Dans un atelier animé du pays des Elfes, deux elfes, Eddie et Emma, faisaient leurs corvées. Cependant, ils planifiaient secrètement des farces.
“Je sais,” dit Eddie en donnant un coup de coude à Emma. “Amusons-nous aujourd’hui. Que dirais-tu d’échanger toutes les étiquettes de nom sur ces cadeaux?”
“Oh, oui ! Et nous pouvons transformer les autocollants ‘gentil’ en ‘méchant’,” gloussa Emma.
Ils éclatèrent de rire et commencèrent leur farce. Ils changèrent chaque étiquette, provoquant un véritable désordre. Bientôt, des elfes grognons couraient en tout sens à la recherche de leurs cadeaux, tandis que des rires heureux remplissaient l’air des personnes qui recevaient des présents inattendus.
Juste à ce moment-là, Mme Claus entra. “Quelle drôle de scène ! Cela va être un souvenir mémorable,” dit-elle en riant. Mais alors qu’elle flânait, elle trébucha sur des paquets et se prit les pieds dans des rubans. Quand elle essaya de retrouver son équilibre, elle finit par heurter Eddie.
“Fais attention, ma chère ! Vous elfes avez tendance à vous emporter parfois !” lui reprocha-t-elle en secouant la tête.
Eddie se sentit coupable. “Oh, nous sommes désolés, Mme Claus !” s’écria Emma.
“Eh bien, j’espère qu’il n’y a pas de mal grave. Mais peut-être un tout petit peu moins de plaisir la prochaine fois ?” Elle sourit, mais Eddie et Emma échangèrent des regards nerveux.
Plus tard, ils jetèrent un coup d’œil pour voir la sœur d’Eddie, Mary. Elle adorait le point de croix, et Emma pensa à une autre farce. “Échangeons les outils de Mary avec des outils de couture,” suggéra-t-elle joyeusement.
“Bonne idée !” répondit Eddie, et ils partirent. Bientôt, Mary entra, impatiente, mais son excitation s’estompa alors qu’elle essayait de coudre avec un fil qui glissait entre ses doigts.
“Ça ne reste pas en place !” grogna-t-elle.
“Mais c’est un joli fil en argent,” poursuivit innocemment Emma.
“C’est peut-être le cas, mais ces aiguilles sont bien trop pointues pour mon travail,” répondit-elle en faisant la moue.
Mais alors que Mary s’en allait, Eddie donna à nouveau un coup de coude à Emma, “C’est amusant ! Pas de mal fait.” Leurs yeux innocents brillaient alors qu’ils fredonnaient et dansaient autour d’un magnifique arbre de Noël.
“Joyeux Noël à vous, mes chers !” s’exclama le Père Noël en arrivant d’un rire joyeux.
“Et joyeux Noël à vous !” s’exclama Eddie.
“Oui, et que votre journée soit pleine de joie de Noël !” chanta Emma.
Le Père Noël eut un nouveau rire, ses yeux pétillants. “Et comment, puis-je demander, allez-vous passer votre temps aujourd’hui ?”
“Pourquoi,” dit Eddie, “cela nous apportera tant de joie de donner de futiles présents les uns aux autres.”
“Eh bien, peu importe mes vieux yeux,” répondit le Père Noël, “on voit mieux par réflexion.” Et d’un clin d’œil, il s’en alla.
Plus tard, les deux elfes échangèrent avec excitation leurs cadeaux. Emma ouvrit sa boîte pour ne trouver qu’un assortiment de prunes fraîches, tandis qu’Eddie découvrit que la sienne était remplie de vers ! Ils ne savaient pas s’il fallait rire ou pleurer.
“Quelqu’un essaie de te rattraper,” dit Mary en serrant sa aiguille de point de croix.
“Penses-tu que le Père Noël est en colère ?” demanda Emma doucement.
“Oh non !” dit Eddie, mais son visage avait l’air troublé.
Puis, une vieille dame gracieuse entra avec un panier.
“Que Dieu vous bénisse, mes chers !” s’écria-t-elle. “Je viens des maisons en haut des collines pour apporter la joie de Noël.” Et elle posa un grand panier de bonnes choses.
“Je suis sûr que nous pouvons faire bien plus que ce que vous attendez en ayant un festin de Noël aujourd’hui,” s’écria Eddie.
Et tous se précipitèrent dehors, mais à la nouvelle vue, ils oublièrent toutes vieilles grievances et avancèrent joyeusement.
“Oh, oh, regarde ici,” dit Mary en plongeant dans le panier. “Dinde, noix, bonbons et fruits, et une étole en crêpe pour ma chère mère. Pourquoi, nous n’avons jamais eu un festin aussi splendide auparavant.”
“Alors nous devrions organiser une danse,” remarqua sagement Eddie.
“Oui, le ferons-nous,” répondit Emma, “mais où pouvons-nous trouver des cartes ?”
“Vous connaissez le gentil homme qui voyage avec les magasins ?” demanda Eddie. “Vous pourrez le trouver dans la salle du Père Noël.”
“Eh bien, montre le chemin,” dit Mary. Ils se dirigèrent tous vers la nouvelle salle du Père Noël.
C’était une grande salle équipée du sol au plafond avec tout ce que l’on pouvait souhaiter pour passer un joyeux Noël. Tous les donateurs venaient ici d’abord et choisissaient les présents qu’ils désiraient, et c’est de cette chambre que la chère petite dame des maisons avait préparé le panier.
Tous étaient assis en cercle joyeux, occupés à tricoter, coudre et emballer, quand le bruit des cloches de traîneau brisa le silence. Qui cela pouvait-il être ? Sans doute c’était Eddie qui regardait et voyait un grand traîneau rempli de paquets étranges, leurs cœurs se mirent à battre en voyant le soleil brillant profondément dans les collines.
“Ho, ho !” rit le Père Noël en sortant de son traîneau. “Tout juste à l’heure, n’est-ce pas ? Maintenant, petit ami, sortez votre joie de Noël,” en désignant un vieux elfe au regard bienveillant.
“Un très joyeux Noël à vous tous !” s’exclama le vieil elfe.
“Oui,” crièrent les autres, “un très joyeux Noël à vous !” Et ainsi, tous discutèrent et chantèrent ensemble jusqu’à ce que les elfes endormis tombent dans le sommeil, et loin, très loin dans l’atelier, les petites lumières commencèrent à scintiller une à une. Mais Eddie et Emma avaient appris que, quel que soit l’intention de leurs cadeaux de Noël, les farces ne sont pas toujours les meilleurs présents, et que de petits cœurs joyeux devraient réfléchir avant d’agir.