Il était une fois, par une belle journée, j’ai eu le plaisir d’assister à une course entre Gina l’Oie et Wally le Ver. Dernièrement, Gina avait été un peu déprimée, regardant avec envie les oiseaux dans le ciel et disant comme elle aimerait voler.
“Gina chérie,” dis-je, “tu n’as pas d’ailes, alors comment peux-tu espérer voler ?”
“Oh, ne sois pas cruel,” s’est-elle écriée, “Oh, Wally, cher Wally, pourquoi restes-tu là à bouder alors que tu pourrais rendre la pauvre Gina heureuse ?”
Vous savez maintenant que Wally est toujours gentil et de bonne humeur, mais cela fait si longtemps qu’il est dans l’herbe qu’il devient parfois un peu grincheux.
“Je voudrais pouvoir aider Gina,” dit-il, “mais comment puis-je le faire ?”
“Il y a longtemps, ma grand-mère m’a dit que lorsque le soleil frappe la rosée sur le gazon, une poudre merveilleuse s’élève dans l’air, et en se collant à son plumage blanc, cela la transforme en un bel oiseau pour qu’elle puisse voler. Donc, si tu te transformais en cette poudre et que tu te collais dans ses plumes, elle serait sûre de voler.”
“Ça ne prendra pas longtemps,” dit Wally, se redressant ; “bonne idée,” dit-il, “commençons tout de suite.”
“Gina, mon enfant,” cria-t-il, “bat ton nez une ou deux fois et étire ton cou pour te rendre souple.”
Gina fit cela immédiatement, et Wally, se tordant dans tous les sens, se transforma en une fine poudre et se colla dans son duvet.
Ensuite, elle étira son cou et battit ses ailes encore et encore, et nous avons bientôt vu qu’elle savait voler.
“Oh, oh ! Ne suis-je pas en train de voler !” s’écria-t-elle, et vola quelques pas dans les airs.
Puis, oh là là ! Un nuage arriva et toute la rosée tomba sur Gina.
En un instant, elle était devenue bien plus lourde et tomba.
“Vite, vite, Wally,” cria-t-elle, “transforme-toi de nouveau.”
Donc, bien sûr, Wally se transforma immédiatement de nouveau en un ver bien dodu et de bonne humeur, mais rien d’autre ne volait, et en battant ses ailes d’un côté à l’autre, il ne pouvait absolument pas se détacher de Gina.
“Oh mon Dieu,” s’écria-t-elle, “je savais que ça allait arriver !” et elle se mit à pleurer.
Nous, les malheureux spectateurs, devions rire.
“Oh, continue à grandir,” cria Troaty la Grenouille ; “tu ne perdras pas de temps si tu le rends à la mère terre, tout ce qu’elle t’a prêté.”
Alors, pauvre Wally continua à grandir, à grandir, à grandir.
Enfin, lorsqu’il atteignit l’autre bout du champ, nous fûmes soulagés de penser qu’il était enfin détaché de son amie.
Mais alors, une nouvelle alerte survint. Au lieu de libérer Gina, il l’emporta doucement et s’envola avec elle haut au-dessus de la terre, jusqu’à ce qu’elle ne ressemble plus qu’à une petite marque blanche, qui devenait de plus en plus petite à nos yeux.
Et puis, bien sûr, Wally s’éloigna aussi.
Cependant, Troaty la Grenouille avait raison, et quand Wally eut remboursé tout ce qu’il avait emprunté à la mère terre, il lécha ses lèvres et redescendit. En un instant, nous vîmes Gina tomber au sol, ne conservant que ce que Wally avait ingéré.
Ensuite, Wally déchira soigneusement son propre manteau et vida les vers, fourmis et larves qu’il avait mangés, répandus sur le manteau de Gina, et enfin, ils redevinrent tous les deux comme avant.
“Gina, chère Gina,” dit Wally dès qu’il put reprendre son souffle, “comment te sens-tu maintenant ?”
“Je vais très bien maintenant, cher Wally,” dit-elle, “mais es-tu endolori ?”
“Oh non, pas du tout,” dit Wally. “Mais alors tu dois me couper un joli petit morceau juteux.”
Alors une petite partie de Gina de la taille d’un sixpence s’envola, et après être restée immobile quelques instants pour que Wally puisse choisir sa nourriture, tandis qu’il retombait à nouveau de son manteau et le donnait à la mère terre, elle attacha son pied gauche à son aile et s’envola.
La prochaine fois que vous regarderez vers le ciel, enfants, et verrez un oiseau virevolter dans le ciel, vérifiez si ce n’est finalement pas Gina.