Par une belle journée ensoleillée, au cœur de la jungle, vivaient une mère singe et sa petite fille, Mimi. Maintenant, Mimi était une petite singe pleine de vie avec un esprit très peu sage et malicieux. Elle sautait sans peur d’arbre en arbre et voulait sortir jouer chaque jour. La jungle regorgeait de choses amusantes pour les petits singes.
“Mimi, ma chérie, il est temps pour ta sieste de l’après-midi,” dit la mère singe. “Reste tranquille jusqu’à mon retour. J’ai un petit service à faire.”
“Oh, Maman, ne me laisse pas faire la sieste. Je vais me reposer sur cette branche, mais laisse-moi jouer.”
Ainsi, la mère singe partit, et Mimi se mit à se balancer sur une forte branche d’un arbre. Tout à coup, elle aperçut un Verger de Bananes au loin, se balançant dans le vent. “Comme j’aimerais pouvoir prendre une grappe de bananes fraîches et mûres là-bas,” pensa-t-elle. “C’est à seulement une douzaine de branches de moi.”
Et elle se mit aussitôt en route, sautant d’une branche à l’autre, jusqu’à ce qu’elle atteigne le Verger de Bananes.
“Oh, c’est si agréable et frais ici ! Je n’ai jamais respiré un air si doux. Et quel endroit délicieux c’est ! Il y a des bananes fraîches et mûres ! Mais ma mère m’a dit de ne pas les cueillir. Bon, qu’est-ce qu’une grappe refusée pourrait bien faire ? Je vais juste en cueillir une et puis je retournerai.”
Ainsi dit, la petite singe malicieuse cueillit une grappe, puis une autre, et en fourra autant qu’elle le pouvait sous son menton. Juste à ce moment-là, elle vit une ombre passer au-dessus d’elle. En levant les yeux, que vit-elle sinon un énorme tigre affamé !
Maintenant, comme un tigre est le plus grand ennemi d’un singe, la petite créature malicieuse s’élança sur la branche la plus proche pour échapper à ses griffes. Mais, malheureusement pour elle, la branche qu’elle avait choisie était pourrie et s’effondra juste au moment où elle s’y posait, la faisant tomber en roulant devant les mâchoires ouvertes de son ennemi !
“Oh, s’il te plaît, cher oncle Tigre,” cria la petite singe, “ne me mange pas ! Pourquoi, je pourrais si facilement t’aider à te rendre à un endroit où tu pourrais avoir un bon dîner chaud !”
“Oui, enfant, et où pourrait bien être cet endroit ?” demanda le tigre, un peu surpris.
“Pourquoi,” dit-elle, “il te suffit de me suivre, et je t’aiderai sûrement à obtenir ce dîner. Viens avec moi.”
Le tigre, qui avait très faim, accepta alors, et ils partirent ensemble vers l’endroit où la singe avait laissé sa mère. À une petite distance devant eux marchaient les deux singes en colère. “Sûrement, cette pauvre petite ne reviendra jamais,” dit la mère ; “elle me manque beaucoup aujourd’hui.”
À ce moment-là (bien sûr sans être vue), le tigre s’était rapproché d’eux autant que possible, et s’allongeant sur le sol, il fit un bond sur eux deux. Cependant, l’ancienne singe rusée avait déjà vu le tigre bien avant, et sautant rapidement sur une branche, elle se sauva. La petite malicieuse ne l’avait pas vu ; et ce qui lui arriva, nous le savons déjà.
“Oh, comme c’est malheureux !” dit le tigre, alors qu’il écrasait la petite singe et s’en allait. “Quel bon dîner j’ai raté !”
Une demi-heure plus tard, la mère singe retourna auprès de sa petite pour lui apporter de bons fruits juteux qu’elle avait rapportés. Mais hélas ! elle ne trouva que son corps sans vie. Le tigre l’avait cruèlement enterrée sous le sable et était parti.
“Oh, voilà ce qui arrive quand on désobéit !” dit la pauvre mère singe, en pleurant et pleurant sur sa fille morte.
Et c’est ainsi que les enfants malins, qui désobéissent à leurs parents, en souffrent, tôt ou tard.