Il était une fois, dans un jardin éclairé par la lune, une jolie petite fleur nommée Mina. C’était une fleur de lune, ce qui signifie qu’elle ne s’épanouissait que la nuit, lorsque la douce lumière de la lune caressait la terre. Mais il y avait quelque chose que Mina désirait plus que tout : elle voulait s’épanouir aussi magnifiquement qu’elle était peinte. Chaque nuit, alors que le soleil s’enfonçait sous l’horizon, elle repliait ses délicats pétales et rêvait du moment où elle pourrait les déployer tous dans toute leur splendeur.
Chaque soir, elle attendait anxieusement que la gleaming lune illumine son petit coin dans le jardin. Les lucioles, les scarabées argentés et toutes les petites créatures nocturnes venaient admirer la jolie Mina. Les fleurs du jardin lui disaient : “Tu es plus belle que nous toutes !” Mais malgré cela, elle était si modeste qu’elle se sentait indigne de tels éloges.
Une nuit, alors qu’elle admirait la grande pleine lune, une sage vieille luciole vint se balancer au-dessus d’elle. “Que cherches-tu, petite Mina ?” dit-elle, “que regardes-tu avec tant d’attention ?”
“Oh, Monsieur Luciole,” répondit Mina, “J’attends l’aube pour pouvoir déployer mes pétales et m’épanouir aussi magnifiquement que je suis peinte sur ma peau délicate.”
“Pourquoi attendre l’aube ?” dit la luciole. “Tu es belle maintenant. Tu n’as pas besoin de la lumière de la lune pour briller.”
Alors, d’un doux touché de son corps lumineux, la luciole se multiplia mille fois, et chaque pétale de la petite Mina s’illumina comme elle l’avait longtemps désiré. Et maintenant, elle était si jolie que toutes les petites créatures de la nuit commencèrent à chanter ses louanges.
“Mina,” elles appelèrent, “La Dame de la Lune ! Mina, la Fleur de l’Aube ! Mina, la belle fleur de lune !”
Si enivrée était Mina par toute leur affection qu’elle ne remarqua même pas que l’aube était arrivée jusqu’à ce qu’elle voie ses pétales repliés sur sa tête. Alors tout le monde lui souhaita une bonne aube et s’éloigna dans le feuillage vert, car le soleil se levait rapidement.
Enfin, le beau Beppo, le rayon de soleil, descendit en dansant à travers les feuilles pour rendre visite à la petite Mina le matin. Après avoir ri et plaisanté sur l’ombre que le feuillage lui procurait, il dit très sérieusement : “Mais tu t’es épanouie brillamment, Mina !”
“Pas aussi brillamment que je l’aurais fait si Madame Lune avait été plus gentille avec moi et m’avait permis de m’épanouir toute la nuit,” dit Mina avec caprice.
“Jolie fleur,” dit Beppo le rayon de soleil, en riant joyeusement, “Madame Lune n’a jamais voulu être cruelle, et, fais de moi ton ami, je compenserai cela—et, comme je viens maintenant, je resterai ici toute la journée et te parlerai.”
Alors, la petite Mina pensa qu’il serait insensé de s’affliger plus longtemps, elle ouvrit donc ses petits pétales et ils s’étendirent au soleil reconnaissant toute la journée, jusqu’à ce que le dernier rayon de soleil lui ait souhaité bonne nuit et soit glissé loin.
Mais lors de la nuit suivante illuminée par la lune, Mina était plus qu’elle-même. Elle était si belle que même la grande Madame Lune lui sourit et jeta un halo de lumière autour de sa figure délicate. Puis toutes les créatures du crépuscule vinrent la voir, et elle était fière sans être vaniteuse, et la luciole eut la nuit la plus heureuse de toute sa vie. Ensuite, la petite Mina dormit jusqu’à ce que le soleil la réveille le matin.