C’était un matin pluvieux et brumeux, juste après le petit-déjeuner, qu’un petit canard jaune s’aventura hors d’une maison et descendit vers l’étang. Ce petit canard s’appelait Danny, et c’était un jeune garçon de très bonne nature, capable de faire tout ce qu’il voulait avec grâce—plonger sa tête dans l’eau, attraper une mouche avec son long bec, et maintenir son ordre en général. Mais ce temps pluvieux et brumeux le rendait plutôt triste.
“Oh là là! oh là là!” cancanait Danny pour lui-même, alors qu’il s’asseyait sur la berge près de l’étang. “Ce n’est pas du tout une belle journée.”
Danny commença à réfléchir à toutes les choses qu’il pouvait faire avec ses amis, et à quel point ils étaient joyeux lors des journées ensoleillées.
“Nous éclaboussons,” pensa-t-il; “nous nageons, et nous éclaboussons, et nous plongeons sous l’eau, et—oh là là! il est très ennuyeux, je vous le déclare, de rester ici seul. Je souhaite vraiment qu’il fasse beau.”
En haut de la berge, sortit de la maison son ami, Tommy Tiptoe, le petit garçon qui possédait Danny. Il tenait un parapluie rouge dans sa main et marchait avec de grosses bottes. À ses côtés sautillait Lollipop, et Fluff et Kink étaient tout près; en effet, tous les animaux de compagnie de Tommy venaient gambader vers l’étang, car Tommy ne comptait pas rester à l’intérieur, même s’il pleuvait. Mais Tommy avait l’air très sérieux.
“Mon parapluie rouge est toute la compagnie que j’ai dans le monde,” dit-il; et cela inquiéta Danny.
La pluie éclaboussait le sol et frappait doucement les pieds de Danny; mais il était si content de voir Tommy et les autres qu’il waddla aussi vite qu’il le pouvait sur l’herbe et remonta vers la maison; et dès qu’il y arriva, tout semblait tout de suite beaucoup plus agréable.
“Quack! quack!” cancanait Danny, glissant sous le parapluie de Tommy et prenant sa place juste à côté du dessus rouge.
“Voici Danny!” dit Tommy, l’air ravi; mais Danny leva les yeux vers son visage avec un regard doux et sincère, comme s’il disait : “Montre-moi juste comment je peux jouer sous cette pluie, veux-tu, et je serai un bon petit canard.”
Maintenant, Tommy plaça le parapluie sur le sol en inclinant le sommet vers le bas, de sorte qu’il se rapprochait encore de Danny. Il s’assit alors sur le dessus du parapluie, mettant une petite botte sur le dos de Lollipop.
“Maintenant, nous ne sommes pas du tout à l’étroit sous le parapluie rouge,” dit Tommy; “et si vous quatre chers animaux de compagnie vous asseyez tranquillement devant, il y a de la place pour que je repose mon cher œil bleu contre le sommet incliné.”
Ainsi, il enleva doucement sa botte du dos de Lollipop et la posa délicatement sur le sol, ce qui écrasa presque une jolie petite marguerite qui poussait au bas de la bordure de fleurs, près du buisson de groseilles.
“Maintenant, toi, cher bon Danny, assieds-toi tranquillement,” dit Tommy; et Danny s’assit tranquillement, et tout le monde s’assit tranquillement.
Mais en se serrant tous ensemble, cela amenait réellement les petits animaux de Tommy encore plus sous le parapluie, surtout qu’il était incliné vers le bas. La pluie gouttait sur le dessus; le sommet se penchait vers le milieu, et tout au milieu était en fait très humide; mais c’était très agréable de voir tous ses petits animaux près les uns des autres. Alors Tommy attrapa le sommet du parapluie et s’endormit, et ils s’endormirent tous.
Après un moment, Danny trouva cela très chaud sous le parapluie, et vit aussi pas mal de gouttes d’eau commencer à couler d’une manière plutôt inconfortable sur le dessus, où il était si incliné, alors il waddla tranquillement dehors.
Bien que la pluie tombait encore, dès qu’il jeta un coup d’œil autour de lui, tout semblait si enjoué et agréable dehors, qu’il ne put s’empêcher de waddler d’un côté à l’autre, et de donner un léger éclaboussement de ses pieds dans les flaques, et un autre juste à côté du pas de la porte, où se trouvaient de nombreuses flaques.
Et alors il ouvrit la bouche à ses amis brillants et joyeux, qui scintillaient et tremblotèrent sur la branche dans leurs vestes blanches, et laissa même entrer dans sa bouche une bonne quantité d’eau brillante.
“Chantez donc, chantez donc, s’il vous plaît,” cancanait Danny, levant à nouveau les yeux vers eux. Mais tout ce qu’ils firent fut ceci—tendant si légèrement qu’ils le faisaient; mais tandis qu’ils étaient tout à fait heureux—quackant ou chantant, ou sautillant ou marchant; et Danny sautillait d’abord d’un côté, puis de l’autre.
“Peut-être que tout sera bientôt tout sec; je souhaite que vous chantiez encore, et que le bon petit Tommy se réveille à nouveau, et sorte par ce beau temps sec,” dit Danny, se serrant dans une petite parcelle d’espace près du paillasson, qui, comme vous pouvez l’imaginer, était presque couvert d’eau, et inondé tout autour mais agréable et sec sous ses pieds.
Si riche, et cela pendant toute la journée—malgré le fait qu’il est parfois assez menaçant, avec une incertitude—cela fit réfléchir Danny; secouant ses plumes grises chaque fois qu’il regardait le ciel bleu.
“Oh là là!” dit-il, un peu tristement, “si seulement il perdait l’une de ses nombreuses longues langues de pluie et attendait un peu; s’il ne pouvait boire une ou deux pas, ou expulser de son œil brumeux une telle quantité d’air humide, qui semble planer au-dessus de toute la maison; en effet, s’il pouvait sembler juste un peu enclin à cela à nouveau; mais, je ne sais pas comment je vais gérer cela; cela ne marchera jamais, je vais de toute façon très vite être trempé de l’intérieur, j’en suis sûr.”
Et ainsi, Danny restait sombre et tout triste, tout seul, ou, alors que personne ne dansait ou ne cessait de rouler, tout cela pouvait se passer sous le parapluie rouge de Tommy, qui était très ennuyeux et très lourd sur l’herbe : mais, “Je vais aussi aller voir,” pensa Danny, alors il waddla sans hésiter vers le pommier.
“Ne l’as-tu pas vu?” cancanait Danny.
“Oui, vraiment,” dit la poule, “il nous a dit quelque chose de très particulier hier.”
“As-tu un si joli petit bec doré ; que tu donnes, comme ils le font, en tournant autour des pommes rouges lisses, domaine et tous les héritages ; en effet, et cela aussi, dans tous tes mots;” et cela, il l’accompagna sans mouvement de sa tête, mais seulement d’un tel regard souriant ; qu’il semblait vraiment être un client très spécial. Dans les branches, elle sautillait, pleine de joie, et faisait le plus beau tour de passe-passe entre les mains de tous ceux qui désiraient prendre le bec doré.
Alors tout le monde s’endormit à nouveau sous la couverture mouillée, si pleine de conversation que le dictionnaire l’est, et, pour amuser tout le monde, Danny s’exerça aussi, aussi bien qu’il pouvait, à l’étape de faussement, que le père de Danny pouvait faire, tout en le voyant avec sa femme, rendre l’entreprise tout à fait sauvage.
“Quack!” dit-il, en conséquence. “Alors je serai comme le pauvre cher Danny, et aussi bon ami; qui est un pauvre cher garçon,” mais il n’avait vraiment rien à faire, sinon rester près d’un doux feu et dans son paletot gris, jusqu’à ce qu’il soit chaud et encore plus chaud, qu’il leva les yeux anxieusement et leur dit qu’il voyait un mouvement en fourche sortant d’un stratum de vapeur humide, comme la queue d’une comète.
“Cligne de l’œil, s’il te plaît,” dit le gentil grand-père agriculteur de Danny, avec sa barbe argentée.
Et c’est pour cette raison que Tommy se leva, se déplaçant de temps en temps avec de petits quacks de joie, juste pour regarder le ciel, et, au lieu de chanter ou de cancaner, tous les oiseaux mouillés passèrent devant les petits animaux qui se tenaient debout: de sorte qu’ils purent s’approvisionner en sortant de l’azur et du gris et dans l’air, conquérants et les quatre brises, ensemble, à six, et ayant l’air si brillantes et célestes, oui si célestes, que Danny n’eut pas le temps d’entrer; mais en regardant avec envie chacun d’eux, il s’avança mécaniquement à la recherche d’un peu d’eau ou de terre.
Et—mais qui sait comment cela peut se produire, avec tout, ou que peut-être cela puisse être L’AVENTURE D’UNE JOURNÉE PLUVIEUSE, c’est-à-dire, dont chaque jour de toute la vie d’une personne doit apparaître comme une L’AVENTURE D’UNE JOURNÉE PLUVIEUSE.