Il était une fois, dans le ciel cosmique, une petite étoile nommée Lumi. Lumi n’était pas une étoile ordinaire ; elle était la plus petite de toutes, et en raison de sa taille, elle était interdite par l’Entité des Étoiles de s’aventurer hors de sa place dans le ciel. Pourtant, chaque nuit, Lumi regardait avec envie la Terre et tous ses habitants pleins de miracles. Elle voyait des enfants jouer sous la lumière de la lune, des animaux gambader dans les prairies, des rivières scintillant sous la lumière des étoiles, et de magnifiques jardins fleuris dans d’innombrables arrière-cours.
“J’aimerais pouvoir aller sur Terre, ne serait-ce qu’un jour !” se lamentait-elle souvent. Et chaque nuit, ses larmes tombaient comme des gouttes de rosée sur les fleurs de la Terre, alors qu’elle souhaitait rencontrer un ami humain et partager avec quelqu’un la joie qu’elle ressentait en dansant à travers le ciel illuminé par la lune.
Mais plus elle pleurait, plus elle devenait lumineuse, et l’Entité des Étoiles veillait sur elle en disant : “Si tu souhaites tant aller sur Terre, tu le peux, mais écoute bien mes mots ! Une étoile est tombée du ciel autrefois, et quand elle a atteint la terre, elle s’est brisée en un million de morceaux. Tu ne dois descendre que lorsque la lune est pleine, et tu dois revenir avant le lever du jour, sinon tu oublieras ta promesse. Lorsque ton temps sur Terre arrivera, ce sera une nouvelle lune et il sera impossible de dire l’heure des nuits les plus sombres, mais tu retrouveras à nouveau ton chemin vers chez toi.”
Lumi a écouté.
Les nuits sont passées, et oh oui, une nuit de nouvelle lune ! Lumi se dépêcha de défaire la chaîne dorée qui la liait à sa place dans le ciel, et elle descendit vers le lac où tant de gens s’amusaient dans des bateaux à la lumière des bougies. Une bougie brûlait dans la seule fenêtre d’une maison à l’ancienne dont les volets étaient relevés.
“C’est l’endroit pour moi. J’apporterai amour et paix à cette pièce,” dit Lumi, regardant à travers la fenêtre de toutes ses forces. La maison était très pauvre, mais là, dans un petit berceau, gisait un enfant, et les yeux de l’enfant brillaient d’une manière des plus singulières.
“Il me regarde ! Comme ils sont beaux et sages !” pensa Lumi.
L’enfant était un petit garçon de six ans ; mais ses yeux semblaient refléter les profondeurs de l’océan, si grands, si ronds, et débordants de larmes étaient-ils. La seule bougie de la pièce se consumait, et l’épaule gauche d’une chemise était à peine visible. Il faisait pleinement clair de lune dehors, mais la nuit était oppressante et close.
“Regarde la belle étoile, Emma,” dit un jeune homme, et Lumi trouva que c’était un joli nom. “N’est-ce pas merveilleux à regarder quand on se sent si triste et en détresse ?! Pour moi, l’étoile semble être une lumière au loin, tandis qu’en réalité, c’est une mer de joie sans profit. Ne vois-tu pas qu’elle semble scintiller pour moi, pour toi, pour nous, maintenant si seuls dans ce vaste monde ? Cela doit être le nôtre !”
“Devrais-je souffler la mèche de la bougie, père ?” dit une jeune fille qu’Lumi n’avait pas du tout remarquée auparavant. “Alors la belle lumière de l’étoile sera beaucoup plus clairement visible ?”
Les autres ne pourraient peut-être pas le comprendre ainsi, mais la petite étoile, qui était en route pour la Terre pour la première fois, trouva très remarquable qu’ils ne se souhaitassent pas bonne nuit.
“Nos parents se sentent-ils si heureux avec nous que nous nous sentons avec toi, ma chère petite sœur ?” dit le jeune homme avec un soupir.
Emma secoua la tête. Elle avait très bien compris son frère.
“Je vais chanter un petit hymne maintenant ; peut-être que cela vous réjouira.”
Et ils unirent sa voix à toute la légèreté joyeuse de l’enfance, et la lumière de Lumi commença à scintiller.
Dans le silence de la pièce, l’hymne des pèlerins s’éleva dans une douce mélodie, et Lumi brilla de plus en plus tandis que sa lumière remplissait la pièce. Le crucifix au-dessus du berceau commença à scintiller et à s’éteindre comme une étoile.
La chanson prit fin. La sœur embrassa le nourrisson et les deux se retirèrent.
“Bonne nuit, frère !” dit la petite au faible clair de l’étoile. “Priez le Seigneur de nous donner la force de porter du pain demain et un bon doux manteau.”
Le matin vint !
La rosée s’évaporait du toit et du sol, le jour se levait, et la bonne petite Lumi chercha rapidement sa place dans le ciel ; car quelques gouttes de rosée s’étaient desséchées sur ses jupes, et elle tenait sa chaîne dorée tandis que les rayures rouges de l’aube commençaient à se répandre à l’est, dont l’une jetait un regard vers les cieux comme la langue d’une flamme céleste, et bientôt, elle consumerait la petite étoile.
Hier, disaient ceux dont les yeux étaient tournés vers le ciel, “Hier, il y avait une augmentation de lumière parmi les étoiles, et maintenant ce matin cet aspect a beaucoup diminué. Une petite étoile semble complètement éteinte.”
Le cœur de Lumi ne le pensait pas ainsi. Elle avait vu la lumière du soleil, et la terre était radieuse. Le soleil a un tel pouvoir qu’une feuille de la jungle a été agrandie en un seul jour pour devenir un magnifique parapluie sous lequel les enfants pouvaient jouer. Le soleil souriait dans les jardins du temple, où la fontaine dansait joyeusement, tandis que la fleur de la jungle ouvrait ses pétales délicats. Le soleil scintillait sur les branches des arbres. Ah ! C’était vraiment si beau sur Terre, si joyeux. Elle aurait volontiers voulu rester ici et oublier de rentrer chez elle !
“Oh ! Petite étoile ! Oh ! Un combattant est parti, et l’autre bientôt sera enlevé,” dit quelque chose de plus grand, et une grande nuée pluvieuse commença à descendre vers la terre, qui se brisa sur l’océan sauvage dans lequel les vaisseaux sombraient et les mâts et les cordages étaient jetés ça et là, et écrasés ensemble, de plus en plus vite.
“Oh ! Au secours ! Je suis perdu !” cria l’un des vaisseaux dont la coque avait été déchiquetée par des rochers aigus.
“Je ne peux plus supporter cela !” dit une branche déchirée par la foudre, qui pouvait encore être trouvée dans un glacier en fusion six mois plus tard.
Tout ne pouvait pas être communiqué, pourtant la plupart le savait !
Quand le soir revint, les jeunes filles qui devaient livrer un “espadron dansant” au “jardin forestier” gravirent la montagne, et chantant en marchant, elles jetèrent des “beautés sauvages” dans le jardin de rochers, tandis que, dans la pièce, l’accident suivant provoqua, d’une manière terrifiante, l’arrachage de la bouche d’un arbre, si bien que les troncs sur le “sommet des icebergs”, que les jeunes filles appelaient “montagnes”, oscillaient mal avec le désir nauséabond. Cela faisait flotter les rideaux de batiste.
“Samuel, Samuel !” dit Emma dans un murmure, pas plus fort que le diddlebug qui emploie une plume pour se rafraîchir et ne comprend pas du tout pourquoi elle devrait flotter lorsque l’air est calme.
Sur le mur, une lumière brillait comme une bougie. Qui cela pouvait-il être ? Un visage bien connu se trouvait dans le ciel tout près, qui s’était approché trop près et s’était agrandi, et la forme que les saints au paradis lui avaient donnée.
Le marin naufragé leva sa voix faible.
“C’est pour toi et ta sœur, qui est si malade, que je demande constamment de l’aide. C’est trop à supporter pour vous deux ! Vous oublierez bientôt la tempête calamiteuse et dormirez, lorsque votre sœur pourra également se reposer.”
Et il semblait qu’Emma allait le faire. L’ancienne enfant de plus de sept ans avait un tournant où elle devenait malade comme une personne de cinquante ans ; et quand j’ai mentionné cela, j’ai dit tout.
Comment la petite étoile pourrait-elle également oublier ces gens, et de quelle manière pourrait-elle rendre leur courtoisie ? Tant d’existences nobles vivaient sur terre ; mais son cœur s’accrochait à ces pauvres créatures. Ah ! elle devait montrer sa gratitude. Elle regardait en bas alors que la lune montait haut dans le ciel, et la lune qui brillait plus intensément, se reflétait lumineusement comme un miroir poli, entièrement au milieu de la commode de la pièce dans laquelle les deux étaient allongés maintenant.
Emma contemplait le disque de la pleine lune.
“C’est le plateau en argent que tes ancêtres ont ramené de la bonne mer Noire !” dit un participant à l’expédition commerciale lointaine.
“C’est le miroir légèrement courbé de ta mère !” pensa Emma.
Le garçon réveilla l’autre, et tous deux regardèrent encore plus profondément dans la surface polie, où il n’y avait rien à voir que des rangées et des rangées de la même manière que celles des légumineuses affectueuses que l’on aperçoit souvent. Et la brave petite étoile présenta maintenant des cadeaux : elle déposa soixante-cinq des verres en jonquille disposés dans une boîte en carton sur la table, sur laquelle le milieu du linge bordé ne nécessitait pas d’être trempé une seule fois ; les boîtes faisaient du bruit – une sorte de grêle tomba sur la lune en même temps, qui résonnerait en hommage au laiton.
Les bénéficiaires se réveillèrent et commencèrent à découvrir que des bénédictions humaines étaient tombées dans leurs circonstances restreintes, les plus riches encore des plus belles choses de la terre.
Douze ans plus tard à Rosas près de la côte de Catalogne, Lumi descend d’un nuage neigeux enveloppant tout en soupirant ; des cris de présage l’accueillent alors qu’elle s’élève dans l’humeur la plus heureuse imaginable sans jamais quitter le sol. Un prêtre s’étrangle dans l’église ; une jeune lady anglaise est en train de créer des ruisseaux sur les marches d’un couvent tandis que les rues extérieures ne manquent en rien d’une demi-tempête iconique avec laquelle un saint doit jouer fortuitement sur l’autel vers les familles ; et les gamins et les apôtres ne devaient pas rester sans toits.