Alors que le crépuscule approchait, une lourde brume s’est installée au sol et les animaux commencèrent à rentrer chez eux. En haut du grand chêne, Ollie le Hibou était assis, les yeux grands ouverts, surveillant tout signe de mouvement en dessous. La joie emplit bientôt son cœur lorsqu’il aperçut un petit lapin s’approcher d’un grand arbre.
Ollie cligna des yeux, faisant tout son possible pour se souvenir s’il avait déjà vu le lapin auparavant. Assurément, un moment plus tard, un petit hérisson apparut sur le chemin de l’autre côté.
“Tu es en retard ce soir, remplis ton ventre de gland avant d’aller au lit,” dit le lapin.
“Oui. Merci,” répondit le hérisson, “mais heureusement, j’étais en haut dans le châtaignier à manger à ma faim quand j’ai vu la lune briller sur le sol. Puis, un moment plus tard, me voilà. Quelle pourrait être ta raison pour des heures si tardives, voisin ?”
“Je suis venu, comme d’habitude, toute la dernière semaine à cette heure ou un peu plus tard, et maintenant je constate que cela ne va pas : ma digestion en souffre. Oh, je fais confiance,” ajouta-t-il avec un soupir, “qu’un vieux célibataire comme moi ne sera pas obligé d’y renoncer complètement.”
Mais les jeunes ne voulaient pas écouter les conseils. Cependant, ses mots pesaient dans leur esprit, et quand, dans un jour ou deux, au lieu de la lune et des étoiles, un couteau tranchant traversa les cieux et que des éclairs rouges scintillèrent dans le ciel suivis de forts tonnerres, les pauvres petites créatures se précipitèrent vers le grand chêne, leurs refuges, cherchant abri sous son épaisse feuillage.
Mais la nuit devint de pire en pire, et à chaque instant, ils s’attendaient à voir les grandes branches tomber sur eux.
“N’auras-tu jamais la sagesse,” dit Ollie de son perchoir, “de renoncer à tes promenades nocturnes et à ta concentration jour et nuit sur ton ventre ?”
À peine avait-il terminé de parler qu’une lourde branche du chêne tomba exactement à l’endroit où le lapin et le hérisson étaient assis.
“Le sauve, le sauve !” cria le hérisson.
“Et le sage ! sage ! sage !” croassa Ollie.
“Il ne s’ensuit pas toujours,” dit le hérisson, “que les vieux ont de la sagesse.”
Moral
Prenez garde aux conseils que vous acceptez.