Le Chant de la Baleine
En été, quand le soleil était haut et que le ciel était d’un bleu profond, mes amis les dauphins et moi jouions sous les vagues et dansions au-dessus d’elles jusqu’à ce que la mer chante en heureuse harmonie. Ensuite, nous bondissions bien loin hors de l’eau quand nous entendions ma mère, la puissante Wanda, “Reine des Baleines”, remonter le long de la côte. Elle projetait l’eau avec ses grandes nageoires et envoyait un vaste nuage de vapeur pour saluer chacun de nous en passant, et après cela, nous flottions à ses côtés, ma mère et moi, pendant qu’elle nous chantait son long et triste chant de la mer.
Bossue et large, elle reposait à la surface de l’eau, touchant mais jamais atteignant les côtes rocheuses de Californie ; et si riche et profonde était sa voix—un charme pour les marins ; un sort pour les pêcheurs qui souhaitaient provoquer la tempête des profondeurs. Elle chantait toute la journée, si doux était son ton, mais ne quittait jamais un instant le grand courant ; et c’est alors que je l’entendis dire :
“Écoutez ! Écoutez la voix de la mer !
C'est une voix que nous ne pouvons jamais connaître ;
Des rochers dans ses profondeurs,
Des brumes à sa crête,
Toujours, toujours elle vient et s’en va.
Toujours, toujours un souvenir chantant,
Écoutez ce qu'elle dit, car je dis—
Quand les tempêtes de la mort
S’élèvent autour de nous de tous côtés,
La mer chantera jusqu’à la marée du matin ;
Nous dormirons à travers tout sauf son éternelle nuit.
À travers les tempêtes honteusement,
Les gémissements et les peines de la mer."
Mais une fois, je vis le Nord solitaire et désolé ;
Les montagnes se dressaient ; encore et encore le fracas—
Des barrières de glace gémissaient
Et craquaient dans le sang de la mer en guerre.
Et la pauvre, triste, soupirante Voix me semblait toujours plus forte que le rocher glacial ou le banc de neige duveteux.”
“Réveillez-vous,” appela le soleil un jour de son trône doré et glorieux, bâillant, rompant le silence éternel de la mer. “Réveillez-vous, tous vous là-bas !”
Et nous nous sommes tous réveillés, et ils allèrent tous se laver le visage au soleil.
“Wanda,” appela le soleil, “lève ton corniche de brume et viens !”
Mais la Reine des Baleines était endormie, si endormie que les baleines n’arrivaient pas à la réveiller quand elles lui demandaient de se lever. Mais enfin, elle leva lentement son corniche de brume et dit, à moitié bâillant, “Bonjour, soleil. Tu veux de moi ?”
“Non,” rit le soleil, “je veux juste que ton feuillage de figuier s’étire sur ton palais aquatique derrière moi, et si, mon amie, tu ne veux plus faire attendre le reste des animaux de l’océan joyeux, va et chasse ces laids, patients phoques, je veux un peu de leur huile pour mon phare.”
Wanda grogna et rugit, et chaque créature vivante dans le grand océan, et la moitié de ces pauvres marins que les tempêtes d’été avaient laissés sur les rochers dans la mer tumultueuse, entendirent fièrement gémir la Reine des Baleines. Alors qu’elle retirait prudemment l’épine du rocher en forme de coin de son pied, une grande baleine dentée à ses côtés commença à chanter :
“husha-anta ‘alow-we! ‘oldu is ‘rony
du ag-en–ta hosy-mar–
ha… hos-hick-hu
a so–galier:”