Dans le cœur du paisible ciel étoilé, vivait une petite étoile nommée Starry. Chaque nuit, lorsque le rideau de velours de l’obscurité s’ouvrait, toutes les étoiles commençaient à scintiller brillamment, chacune essayant de surpasser les autres. Toutes sauf Starry. En fait, peu importe à quel point il essayait, il ne pouvait même pas gérer un scintillement ou un éclat. Il se contentait de regarder silencieusement ses compagnons, rempli de chagrin et de solitude.
“Pourquoi ne puis-je briller comme tout le monde ?” soupirait-il souvent en regardant le monde en bas. “Comment puis-je espérer accomplir quelque chose de grand ?”
“Ne t’inquiète pas, Starry,” scintilla une petite étoile gentille qui brillait juste à côté de lui. “Il viendra certainement un temps où tu scintilleras aussi comme nous tous !”
Mais Starry secouait tristement la tête. “Attends juste la fin de l’année, et dis-moi alors si je brille toujours comme avant,” se lamentait-il. Le pauvre petit n’avait aucune idée de la grande surprise qui l’attendait.
Au fil des longs mois, Starry s’habitua à son manque d’éclat, et les autres étoiles oublièrent de le réconforter, car elles pensaient toutes qu’il scintillait comme elles. Mais toutes se trompaient. La nouvelle de la gloire des étoiles s’était répandue loin et près, et les gens disaient souvent en regardant le ciel de minuit : “Oh, regardez les jolies étoiles ! Comme elles scintillent ! Comme elles brillent !”
Une nuit, alors qu’un petit enfant pleurait pour s’endormir, un grand ange blanc apparut soudainement, et se penchant sur l’enfant, il chuchota doucement : “Voilà, voilà ! Je suis venu te chanter la plus jolie berceuse qui ait jamais été chantée. Ferme tes petits yeux et écoute. Mais d’abord, je vais emmener ton âme par la fenêtre et la placer dans le ciel parmi les étoiles.”
Le petit enfant sourit joyeusement dans son sommeil. Puis l’ange souleva la douce petite âme et la laissa glisser de ses mains par la fenêtre vers son nouveau foyer. Et alors qu’il déployait ses ailes pour retourner vers l’enfant, une seule larme tomba de sa paupière, et se posa tout près de la petite âme.
Cette larme était couverte d’une belle lumière, et scintillant et pétillant en tombant, elle atteignit la terre et se blottit dans le sein du petit enfant. Et les quatre coins dorés de la couverture du bébé devinrent quatre petites étoiles dorées. Puis la douce âme gentille, dont le nom était Amour, s’assit sur une étoile brillante, et d’un léger hochement de sa douce tête dit : “Ma petite larme sera aussi une étoile, pour guider notre petit ami pendant qu’il dort ce soir.”
Lorsque Amour et la larme scintillèrent dans leur nouveau foyer, instantanément chaque autre étoile commença à cligner et scintiller encore une fois, comme les bannières et les drapeaux célébrant le grand festin du Roi, afin que les vers de terre bien en bas puissent voir et se joindre à la fête. Quand soudain cela se produisit, on ne sait pas ; mais une petite fée passa à ce moment-là. “Mon Dieu,” s’exclama-t-elle. “C’est la plus belle petite étoile que j’aie jamais vue ! Je dois l’avoir !” Alors elle passa et coupa la petite larme dorée avec une petite paire de ciseaux aigus, et la lançant dans son sac de fée, s’envola dans son bateau vers le ciel.
Quand elle était partie, toutes les autres étoiles se sentirent vraiment ternes. “Comme c’est étrange,” s’écrient-elles toutes, “que les étoiles ne brillent pas aussi bien ce soir que d’habitude.”
“Je crois que cette petite étoile avec la larme est devenue aveugle,” dit l’une.
“Aveugle, en effet ! Quelle absurdité !” remarqua une autre.
Mais Starry se tut. Il avait écouté tout le monde, et suggéra timidement : “Peut-être que la larme était la cause du scintillement de toutes les étoiles ?”
“La cause, en effet ! Quelles idées parfaitement absurdes tu as ; merci beaucoup,” répliqua la première étoile avec mépris.
Et chacune des autres étoiles se détourna et refusa même de parler à Starry. Il aurait donné n’importe quoi pour partager leur confiance, et pour être sûr qu’il brillait aussi toujours aux yeux de ceux d’en bas.
Cette même nuit, le bébé se réveilla en pleurant de manière très pitoyable. “Est-ce toi qui m’as perdu une étoile ?” s’exclama-t-il plus tard, quand il entendit sa mère dire comment une nuit les étoiles avaient clignoté et scintillé toute la nuit juste pour plaire à un petit enfant endormi.
“Désires-tu la retrouver ?” demanda gentiment la mère.
“Désire-je la retrouver ?” répéta l’enfant avec délice. “Oh oui, oui !”
Mais juste au moment où sa mère commença à dire les mots de la rime magique pour la faire apparaître à nouveau, la fée aux yeux noirs passa en naviguant dans son bateau et vit par la fenêtre que l’enfant regardait encore tristement le ciel. Avant que l’on puisse compter jusqu’à dix, elle avait à nouveau volé au endroit où elle avait ramassé la petite larme, et sans perdre une seconde, leva ses yeux noirs et ses ailes prêtes et rentra chez elle, portant dans sa main la précieuse petite étoile juste comme elle était, de peur qu’elle ne bouge et ne se réveille et ne donne une alarme précoce avant le petit-déjeuner.
Mais l’étoile patiente ne dit que doucement : “Oh, petit enfant, ne t’attriste pas pour moi ! Ton souhait est si bon et gentil, mais il serait mieux pour toi de m’avoir toute ta vie avant que je ne devienne chaude et cherche à te brûler.”
Ainsi Starry avait à peine commencé à scintiller dans les yeux du petit enfant quand il devint chaud et brûlant et rayonnant comme une lampe brillant toute la journée—une lampe qui ne s’éteindrait jamais ni ne s’affadirait, et pourquoi ? Parce qu’elle avait un cœur de pureté, d’innocence et de bonté !