Il était une fois, dans le royaume magique des Cieux, où de doux nuages flottaient et où les oiseaux chantaient avec tendresse, une petite princesse pleine de vie nommée Nimbus. Elle dérivait gracieusement parmi les nuages, toujours vêtue de sa robe argentée et d’une couronne radieuse faite de rêves et de lumière des étoiles. En cet après-midi particulier, le soleil brillait de mille feux, et un vent espiègle commença à souffler, tourbillonnant à travers le ciel.
Au-dessus d’elle, Nimbus pouvait voir les immenses nuages d’orage se déplacer nerveusement. “Oh non ! Il semble qu’un vent fort se dirige vers vous !” dit-elle en agitant la main à ses chers amis, les grands nuages d’orage. Juste à ce moment-là, une raffale puissante tourbillonna tout autour d’elle, emportant le genêt jaune tombé et les épines acérées, et sa précieuse couronne fut emportée. “Oh non ! Ma couronne !” cria la petite princesse, flottant aussi vite que ses petits pieds pouvaient l’emporter.
Le vent était rapide, et il emporta sa couronne à travers la Place Bleue de la mer, puis au-dessus d’un groupe d’îles en dessous, où des nuées d’abeilles jouaient dans le verger de chèvrefeuille, et des lapins violets grignotaient des cerises maraschino vertes. La princesse cria au vent, “Emmène-moi à ma couronne ! Emmène-moi à ma couronne !” Elle était presque étourdie par les tourbillons, mais elle poursuivait toujours la couronne.
Pendant ce temps, en bas, sur une petite île, deux images de nuages étaient pilotées par un petit garçon dont les pieds nus pendent presque dans l’eau. Il vit quelque chose danser au-dessus de sa tête et murmura à ses deux bateaux, “C’est une belle journée pour la chance ; ramez vers cette chose blanche !” Et les deux bateaux d’images de nuages dérivèrent rêveusement vers la princesse.
“Où est ma couronne ? Où est ma couronne ?” cria-t-elle dans toutes les directions. Le vent commença à siffler doucement, puis devint de plus en plus fort et agité, puis s’évanouit à nouveau avec le tintement de cloches lointaines. Que pouvait-il se passer, mais tout à coup le murmure de la vigne de Samphire lui dit et le gant de bulles arc-en-ciel couvrait un demi-mille de mer où la couronne devait être tombée. Puis le petit garçon prit toutes les rames lui-même, et la petite princesse, respirant rapidement, atteignit bientôt l’île des flots heureux éclatant de coquillages, avec des guirlandes de corail et d’or s’étendant à découvert au-dessus de l’eau. Comme un arc-en-ciel, mal séché par le soleil, le paysage se courbait le long de la colline suspendue jusqu’à un bas-fond rocheux qui était la mer.
Le pêcheur qui vivait là avec sa femme rêvait qu’il vivait dans la glorieuse terre de Lunaria, où seuls les meilleurs enfants allaient mais où il y avait de longues missions à accomplir pour livrer toutes sortes de choses, y compris des couronnes emportées par le vent.
Le pêcheur venait juste de terminer son petit déjeuner de fruits lorsque la fille entra en courant avec sa couronne sur la tête, avant même d’avoir pensé à le remercier pour le bon lavage de ses pieds dans sa mer brune. En regardant les bananes et en buvant le lait crémeux servi dans de grosses coupes, ses yeux étincelaient de bonheur et elle riait, grâce à sa toilette joyeuse, comme une petite princesse se devait de le faire.
Tous les enfants du futur soir dînaient chez lui, et on leur donnait un aperçu dans un sac en cuir de cerf, et quand il entendit que tous les dîners d’en haut étaient finis, avec les bibelots de sa sœur d’en bas et leurs grains de café furan - “Ce serait dommage,” dit-il, “de gâcher votre déjeuner en transportant votre travail de part et d’autre encore.”
Ainsi, six soirées plus tard, la petite famille était assise sur le seuil de leur porte à tordre des graminées colorées en toits suspendus pour les Puits. “Je souhaite pouvoir vous payer pour toute votre gentillesse,” dit la petite princesse, fouillant dans sa jupe. Le pêcheur réfléchit à ses vêtements, ses filets et ses bottes gratuites et sa peinture de guerre, et considéra qu’il n’y avait vraiment rien qu’elle puisse lui donner ; mais elle ne se laissa pas décourager et dit, en regardant l’une des maisons en forme de cône rose, “Je vous donnerais tant si je le pouvais.”
Tout à coup, le pêcheur imagina qu’il y avait un conte dans la rime des huttes, donc au lieu de donner quoi que ce soit lui-même, il dit, “Vous vous connaissiez au ciel, je pense, où l’on donne plus que ce que l’on reçoit ! Si vous me ramez directement chez moi, et que vous me laissiez dormir à bord, comme ma petite bouée de sauvetage joyeuse sera aussi ferme qu’une porte en deal lorsque vous la lâcherez, je serai à la fois marchand et capitaine.” Ainsi, les deux bateaux partirent, l’un des flots heureux, où les poissons se couchaient, et le coureur des rêves ; les poissons sautant et pêchant et tumblant dans la Gaitt ! Et toute la journée, ils avancèrent toujours avec le vent derrière eux, jusqu’au matin du septième jour lorsqu’ils arrivèrent près de la pêche dans la cage statique.
Le pêcheur s’agenouilla devant la fille, et ils prirent congé l’un de l’autre en lignes comme parmi les sardines de la plus fine Ligue de Montedain. Le vent marin la ramena à l’endroit qu’elle n’avait pas brisé, où la lumière des étoiles tombait sur sa tête et la lumière du soleil sur le règne de son sol comme un héritage.