Le Prince Égoïste
Dans le grand Royaume de Glimmer, où le soleil semblait toujours briller plus fort et les fleurs s’épanouir plus vibramment qu’ailleurs, vivait un jeune prince nommé Leo. En tant que fils unique du roi Harold et de la reine Elara, le prince Leo était entouré de richesses et de luxe dont on ne pouvait que rêver. Son père régnait avec compassion, tandis que sa mère incarnait la bonté, mais leur fils, malheureusement, était une autre histoire.
Le cœur du prince Leo était un coffre au trésor rempli de convoitise plutôt que d’amour. Il se délectait de sa collection de pièces d’or scintillant à la lumière des bougies, amassait des gemmes précieuses comme si elles ne perdaient jamais leur éclat, et se souciait peu des gens qui l’adoraient. Chaque matin, les habitants de la ville acclamaient son nom, lui prodiguant des bénédictions, mais tout ce à quoi il pouvait penser était son prochain objet brillant. Dans son château somptueux, grimpant sur ses tas de trésors, il se moquait en se disant : “Plus j’ai, plus je peux profiter,” réalisant à peine que son égoïsme projetait une ombre sur son royaume.
Un jour étrange, un événement imprévu se produisit qui changerait sa vie à jamais. Une vieille femme, courbée par l’âge mais débordante de sagesse, errait dans le royaume. Son apparence était usée, et un parfum doux-amer émanait de son sac en toile de jute. Elle demanda audience avec le prince, affirmant qu’elle portait une leçon essentielle pour lui. Mais le prince, trop occupé à compter sa richesse en constante expansion, la renvoya.
Les semaines se transformèrent en mois, pourtant la vieille femme, comme si elle était liée à leur destin, resta juste à l’extérieur des portes du royaume. Chaque jour, elle demandait humblement à manger et un abri, mais le cœur de Leo restait scellé dans sa voûte de convoitise.
Cependant, le destin avait des plans. Un hiver rude et glacial s’empara de la terre, congelant les ruisseaux et faisant dépérir les plantes. La famine commença à ronger les habitants. Chaque jour, des paniers de sucreries, de jouets et de vêtements en soie étaient livrés aux portes royales, mais le froid hivernal apparemment sans fin rendait impossible aux marchands de remplir leurs marchandises. Les rues devenaient de plus en plus vides, la musique joyeuse s’affaiblissait, et seule une silence sinistre emplissait le royaume.
Les parents du prince, le roi et la reine, firent de ferventes supplications à leur fils : “Fils, tu as amplement de richesses. Envisage de partager ta richesse avec les habitants avant que le royaume ne tombe dans le désespoir.” Mais le cœur du prince était de pierre.
Lors d’une nuit fatidique, sa mère se rendit au logement de la vieille femme, lui fournissant du grain de leurs réserves royales. Le lendemain, les habitants furent émerveillés de trouver des miches de pain fraîches apparaissant mystérieusement sur leurs seuils, assez pour nourrir chaque famille. Les rumeurs se répandirent comme une traînée de poudre, allumant l’espoir dans le cœur des sujets du prince. Une gratitude dévorante surgit, et bientôt une supplication pleine de larmes résonna dans les rues : “Montrez-nous qui est notre bienfaiteur, afin que nous puissions offrir nos remerciements !”
Imperturbable, la vieille femme incita simplement le peuple à aller voir le prince. Ainsi, ils se massèrent devant le château, croisant les doigts, espérant même un aperçu du bienfaiteur aux cheveux d’or.
“Que veulent-ils cette fois ?” murmura Leo de sa fenêtre avec dégoût. Mais alors qu’il tendait la main pour les éloigner, ses yeux se rétrécirent de surprise.
Dans un murmure terrifié, les gardes balbutièrent : “M-Madame ?”
Avec une incrédulité stupéfaite, comme ensorcelé, les yeux de Leo se déplaçaient d’un garde à l’autre, puis se posèrent sur la vieille femme devant eux. Dépliant sa couverture en toile de jute, ses vêtements autrefois en lambeaux brillaient de riches ors et de couleurs vives ; une délicate couronne de joyaux scintillants reposait gracieusement sur sa tête, ressemblant aux pièces d’or que Leo avait si avarement souhaité garder pour lui.
“Mais pourquoi se déguiserait-elle ainsi ?” murmura Leo, se sentant soudain très petit.
Avec un sourire doux, la vieille femme s’avança. “Oh, cher enfant,” dit-elle, “Ne sais-tu pas encore que la véritable richesse ne réside pas dans ce que tu accumules, mais dans ce que tu partages ?”
Le cœur du prince Leo s’écroula en lui. La richesse à laquelle il s’accrochait était aussi insignifiante que le sable glissant entre ses doigts. Sa convoitise et son égoïsme avaient des conséquences désastreuses : la faim dans son royaume et le désespoir gravé sur le visage de chaque citoyen.
Les larmes roulant sur ses joues, il tomba à genoux. “Apprends-moi, chère dame, que plutôt qu’une bourse de pièces, il est plus divin de remplir un ventre affamé et de guérir un cœur brisé.”
Et ainsi commença la transformation du prince Leo. Il apprit comment de véritables richesses apportaient des sourires et de la joie, non seulement à celui qui donne mais aussi à tous ceux qui l’entourent. Alors qu’il remplissait des bols vides de nourriture en abondance, un rire résonnait dans les rues du Royaume de Glimmer.
Les gens ne se contentèrent plus de crier son nom. Au lieu de cela, jour après jour, ils créèrent une symphonie joyeuse : “Prince Leo ! Prince Leo ! Tu nous as donné le don de la vie, de l’amour et de l’espoir une fois de plus.” Et sous la nouvelle sagesse de Leo, le royaume fleurissait plus que jamais, prouvant qu’en effet, partager c’est prendre soin, et qu’un cœur égoïste ne mène qu’à la solitude.