Il était une fois, dans le ciel bleu éclatant, un petit nuage de pluie nommé Raina. Personne ne savait pourquoi elle était si petite ; peut-être était-ce parce que sa petite mère l’avait fait toute seule à partir d’un cristal de pluie. Je peux vous dire ceci : il n’y avait pas d’autre petit nuage comme elle sur toute l’île des Gros Nuages. Les autres se laissaient grandir gros, ronds et duveteux autant qu’ils le pouvaient, mais Raina ne grignotait que suffisamment d’air délicat et de soleil pour se rendre juste plus grande qu’une boule de fluff, et c’est ainsi que ses soucis ont commencé.
Lorsqu’elle errait au-delà de l’île pour voir ce que le reste du monde faisait, elle conclut avec émerveillement que tout dans le vaste monde était beaucoup plus grand qu’elle. Le soleil, quand il se trouvait à son point le plus éloigné - brillant plus sur l’île des Arc-en-ciel que partout ailleurs - elle était sûre qu’il devait être assez grand pour être cent mères et avoir encore des rayons à revendre. Les montagnes sur le continent se heurtaient violemment contre le ciel chaque fois que celui-ci se dépêchait de voir le soleil à nouveau, et les tempêtes qui venaient souvent, et faisaient tomber de grands arbres à plat sur leurs visages, devaient être d’énormes attaques de froid.
Mais elle ne pouvait s’empêcher de se regarder souvent et de se lamenter. Elle se sentait si petite par rapport aux autres nuages qu’elle devenait chaque instant plus triste, et même un jour elle se mit en route pour se plaindre à la Reine Sunshine, mais à mi-chemin, elle fit demi-tour et ne dit rien, de peur que la bonne reine de nature ne se moque d’elle.
“Je suppose que c’est juste une loi de mon existence qu’il doit toujours y avoir quelqu’un de plus petit que soi,” dit-elle à travers ses larmes à la grande cascade colorée appelée la Fontaine des Arc-en-ciel, regardant dedans comme un enfant regarderait un miroir ; mais elle ne vit personne. “J’aimerais savoir où il est. Peut-être que je me sentirais mieux si je pouvais le voir.”
De cette façon, elle grandissait de plus en plus seule et abattue, jusqu’à ce que son petit front se plisse comme un raisin, et la pluie s’accumulait dessus, attendant de tomber.
“Ouah !” s’écria la fontaine un jour, secouant l’eau de pluie de sa tête ; “qu’est-ce qui t’arrive, Mademoiselle Raina ? Tu n’as pas fait d’arc-en-ciel depuis une semaine. Je pensais vraiment que tu devais être malade.”
“Je suis malade !” s’écria le rayon de soleil, interrompant. “Elle est malade de cœur. Je sais quel est le problème.”
“Quel est-il ?” demanda la Reine Sunshine, s’asseyant dans son lit et se frottant les yeux.
“Elle pense qu’elle est le plus petit et le plus vilain des nuages de pluie dans tout le vaste monde,” murmura le petit messager enjoué, sautillant de joie. “Mais je vais la sortir de cette idée, tu vois.”
Et il se trouva que quelques minutes plus tard, arriva Hatefree la Tempête de Grêle, avec sa barbe blanche comme neige longue d’un millier de mètres, et projetant de la glace partout sur l’île des nuages de pluie.
“Salut, salut, salut !” appela Hatefree. “Veux-tu des grêlons dans ta maison, Raina ?”
“Eh bien ! J’aime bien avoir de bons gros grêlons,” répondit-elle, se sentant immédiatement joyeuse à l’idée d’une fête brillante et joyeuse ; “je me sentais si seule, aussi, à cause de la perte de mon bon ami l’arc-en-ciel.”
“C’est ça, c’est ça !” caressa la fontaine. “Nous allons avoir une petite averse ensemble, et ensuite, parce que cela change vraiment les émotions, ils vont se relever tout droit et essayer de tout leur possible d’être des arcs-en-ciel.”
Peu après, une joyeuse petite bruine tomba sur notre dernière amie, Raina, puis une joyeuse petite pluie sur les autres nuages, et ensuite elle était tellement pleine qu’un petit lac d’eau se forma à l’extérieur d’elle.
Plus tard, lorsque la pluie dans son cœur avait cessé de tomber et était tombée complètement, elle se tenait dans un brouillard complet, se sentant mieux, c’est sûr, mais toujours pas heureuse. Finalement, arriva une hirondelle en affaires, dit-elle ; et elle lui apporta une petite lettre lumineuse d’un des oiseaux plumés de l’air ; mais Raina ne sut jamais ce que disait cette lettre, seulement cela suffisait à mettre la pauvre petite nuage dans une colère parfaite.
“Toutes ces énormes, odieuses choses que nous cultivons autour de nous de la manière la plus incompréhensible,” écrivait-elle au Cerf-volant de l’île des Nuages, “et juste nous courbons la tête en refusant aux citoyens tout le temps, avec ta commodité, ton amabilité, ton voisinage aimable et tes battements de mains-patiemment contre le fort ouragan d’un refus ! Je deviens si désagréablement sombre à l’extérieur dans cette situation, tu vois. Allez, pourquoi devrais-je jamais hésiter pour moi.”
Mais quelqu’un d’autre avec la lettre vint, et elle apporta à Raina une énigme brillante et mince aussi, qui avait un petit cœur triste en son milieu tandis que l’eau ressemblait aux petites ondulations paresseuses qui y venaient toutes les minutes ou deux comme si elles bâillaient de sommeil. Mais aucun soleil éclatant ne perça nulle part pour lui permettre de voir que cette mince énigme était à portée dans la vaste mer de nuages gris. Elle était désolée pour elle au fond, pourtant rien au monde ne pouvait justifier son propre état d’esprit, que le bateau et l’équipage en soient reconnaissants ou non, et lorsqu’ils s’éloignèrent, elle se sentit très misérable.
“Je souhaiterais voir ce nuage de pluie terrible et monstrueux n’importe où dans le monde, s’il n’est pas plus grand que moi maintenant,” se disait-elle chaque jour. “Son nom est Bye, je le sais, et il doit être un méchant type.”
“Oh, M. Bye !” l’appela-t-elle ce soir-là, quand il se leva devant elle sur son bateau ; “je n’ai jamais pensé que tu grandirais assez pour venir me rendre visite cette fois !”
“Embrasser !” dit le nuage de loin. “Embrasser ! Je suis un homme et embrasser !” et il plissa son front en énormes petites bosses plates de plaisir.
“Oh, mon Dieu !” soupira Raina, perdant presque sa voix, à l’idée de ces bords de falaises en dents de scie de mille pieds sur l’île des Nuages de Pluie ; et lorsqu’elle leva son long bâton de parapluie pour lui faire face, eh bien, il était parti.
Le lendemain, la météo était suffisamment claire, bien qu’à la fin de la journée, tout soit devenu humide comme un mouchoir. Comme pour Raina, elle jeta une légère ombre d’indignation de son côté à l’égard de son voisin et dit à nouveau : “Oh, M. Bye !”
Le jour suivant était en mer comme elle ne l’avait jamais été auparavant. Tout et n’importe quoi se passait dans la coque, comme cela arrive toujours avant l’arrivée d’un ouragan, mais dans une telle banalité extrême que rien en Espagne ne choquait le pauvre cielo. Cette nuit-là, alors que toutes les tempêtes tiraient la langue et disaient, “Au fait, la Reine a dit de faire attention à l’ancienne épave M. Bye, et Raina, Raina” ; et comme si Raina pouvait savoir que cette allusion était pour elle ! “Si tu prends l’alluvium, Raina, ne devrions-nous pas nous en tenir à la terre !”
Pour des réjouissances publiques concomitantes avec pas seulement les intrigues,” était tout ce qu’elle supportait, et se frottait au grand tas de tout.
Qu’elle s’était en elle-même procuré de l’alcool au buffet du roi Lodoiska, et Macquenoise s’était développée en plein essor avec mille bras délicats tout enflés sur le bord de son petit ciel de couleur grisâtre. Même électrisée sur les cornes d’une pluie de grêle battue par la foudre, elle prenait la forme et le contour d’une lune de feu accompagnée dans les ports maritimes par de simples flammes battantes. La nature était ivre pour la première fois en cinquante mille ans. Ainsi, vous alliez de manière raisonnable, avec la lune comme pp , avec des points disjoints et se heurtant furieusement à l’intérieur d’eux-mêmes et se battant avec des cordes émotionnelles.
“Longtemps que tu la tiennes au bas !”
“Longtemps qu’elle le garde au large.”
Le roi Lodoiska riait à en mourir à propos d’une blague privée connue seulement de lui.
Le lendemain resta en Espagne, mais le soleil n’était pas si humainement sur Handel. “Va !” dit Raina, se ratatinant et tremblant, pensant : “Il demande Raina !”
“Je dansais visiblement sur le plus petit petit bout de cet ornement sublime en dentelle tout ce temps. Tarshinka, mon roi Lodoiska, les fondeurs d’eau bouillante, serrés à la main, ou personne en Espagne ne sauvera même cette apparence de cellule saline d’elle-même !” commenta Elinda, s’épanouissant comme un nénuphar ou une brouette.
Ce point d’exclamation à la fin du toit de la maison, où le gloss Lentzri appelait, arrêta la danse sur-le-champ. Ils tombèrent, se heurtèrent, se froissèrent et déchirèrent leurs délicats jupes et leurs tristes lambeaux pleins de mélancolie glissant entre deux voiles incroyablement chargées de leurs petites forêts de bois. Ils avaient eux aussi un boulot fantaisie à faire.
Le roi Lodoiska était sans voix devant son brillant perchoir en antipodes sur le toit. Longtemps le soleil était assis à taper des petits pieds de joie pour augmenter la chaleur amicale et ramener son porridge chaud et accueillant.
“Mais, mais, mais !” elle disait fiévreuse et ébouriffée, faisant rougir chaque particule à l’extérieur en une dentelle la plus rosée, provoquant une émeute de couleurs éclatantes, découvrant là où se déroulaient des escarmouches et des luttes de nez ensanglantés et des combats pour des ascensions de licornes de sensation comme si le porridge réchauffé et salubrité avait été secoué et secoué. Les myriades de jupes tombales avec des couveuses et des chaudières, murmurant et invitant des incantations reconnaissantes à leur brunch de mariée avec un sourire satisfait sur tout comme les mois accordés à un couple heureux.
Toute cette vaste ombrelle, cependant, trempée d’un bruit audible de son côté, la petite maison de Lodoiska, de couleur ciel, n’était pas un spectacle très plat ; c’était en tout cas, je peux vous en assurer ; et plus impressionnant qu’en toutes probabilités si vous y étiez très bien.
Le lendemain, cependant, c’était une journée grise et désespérée, mais pas accidentellement ou involontairement, elle avait été trempée par tant de montagnes et de montagnes abyssales roulant sur les forêts humides des montagnes, et d’autres montagnes maritimes encore plus raides se traînaient pour se poser enfin solidement pour une bonne journée mais la plus oisive.
“Je pense qu’il n’est rien d’autre que des gars de douze pieds sans qu’il faille en faire trop sur le côté de quelques oreilles en se déplaçant,” dit la Reine Sunshine.