Dans un pays lointain, à une époque pas si éloignée, vivait un brave chevalier nommé Sir Cedric. Sir Cedric était connu à travers le royaume pour son cœur noble et ses actes courageux. Un jour, alors qu’il polissait son armure brillante et préparait son rapide destrier pour une nouvelle aventure, un message du roi arriva, scellé avec le tampon royal.
“Mon brave chevalier,” commença la lettre, “un terrible dragon a capturé notre royaume. Il a chassé nos fermiers, volé notre bétail et brûle la campagne avec son souffle ardent. Je te commande de partir et de vaincre cette vile bête pour que la paix puisse revenir dans notre terre.”
Sir Cedric enfila rapidement son armure étincelante et monta sur son cheval bien-aimé, Aile d’Aigle. Il s’élança vers les montagnes lointaines où le dragon était censé vivre. Les villageois fuyaient son chemin, terrifiés à la simple vue de lui, car ils croyaient qu’il venait pour les sauver en tuant le dragon. Bientôt, il atteignit la colline rocheuse où le dragon habitait. Il descendit de sa monture et grimpa, l’épée à la main, jusqu’à ce qu’il se tienne enfin à l’entrée de la grotte du dragon.
“Va-t’en, vile bête !” s’écria-t-il. “Ton règne de terreur s’achève aujourd’hui.”
Mais, au lieu de jaillir pour l’avaler, une voix profonde répondit de l’intérieur de la grotte : “Silence, chevalier fou ! Ne vois-tu pas que j’essaie de dormir ? Les gens de ton royaume viennent avant tes cris bruyants.”
La voix du dragon n’était pas du tout ce à quoi Sir Cedric s’attendait. Elle était basse et calme, avec une chaleur sous-jacente qui apaisait son âme. “Mais,” balbutia-t-il, “le roi m’a envoyé pour te tuer.”
“Vraiment ? demanda le dragon avec surprise, sortant sa tête écailleuse de l’obscurité de son antre. “Et pourquoi ton roi voudrait-il me tuer ?”
“Il dit que tu es un terrible fléau pour le royaume.”
“Un fléau ? Moi ? À peine. J’ai simplement demandé aux villageois de me laisser tranquille. La plupart sont partis, mais un fermier têtu persiste à nourrir ses animaux sur ma montagne. Alors, j’ai gentiment brûlé ses cultures pour ne pas être tenté.”
“Mais il ne restera bientôt plus de cultures à brûler, et il en a besoin pour se nourrir, lui et sa famille cet hiver,” expliqua le chevalier.
“Alors qu’il éloigne ses animaux,” grogna le dragon, “et je n’aurai plus de problème.”
“Mais il n’a nulle part ailleurs où les nourrir, dragon,” répondit Sir Cedric. “Regarde, tu es bien trop puissant pour continuer à vivre ici seul. Pourquoi ne pas venir au palais du roi, où tu seras aussi en sécurité que dans ta propre grotte, et où tout le royaume pourra admirer ta glorieuse personne.”
“Le roi et le royaume ne signifient rien pour moi, chevalier,” souffla le dragon. “Mais si tu es si préoccupé par ce fermier, je devrais le transporter, lui et sa famille, à la cour du roi, où il pourra plaider sa cause.”
Et sur ces mots, le dragon s’étendit sur la montagne et ferma ses yeux brillants. Sir Cedric, s’inclinant, sauta sur son dos, et il s’envola à travers la terre jusqu’à atteindre les hautes tours de Camelot. Là, toute la cour attendait le retour de leur chevalier. Le roi lui-même descendit vers le dragon et supplia : “Noble bête, je te prie d’emmener ce pauvre fermier à la cour et de lui accorder une audience.”
Le dragon obéit, et bientôt le humble fermier, soutenu par le roi, se tenait en présence du juge renommé. Calmement et simplement, il raconta son histoire. Puis le roi demanda au dragon si ses paroles étaient vraies, et la bête hocha la tête.
“Tu vois,” poursuivit le roi, “il n’y avait pas besoin que tu prennes la vie de mon brave chevalier. Pourquoi n’as-tu pas simplement dit au fermier, d’un ton calme, ce que tu avais à dire ?”
“Je lui ai dit !” grogna le dragon. “Mais il a la tête dure et ne voulait pas écouter. Mais c’est un bon fermier après tout, et je l’écouterai s’il a l’amabilité de me demander poliment de la viande et des légumes juste pour lui et sa famille.”
Ainsi, les dimanches, le fermier avec des mots humbles se prosterna dans la grotte du dragon, et pendant tous les jours qui suivirent, il avait de la viande ou de la nourriture pour sa famille et ses animaux à manger venant de la montagne du dragon.
À de rares occasions, le roi avec une grande suite de nobles lui rendait visite, tout comme des bandes de chevaliers avec des armes polies et des fers dorés étincelants.
Sir Cedric était rarement loin de la cour. Il resta le favori du roi et épousa enfin la fille du fermier. Mais des trésors étaient envoyés chaque jour à la vaste cour depuis la montagne, car l’amitié entre le dragon et le pauvre fermier perdura profondément jusqu’à la plus grise des vieilles âges.
Et l’histoire se transmet que le grondement et les grommellements de sa grotte peuvent encore parfois être entendus autour de la plus haute roche du point le plus occidental de notre île.