Il était une fois, dans un joli ciel bleu, un petit nuage nommé Puffy. Il aimait beaucoup son nom, car cela lui donnait un sentiment d’importance. Vous voyez, il n’était pas comme tous les autres nuages qui flottaient autour, s’amusant et changeant de forme. Puffy était un peu différent ; il semblait juste errer, ne sachant pas où il allait ni ce qu’il devait faire. Et vous savez quoi ? Il se sentait un peu seul aussi.
Tout autour de lui, les autres nuages jouaient à des jeux. Ils créaient des images d’animaux drôles, de vieux navires, et même de fleurs éclatantes. Mais Puffy ne savait pas quoi faire. Il se sentait si perdu. “Quel est mon but ?” pensait-il souvent. “Pourquoi ai-je été créé ?” Alors, chaque jour, avec l’arrivée du matin, tous les autres nuages riaient et changeaient de forme, tandis que le petit Puffy soupirait et flottait, se sentant aussi triste que le ciel.
Un jour ensoleillé, une brise est venue en chantant. “Oh, petit nuage !” s’écria-t-elle, “Viens faire un joli tour sur mes douces ailes blanches. Je te porterai dans tout le ciel.” “J’aimerais beaucoup y aller, mais j’ai peur de me perdre,” dit le petit Puffy. “Oh non, pas du tout ! Tu reviendras bientôt pour dire aux autres nuages où tu es allé !” dit la gentille petite brise ; et ils s’en allèrent.
Ils roulèrent ensemble, haut et bas, ici et là, au-dessus des champs verts, des sombres forêts et des rivières brillantes, jusqu’à ce qu’ils arrivent à un petit endroit qui ressemblait à un tapis lumineux fait de fleurs. Ici, les rayons du soleil jouaient, et les oiseaux chantaient joyeusement. Et oh, comme il y avait de beaux arbres, avec des branches pliantes et des feuilles bavardes ! Chaque petite fleur avait une histoire à raconter. Et tout au bord de cet endroit joli se tenait un petit ruisseau, lavant les pieds d’un joli enfant avec sa douce petite main. Elle leva les yeux vers le ciel bleu et vit le petit Puffy passer, porté par les ailes de la brise. “Oh, quel joli petit nuage !” s’écria-t-elle. “Ne va-t-il pas bientôt descendre pour nous offrir une belle petite averse et quelques gouttes de pluie pour nos belles fleurs ? Cela fait toute la journée qu’il fait si chaud. Je pense qu’un petit verre d’eau leur ferait beaucoup de bien !”
“Il me semble,” dit un grand nuage lourd en se plaçant juste au-dessus du petit ruisseau, “que je te donne assez de pluie pour le jardin. Mais ensuite, tu ne peux pas attendre de moi que je fasse trop.” Et c’était tout à fait vrai, vous savez.
“C’est pourquoi je ne pouvais pas me transformer en quelque chose de bizarre ou de drôle,” dit le petit Puffy, alors qu’il s’asseyait dans le ciel et réfléchissait. “Je suppose que je ne suis pas très utile ici. Pourquoi, les enfants pensent même que je suis un joli petit nuage de pluie ! Peut-être que c’est vraiment tout ce que je suis. Je vais essayer.” Alors il attendit aussi patiemment qu’il le put jusqu’à ce que le soleil se couche et que les douces brises deviennent humides et fraîches. Il était maintenant tard dans la nuit, et le petit Puffy se sentait sûr qu’il était temps pour lui de faire quelque chose ; alors il descendit pour essayer.
Et que se passa-t-il ? Ses petites gouttes de pluie tombèrent, douces et légères, dansant et sautant en tombant sur les fleurs et les herbes assoiffées ; en effet, arrosant la pauvre vieille Mère Terre, si chaude et si assoiffée qu’elle buvait et buvait et buvait. Les enfants heureux souriaient en sautant et en tendant la main pour attraper l’eau fraîche ; et quant à Candy le ruisseau, elle riait de joie, dansant partout sans s’arrêter. Les oiseaux dormaient toujours, sans savoir qu’il pleuvait ; mais juste avant de se coucher pour la nuit, ils burent et burent, et se sentirent tout à fait rafraîchis. Quant au grand nuage lourd qui lui appartenait entièrement, eh bien, il se sentait heureux et fatigué, comme vous pouvez l’imaginer.
Et puis tous les petits nuages qui jouaient toute la journée sous les rayons dorés du soleil commencèrent à se demander où il pouvait bien être. “Je me demande où notre petit ami Puffy est parti,” dit l’un d’eux. “L’as-tu vu quelque part ce soir ?” dit un autre. “Je ne l’ai pas vu,” répondirent-ils tous en chœur. Et lorsque le premier sourire du matin est arrivé, le petit Puffy se redressa et sourit aussi, en voyant toute la petite troupe de nuages joyeux. Ils marchèrent bientôt vers lui, secouant leurs douces ailes blanches, puis dansèrent autour de lui, riant et demandant, “Où as-tu été, caché toute la nuit ?” Et ils étaient si heureux de le revoir.
Alors le petit Puffy leur raconta tout ce qu’il avait fait. Et après avoir répété plusieurs fois comment les enfants se sentaient lorsque la pluie s’était abattue sur eux avec tant d’amour, à quel point Mère Terre était heureuse, comment Candy le ruisseau riait de joie, et comment les fleurs avaient bu et dormi, et chacune après avait raconté son histoire à l’autre, il termina en disant : “Et maintenant, je suis sûr de pourquoi j’ai été créé. Je suis un petit nuage de pluie, et c’est tout.”
“Eh bien, peut-être que c’est tout,” dit l’un des nuages ; “mais c’est beaucoup. Et si nous n’avions pas beaucoup de petits nuages de pluie flottant dans le monde, qui ne pourraient jamais en être heureux ou tristes, que deviendraient toutes les fleurs que nous aimons ? Chaque goutte de pluie aide une petite fleur à s’épanouir dans une beauté colorée quelque part, que nous pouvons à peine voir lorsqu’elle se lève, aussi heureuse et joyeuse que nous le sommes.”
“C’est vrai,” dit le petit Puffy, “et c’est une grande idée, toute cette histoire qui m’appartient, semble-t-il. Mais alors vous savez que chacun d’entre nous petits nuages aide à tirer notre fardeau des rayons du soleil, et nous changeons et nous changeons, d’un rond à un carré, d’une forme à une autre à nouveau. Et ce n’est pas agréable. Mais je ne sais jamais comment je suis fait, comment jouer, et je n’ai jamais l’impression de faire vraiment partie d’ici. Donc je pense que je vais remonter sur ma petite brise aujourd’hui, et découvrir ce qu’elle pense de mes préoccupations.”
Alors il y allait, comme il l’avait décidé. Mais quand il revint le lendemain, il vit tous les enfants rire et sauter en criant : “Oh, qui est-ce qui arrive ? Qui est-ce qui arrive ?” et ils étaient si remplis d’émerveillement et de joie qu’ils couraient dans le jardin, éloignant les marguerites, les violettes, et le doux trèfle du danger, criant et riant, sans s’arrêter un instant pour penser pourquoi ils faisaient cela.
En chemin, leurs voix joyeuses et leurs cœurs heureux passèrent à côté de lui et éteignirent sa brillante lumière ; et puis le soleil qui avait marché toute la journée, pour ainsi dire, par lui-même, chantant son vieux refrain de “Je brille,” se cacha derrière un gros nuage et s’endormit, et les premières étoiles écarquillèrent les yeux et regardèrent autour d’elles l’humour dansant de tous les petits nuages doux sur place. Et près de lui, ils se renversèrent les uns sur les autres et rirent, et avaient l’air boudeur et joyeux à la fois. Un matin, il demanda à l’un d’eux de lui donner une idée de ses pensées et de ses espoirs pour chaque jour. Sourire au doigt, il chuchota, aussi vite que possible :
“Je change, et je change, et je change chaque jour ; à travers tous mes rêves lumineux et heureux, je flotte dans le monde invisiblement ; je regarde le côté ensoleillé de la vie me renvoyer un reflet, et j’entends les voix joyeuses des enfants dire, chaque jour, si brillant et libre, ces mots heureux, chacun pour moi, de danse joyeuse et de pensée délicate,”
“Puffy, le Nuage, c’est pour cela que nous sommes si contents, quand nous te voyons et jouons autour de toi. Tu es ce que nous aimons, quand nous sommes heureux de faire la même chose.”
Alors le petit Puffy écouta les nuages joyeux et sourit de même, et après cela, il ne fut plus jamais triste, mais fit de son mieux, comme il avait été créé ; et si l’on vous demandait pourquoi il était sur terre, j’espère que vous pourrez leur dire.