Dans une maison joyeuse, sur une belle étagère, se tenait une petite boîte à musique nommée Mélodie. Bien qu’elle aspire à s’entendre jouer, aucun des enfants qui vivaient dans la maison n’a jamais pensé à toucher son ressort. Elle était rarement remontée, ce qui rendait Mélodie très triste ; car elle ne pouvait rien faire d’autre que chanter, et elle souhaitait tant chanter ses jolies chansons aux heureux enfants qui se déplaçaient et riaient, et bénissaient véritablement le jour. Ne pouvez-vous pas l’entendre dire : “Joue avec moi ?” au plus vieux des enfants ; mais il était trop occupé et devenu grand, et il se contenta de sourire et de caresser son couvercle en bois brun riche en passant.
“Oh là là ! oh là là !” pensa Mélodie, “quand mon ressort sera-t-il de nouveau touché ?” car elle avait attendu quatre longs jours et nuits, et personne ne semblait remarquer à quel point elle était seule, sauf une vieille bergère en porcelaine qui lui faisait face sur une étagère toute la journée.
Le cinquième jour arriva, et il y avait un joyeux petit visiteur toute la journée dans la maison – un garçon joyeux, aux joues roses, avec de grands yeux rieurs. Il jouait à cache-cache avec les autres enfants, leur demandant de se souvenir de tant de choses que les petits étaient obligés de s’asseoir tranquillement ensuite et de reprendre leur souffle.
“Oh là là ! oh là là ! que peut faire une petite boîte à musique quand tous les enfants sont à bout de souffle ?” demanda Mélodie, prête à pleurer. Juste à ce moment-là, la porte s’ouvrit. C’était le garçon aux yeux brillants et rieurs. Il se dirigea aussitôt vers l’étagère, lui montra un livre d’images, l’écouta tandis qu’elle répétait toutes ses chansons, et finit par dire :
“Je n’ai rien d’autre avec moi. Je ne peux pas aller dans les champs, car alors quelque chose de certain se produira. Si tu veux être mon amie et donner le meilleur de toi-même, je jouerai avec toi et nous serons très heureux ensemble.”
Mélodie comprit ce que le garçon voulait dire en disant : “Quand quelque chose de certain se produira.” C’était parce qu’il avait peur de retomber malade, et elle pensait qu’il était un garçon courageux, et elle répondit tout de suite, en harmonie et en mélodie :
“Je jouerai avec toi et nous serons joyeux ensemble.”
Alors tout devint si silencieux autour d’eux, car le frère et la sœur, ainsi que les autres petits enfants, étaient également fatigués et s’assirent pour écouter. Un à un, ils s’endormirent, et enfin un vieux chien de compagnie, qui se réveilla une minute et pensa qu’il mettrait le doigt de son petit frère, qui était près de son nez, dans sa bouche juste pour s’amuser, comme il le faisait quand il était un petit chiot ; mais il s’endormit lui aussi immédiatement après. Mélodie vit toute la scène qui se déroulait dans la pièce, et par conséquent elle pensait que c’était son tour, alors elle joua encore et encore, et personne ne vint à son aide. Et quand enfin tout le monde commença à se réveiller, il y eut des rires et des cris, de la joie et des acclamations, du bonheur. Les enfants heureux dansèrent autour de leur chien de compagnie, le joyeux garçon aux joues roses embrassa ses animaux de compagnie, et fit à la toute petite un cadeau en lui lançant la fleur qu’il avait cueillie quand ils étaient derniers occupés à se balancer dans les bois.
Oh, quelle joie merveilleuse ! Si le garçon aux yeux brillants et rieurs avait été content de travailler un peu à cause de quelque chose de certain tranquillement. Et elle, elle apportait dans son thème joyeux, réconciliant toute la maison heureuse tant de joie, que Mélodie ne connut plus jamais une seule heure triste. Espion et sœur, large sourire aux yeux rieurs, la boîte et bleat parlant, accompagnés de gestes qui surprenaient la plupart des enfants. Ce qu’elle faisait ne doit pas être remis en question, cela devait être très intéressant et drôle, et que la danse devait soit être une joyeuse gigue, ou que les enfants joyeux tournaient réellement soudainement “au milieu des marguerites.” Qui sait ? Mais les enfants s’exclamèrent tous ensemble :
“Vraiment !” dit la vieille horloge néerlandaise, “Quelle différence !”
Et voilà l’ensemble de l’histoire, et c’est ainsi que la gratitude de la petite boîte à musique a été racontée ; et maintenant vous aussi savez, vous savez tellement plus que la petite carte de cadeau.