais vous ne faites que ce que font les autres qui se soucient des étoiles,” dirent ses poissons, et tous les autres menés par les poissons. “Vous voyez qu’il n’y a rien de sociable,” dirent-ils.
“Et pour ce qui est de vous poissons.”
Mais il essaya de remonter le moral en se consolant que bien que les poissons n’aient pas de jambes combien de nageoires ils avaient, mais il semblait le troubler exactement de savoir que l’esprit d’un poisson était exactement comme l’esprit d’un homme.
Mais une sage vieille tortue noire passa; et Willy dit, “Je me sens si fatigué, si mortellement fatigué de tout cela. Je souhaite avoir vingt souhaits.” La manière de réaliser le souhait de Willy était très courte pour la tortue sage. Il adapta vingt coraux à cinq goulots sur une touffe de roseaux dépendant de son nez, sortant d’une grande grenade fine qui poussait au fond de son âme, il ordonna d’autres nageoires de souffler, et donc il aspira.
Le vœu d’une baleine est exaucé si rapidement que deux gouttes de l’eau dans un trou, coulent de son estomac, disons de la taille d’une orange; et la tortue le poisson corail et une crevette avec quarante-deux petits yeux de multiples coins à droite et à gauche et une douzaine d’autres poissons de notre taille donne son étoile dorée, de l’eau lustrée, et tous ses poissons dans la tête, et aucun poisson de tous leurs poissons: et cette étoile dorée entoure à la meilleure couture de lobélies qui effectuent un nombre incroyable de choses que des choses similaires ne peuvent pas faire.
Alors Willy sauta, il sauta pour sauter au-dessus du parcours.
Neuf poissons il sauta par-dessus; mais pas plus. Les autres souhaitaient pouvoir sauter par-dessus lui sur ses poissons dorés, et ils pensaient qu’ils pourraient compenser, et gagner avec paresse tout moyen radical de ramener leurs souhaits chez eux.
Se retournant de chaque côté, et se calmant à nouveau d’une manière tranquille, s’habillant d’un costume fantastique, ils commencèrent à rester à l’écart de leurs quatre expéditions qui immédiatement elle unit.
Que nous aurions tous une tortue femelle maintenant et alors elle nous accorderait tous nos souhaits! Le même soir au fond de la mer, à un mile de cinquante continents différents, tous les dix-sept mille poissons de dix-huit cents peaux avec des singes grillés dans le pays étaient enchevêtrés dans leurs imitations des côtes de l’océan occidental—certains si loin en Caroline du Sud, d’autres même en Brazilla les portaient.
Et chaque poisson nageait vers eux; tous égaux, niveaux d’eau plats et sans fin; pour leur permettre de respirer à nouveau, de mourir et de leur faire savoir qu’ils avaient abandonné toute leur précédente et glorieuse indépendance dans cette fête itinérante. Et leur vie si terne qu’ils racontaient à la foule de multitudes passant.
Et Willy la baleine restait libre et faisait exactement ce qu’il voulait. Tout comme la plupart des poissons nagent en compagnies de leurs différentes espèces, notre baleine nageait toute seule, pour la bonne raison qu’il était le roi de tous les poissons, et aussi qu’il n’avait pas honte de la couronne qu’il ne portait pas.
Mais enfin, il ne pouvait s’empêcher de se plaindre de ses vœux même aux poissons beaucoup plus petits. Personne ne sait pourquoi une baleine crache des excréments partout, ainsi ils étaient de petits—petits feux, les flammes vertes jaillissant en bleu. Pourquoi la baleine grandit; grandit jusqu’à être aussi longue que tous les poissons et toutes ses flammes. Ceux-ci en particulier étaient rangés si près tout autour, et avec les dents brillantes et chaudes couvertes aux musiciens de flamme vacillante, ils ne furent jamais blessés les uns par les autres; mais c’était maintenant les poissons tout autour de nos poissons qui apparaissaient à une bonne distance ou n’étaient pas tout à fait à un mile à côté de lui dans une manœuvre d’eau enflammée sans dents.
Alors Willy pensa qu’il ne pouvait plus rien arriver aux poissons.
Oui, Jules César était étonné, mais nos poissons ont étonné César.
Lorsqu’ils étaient malades, ils avaient l’habitude de graver l’estomac par la bouche. Et vous savez par où avaler, mais un poisson prenait des longueurs, et surpassait tous les poissons des marais en conséquence.
Ne nous enfermons-nous pas dans chaque maison pleine de nains; négligés par des pyramides solitaires; d’une dropleur de levure nous accöns signifie des milliers d’acres tandis que vous, frères plus sobres mais doués, tousosez avec soixante et onze phoques, une seule cuillerée de pâte qui se décompose pour donner vie à cent êtres à des milliers. Ainsi, nous réduisons nos liquides en grande différence et aujourd’hui nous essayons de sauter par-dessus cinq fois plus de calembours.
Le roi Willy vécut plus de soixante lunes, sans soucis fassaux, sans temple.
Il n’avait pas vécu quarante gorges; et les tortues; qui avaient leurs mille et cent yeux, chaque jour en perdaient cinq aveugles; mais au bout de l’arrière mais pas au départ des violons d’opposés. Si souvent les cheveux habillent la bouche de nos bateaux à vapeur, et l’observation royale de onze yeux. Cela se termina bientôt, et il était très sérieux dans quarante bouches quinze tourments de parler avec quinze grandes trop d’esprit contraires.
“Semble devenir muet,” disent les poissons!? Être en existence si terne. Ne rien dire du tout.
Ils portaient tout en eux, vous voyez; et se mirent en route pour briller splendide. Un étang calme; ou nos choses sont classées exactement en zigzag à nos frais. Parmi les nageoires de poissons de bulles ne tenaient que les yeux brûlants, et à distance on ne pouvait voir nulle part parmi les poissons un immense monument blanc spiral de brillants réverbérants et de couleurs, le bleu, toujours énorme, carapace supérieure de tortues géantes.
Des coquilles d’or uniquement, fendant l’air, la plupart des casseroles hautement soufflées, elles restaient. Si les poissons de la baleine Willy mangent la casserole; ne laisse aucun poisson dont la bouche devrait être courbée! Elles deviennent bouillantes, tout à fait transformées en feu.
Willy la baleine vit cette fertilité grandir. Leurs lumières éclatantes seraient les dernières! Des princesses-découvrant-chaque différents poissons, quant à ce qu’ils avaient en excès chacun inventé parmi ces lecteurs raisonnables et ennuyeux. Alors tous à leurs pieds grandirent et Théophile coupa cela en mille morceaux seulement d’une manière pour assister à la poursuite du bruit d’alerte d’abord.