Au cœur d’un jardin vibrant, sous l’ombre d’un grand chêne, vivait une petite fille nommée Annie. Contrairement aux autres enfants de son âge, Annie ressentait un lien profond avec la nature et passait ses journées à explorer jardins et parcs, se faisant amie avec toutes les créatures qu’elle rencontrait. Cependant, ce qui apportait le plus de joie à Annie, c’était son secret : elle pouvait comprendre et communiquer avec les fourmis. Un jour, alors qu’elle observait la colonie de fourmis affairées, une idée lui vint.
“Chères petites fourmis,” s’exclama-t-elle de sa voix légère, “voulez-vous m’aider à créer une grande peinture sur votre colline ? J’ai des trésors qui rendront votre maison magnifique !”
Les fourmis s’arrêtèrent un instant avant qu’un bravoure petit camarade ne s’avance. “Quels genres de trésors parles-tu, chère amie ?”
“Ma collection des plus jolies pierres !” répondit Annie, les yeux étincelants d’excitation. “Elles peuvent servir de peintures, et ensemble nous pouvons créer quelque chose de vraiment merveilleux que toute la nature pourra admirer !”
Une petite abeille hyperactive bourdonna, également intriguée, et ajouta : “Oh, dis que tu le feras ! Ce sera si agréable de voir notre maison sous un tel éclat.”
Mais à cet instant, une voix profonde gronda depuis l’entrée du fourmilière, surprenant le groupe. “Silence, abeilles et fourmis ! Quelle folie est-ce ? Oser mettre votre colline modeste en avant ! Que pensera le monde de nous ?”
C’était un vieux coléoptère au visage austère qui était, bien sûr, le roi de tous les coléoptères et très fier de l’être. “Eh bien, vous resterez tous marron sans plumes ni joyaux jusqu’à ce que je décide de vous aider, je vous le promets !”
“Ne sois pas grincheux, Oncle Noir !” dirent une demi-douzaine de jeunes coléoptères. “Allons voir la peinture !”
Mais l’Oncle Noir, grincheux, s’envola, et Annie s’éloigna aussi, craignant qu’il ne la laisse pas revenir. “Il y a encore beaucoup de bonnes créatures à trouver,” murmura-t-elle. “Un joli petit nugget vert clair dans le gravier, plein de pierres brillantes, rattait dans son tablier. Un peu plus tard, elle revint avec un sac de clous, quelques hameçons, et le vernis que son Oncle lui avait donné pour son dernier anniversaire.”
Le lendemain matin, Annie pensa qu’elle donnerait quelques coups sur la colline pour voir si elles l’avaient oubliée. Mais elle trouva une grande quantité de pigments noirs et verts déjà étalés sur le grès, ainsi que de grandes marguerites aux feuilles dorées fixées avec le plus grand soin.
Une sorte de vernis naturel étant bientôt découvert, le travail avança rapidement, mais un matin, alors qu’Annie était à son travail, l’Oncle Noir grincheux s’arrêta avec une douzaine d’autres coléoptères, blanc-lilas et écarlate, de la tête aux pieds.
“Eh bien, madame, peignant la chapelle de la Reine Mab, sûrement !” dit l’Oncle Noir grincheux, avec un ricanement. “C’est à cela que tu risques d’en venir si tu t’emmêles dans des choses titubantes.”
Et en effet, il y avait une petite rumeur sur les souffrances de certains coléoptères qui s’étaient enivrés en léchant un certain champignon au miel.
Mais à ce moment-là, la colline était devenue si belle que l’abeille rugit de joie, et les oiseaux vinrent se percher sur les branches de leur propre chef, de sorte que la veille du départ d’Annie, la fresque, le vieux chêne et les plumes ou bourgeons de marguerites qui en poussaient autour étaient encore embellis par un éclat de chant et de bond !
“Quand nous sommes perdus en mer, dans les affres de l’épuisement, juste au moment où l’espoir s’éteignait, les marins passèrent près de la côte de Lulpv…”
“Oh quel heureux accident !” dit l’Oncle Hyacinthe Abeille, s’adressant à Annie. Mais les fourmis avaient l’air, je devrais penser, de pouvoir bien éclater de fierté.