Tôt le matin, un petit poisson nommé Riley jeta un coup d’œil hors de sa maison dans la Rivière Arc-en-Ciel. Aujourd’hui était un jour très spécial ! Tous les poissons de la rivière allaient sortir de chez eux pour célébrer ensemble. La Rivière Arc-en-Ciel était connue pour sa communauté colorée et chaque poisson, grand ou petit, attendait avec impatience que la fête commence !
Alors que Riley sortait de son petit chez-lui, il regarda autour de lui et vit tous les poissons passer en hâte. Il nagea pour rejoindre ses amis — tous les petits poissons de la Rivière Arc-en-Ciel glissaient brillamment et en douceur, ici et là, se heurtant parfois les uns aux autres dans leur précipitation. Mais Riley était un peu différent : ses écailles n’étaient pas lisses et brillantes ! Elles étaient composées de toutes les couleurs de l’arc-en-ciel !
Ses nageoires et sa queue se balançaient d’un côté et de l’autre, dispersant l’eau en étincelles arc-en-ciel, tandis que ses écailles scintillantes dans la douce lumière filtrant à travers l’eau faisaient de lui le poisson le plus beau de la rivière. Mais à ce moment-là, Riley se sentait triste et seul. “J’aimerais être comme tous les autres poissons,” soupira-t-il. “Alors je serais heureux aussi !”
Enfin, l’heure du Dîner Arc-en-Ciel arriva. Tous les poissons de la rivière étaient regroupés en petits cercles quand soudain, Riley aperçut Teal Turt nageant vers lui.
“Viens t’asseoir ici !” dit-elle, et Riley lui sourit timidement.
“Oops ! Regarde !” s’écria Teal Turt, et elle pointa sa nageoire vers un poisson sans une seule écaille.
“Quel poisson moche !” dit Jeremy Jaws, et en un instant, tous les poissons riaient et s’esclaffaient, et le poisson qui avait émergé du fond de la rivière avait l’air si triste et honteux que Riley eut de la peine pour lui.
“Juste parce que nous portons des vêtements différents et avons des couleurs différentes, cela nous rend-il moches ?” demanda-t-il. “Je trouve que ses vêtements sont jolis ! De plus, il y a une chose que nous avons tous en commun : nous sommes tous des poissons de la Rivière Arc-en-Ciel !” Mais personne ne l’écoutait. La prochaine chose que Riley vit fut tous les poissons laissant le poisson moche seul et s’éloignant vers un endroit où l’eau était plus profonde.
Riley regarda dans l’eau. Les écailles des poissons qui avaient échappé à l’inondation semblaient très lisses et brillantes, tandis que les écailles de ceux qui avaient été attrapés étaient rayées et déchirées. Cela lui fit très peur ! Puis il le vit s’approcher du poisson sans une seule écaille.
“N’aie pas peur ! Je suis ton ami,” dit Jeremy Jaws. “Tous les autres sont fous de te taquiner maintenant. Écoute, je vais t’apprendre à faire semblant d’être comme nous. Tu dois juste faire attention à te déplacer très prudemment !”
Et puis, petit Riley nagea prudemment après Teal Turt et oublia bientôt ce qu’il était censé faire. Mais un instant plus tard, le petit poisson sans écailles dit, “Aïe, ça fait mal !” et toutes les écailles dorées des autres petits poissons gisaient au fond de la rivière.
“Tu ne te souviens pas de mon avertissement ?” dit Jeremy Jaws. Mais Riley ne savait pas grand-chose de plus, car il avait tout oublié.
Mais les autres n’avaient pas oublié. Un par un, ils commencèrent à avoir peur et à pleurer. “Vite, vite ! Tout le monde, en fuite !” cria Teal Turt, et tous s’élancèrent, chacun essayant de se cacher derrière les nageoires des autres.
Alors qui devrait nager vers eux, sinon le petit poisson sans écailles ? Il commença à rire mais continua d’avancer. Cependant, bientôt, une foule entière de poissons surgit de l’un des cachettes, et parmi eux se trouvait Riley, qui se précipita vers son nouvel ami.
“Comment t’appelles-tu ?” demanda-t-il.
“Je m’appelle Quelque Chose de Différent !” fut la réponse, “Et qui es-tu ?”
“Eh bien, je suis appelé le Poisson Arc-en-Ciel !” dit Riley, agitant fièrement sa nageoire.
“Eh bien, Poisson Arc-en-Ciel, Quelque Chose de Différent — je dois dire cela,” dit le petit poisson sans écailles en commençant à avancer. “Au début, j’étais très désolé pour toi car tu étais le seul poisson de la rivière qui était différent des autres. Mais maintenant, je suis très content qu’il y ait deux d’entre vous !”
Les yeux de Riley scintillaient comme le soleil alors qu’il répondait fièrement, “Et sais-tu quoi ? Chaque poisson de la Rivière Arc-en-Ciel est différent de chaque autre poisson ! C’est ce qui rend notre Rivière Arc-en-Ciel si belle !”