Il était une fois, dans un pays rempli de rois et de châteaux, une jeune princesse nommée Bella. En tant que fille unique du Roi et de la Reine, Bella était censée suivre les coutumes royales. Elle était supposée assister à des bals élégants, porter des diadèmes scintillants et épouser un beau prince. Cependant, au fond d’elle-même, la Princesse Bella aspirait à quelque chose de différent - l’aventure et un peu de malice.
Un matin lumineux, Bella décida qu’elle en avait assez de ses devoirs royaux. Après le petit-déjeuner, pendant que ses parents lisaient des lettres de leurs amis nobles, elle sortit du château en cachette et courut vers la plage. Personne ne remarqua qu’elle avait franchi le pont-levis et qu’elle courait sur le chemin menant à son endroit secret - une crique cachée entourée de falaises et d’une cascade.
La crique était déserte, un endroit parfait pour l’aventure de la Princesse Bella. Elle s’imaginait plongeant des falaises dans la mer, explorant des grottes sous-marines et naviguant sur un bateau pirate. Juste au moment où elle se préparait à nager, quelque chose attira son attention.
Un navire magnifique avec des voiles fières se tenait au large. Le navire tournait comme s’il cherchait quelque chose, le soleil se reflétant sur ses couleurs vives et lui donnant l’apparence d’une scène d’un conte. Soudain, une petite embarcation fut descendue du navire. Elle s’avança dans l’eau, où un jeune homme extrêmement séduisant, habillé en pirate, fit signe avant de ramer vers la crique.
Le cœur de Bella s’emballa. Que devait-elle décider ? Devait-elle se cacher ou confronter cet étranger ? En un instant, elle prit sa décision. Elle fila le long de la plage, sa jupe flottant dans le vent, ses cheveux dansant autour d’elle. En enlevant ses chaussures, elle cria : “Ahoy là !”, alors qu’elle atteignait le rivage.
Le pirate avait l’air complètement surpris. Il maneuvra rapidement son bateau plus près, sauta dans l’eau et marcha jusqu’à la plage jusqu’à se tenir devant elle, ses cheveux bruns dégoulinant, ses vêtements collés à son corps. “Je te cherchais, Princesse !” s’exclama-t-il de manière dramatique.
La Princesse Bella éclata de rire. “Comment savais-tu que j’étais ici ?”
“Eh bien, tu vois, je suis le Capitaine Rex, le célèbre pirate, et c’est mon navire, ‘Le Royal Rumble’. J’ai entendu des histoires sur une princesse qui avait trouvé son chemin jusqu’à cette île, et j’ai décidé de venir voir par moi-même. Mais je ne m’attendais pas à te trouver ici !”
“Tu penses que je suis une princesse ?” s’esclaffa-t-elle. “Eh bien, il ne me reste plus grand-chose après avoir enlevé cette jupe royale et tout cela !”
Le Capitaine Rex avait l’air perplexe, les sourcils froncés. “Bien sûr que tu es une princesse, ma chère. Que pourrais-tu être d’autre ?”
“Ça prendra trop de temps à expliquer. Pensais-tu vraiment que j’étais une princesse ?” demanda-t-elle.
“Tu es la plus belle princesse que j’aie jamais vue,” déclara-t-il avec galanterie. “Viendras-tu avec moi sur mon navire ? Je tiens à t’avoir comme ma cuisinière.”
“Non merci !” s’écria Bella, souriante. “Au revoir !”
Mais le pirate tenait toujours sa main. “Tu ne peux pas retourner au palais sans tes chaussures,” dit-il avec ruse. “Je les remettrai à ta domestique, et alors tout le monde saura que tu étais à la crique.”
La Princesse Bella trouva cela très vrai. De plus, elle commençait à se sentir plutôt fatiguée. Si le Capitaine Rex l’emmenait à bord et lui permettait de se reposer dans un grand fauteuil pendant un moment, elle pourrait retrouver son courage et peut-être revenir en toute sécurité au palais avant le dîner.
“D’accord,” dit-elle, souriant de tout son éclat. “Je monterai à bord et me reposerai.”
“Au revoir, camarades !” cria le Capitaine Rex. “Préparez un bain chaud pour le Capitaine et sa belle cuisinière ! Préparez le fameux plat de hareng fumé, qui est la fierté spéciale de notre cuisinier royal. Ensuite, hissez le drapeau noir, le drapeau rouge et tous les autres drapeaux,” continua-t-il en courant le long de la plage, “pour faire savoir aux habitants de l’île que nous arrivons !”
L’équipage acclama, jetant des regards significatifs à la Princesse Bella, qui leur fit un clin d’œil de manière audacieuse. En quelques minutes, le Capitaine Rex et sa cuisinière étaient dans le bateau, et quelques minutes plus tard, ils étaient à bord du beau navire.
N’est-ce pas une vie charmante, votre Altesse Royale ?” demanda joyeusement le Capitaine Rex alors qu’ils entraient dans la cabine, tandis que son équipage préparait discrètement le hareng fumé dans la cuisine ouverte. “C’est plein d’excitation et cela te permet de rencontrer tant de personnes sympathiques. Laisse-moi avoir les moyens de faire toutes ces choses, et je ne retournerai peut-être jamais au palais.”
“Mais cela ne serait pas poli, n’est-ce pas ?” demanda-t-elle en riant, alors qu’elle s’installait dans le élégant fauteuil en velours. “Tu dois retourner rendre visite à mes parents.”
“Név—“ commença le Capitaine Rex, mais il changea immédiatement de ton. “J’aimerais rendre visite à ton père et à ta mère si je n’avais rien d’autre à faire. Mais tu es l’unique enfant de ton père. Ne serait-il pas agréable pour toi de m’envoyer les joyaux de la couronne en souvenir ?”
“Oh, j’aimerais pouvoir,” rit la Princesse Bella. “Mais tu ferais mieux de laisser cette idée polie de côté, car mon bon père ne me prêterait jamais aucun de ses couronnes pour te les envoyer. N’est-ce pas dommage ?”
“Tu as tout à fait raison,” dit le Capitaine Rex avec une lueur dans les yeux. “Nous ne devons jamais oublier les formes.”
À ce moment-là, le hareng fumé arriva, et tous deux s’assirent à une petite table ronde, face à face, le Capitaine Rex se sentant plutôt anxieux de ne pas effrayer sa nouvelle cuisinière avec ses sourcils arqué et ses moustaches, qui avaient l’air très tranchantes, laissant sa longue barbe brune sauvage et libre.
Lorsque le dîner fut terminé, la Princesse Bella remercia son hôte. Il pointa vers un placard, comme s’il se demandait si elle voulait un peu plus de whisky et soda.
“Pourrais-tu s’il te plaît le déverrouiller ?” demanda-t-elle, “car je réalise que j’y ai ma mouchoire à l’intérieur.”
“C’est un cas très simple,” dit le Capitaine Rex, et avec cela il tourna la clé et la Princesse mit sa main dans le placard.
Bientôt, ils furent en train de rire et de parler, jusqu’à ce que le Capitaine Rex mette le thé riche sur la table, et avec l’aide de ses hommes, il força un violon dans sa propre main, et maintenant les choses devenaient sérieuses.
“Dansez, mes joyeux hommes !” cria-t-il. “Dansez pour la jeune Princesse.”
Où étaient donc les hommes qui composaient l’équipage du “Royal Rumble”, car aucune terrasse sauf la supérieure n’était visible. Chaque pas faisait trembler leurs jambes, mais Bella ne pouvait pas s’empêcher d’essayer de se rappeler les pas gracieux du dernier bal auquel elle avait assisté.
“Oh, comment fais-tu cela ?” dit-elle, battant la mesure avec un petit pied délicat. “Te serais-tu assez aimable pour prendre ma main et me mener autour de la table ?”
“Ce sera avec plaisir,” répondit le Capitaine Rex galamment, et bientôt les deux tournèrent et virevoltaient dans la pièce, se déplaçant avec tant d’énergie et de plaisir que tout le monde à bord - à l’exception de la cuisinière, qui était plongée dans le hareng à l’arrière-bord - ressentit le besoin de se joindre aux récits et de danser autour et autour et encore autour.
La Princesse Bella repartit se sentant beaucoup mieux. Le Capitaine Rex la ramena à terre, lui baisa la main avec galanterie, fit une révérence maladroite mais majestueuse en guise d’au revoir, retourna à son poli équipage pirate, et lorsqu’ils atteignirent leur navire, ils n’étaient plus les mêmes, comme s’ils venaient d’échapper aux griffes de Perthshire.
Le lendemain, la princesse raconta sa grande aventure à ses parents, qui rirent de bon cœur, et son père insista pour que tout le service de pilotage se termine, et même les ouvrières d’usine aient un bal en son honneur. Le vrai piano royal souterrain fut sorti de l’Aras populaire, ce qui fit fermer tous les violonistes. Et quand il fut plutôt tard, et que tous étaient architecte en place et discutant sérieusement, le Roi se gratta le front royal et dit : “Oh mon dieu ! Où étais-je lorsque j’ai entendu juste maintenant des informations des collines concernant une romance américaine ou turque, ou quelques nouvelles de Chicago ? Ha !”
Ainsi, les princesses qui se sentent fatiguées de leurs vies tranquilles habituelles, n’ont pas à se faire de reproches en choisissant des princes pirates ou des esprits romantiques.
Et elles ne se marient jamais sans demander le consentement des parents maintenant - donc Roi et Reine, et fanfares, et toutes les réjouissances, et ils arrosent chaque tête jusqu’aux plafonds fraternels avec des bavardages, puis saluent les vacances, et la maison, et la vie, et résonnent dans ces régions de l’irrévérend du naufrage ou de la tombe, que Milton connaît d’eux seuls !
Maverick Elsie Crimea.