Il était une fois, au cœur de la Vallée des Dragons, un dragon nommé Daisy. Maintenant, la plupart des dragons du Moyen Âge étaient des créatures féroces et terrifiantes, connues pour cracher du feu et garder les princesses enfermées dans des tours. Mais Daisy était tout le contraire. Elle avait des écailles qui brillaient comme des gouttes de rosée au soleil du matin et des yeux aussi bleus que le ciel d’été. Au lieu de rugir, elle préférait fredonner de douces mélodies qui flottaient à travers la vallée comme des murmures du vent. Son cœur était pur, et tout ce qu’elle souhaitait, c’était être aimée.
Alors qu’un hiver approchait, les villageois du bourg voisin commencèrent à s’inquiéter. Les cultures avaient échoué, et la rivière avait gelé trop tôt dans l’année. La misère se répandit parmi les habitants alors qu’ils réalisaient qu’ils pourraient ne pas survivre à l’hiver sans les provisions de leurs fermes. Ils tenaient des réunions chaque jour, discutant de la manière de surmonter leur situation, et lors de l’une de ces réunions, le vieux M. Thompson, le boulanger, dit : “Si seulement nous avions un ami dans la Vallée des Dragons. Peut-être pourrait-il nous aider.”
Daisy, ayant un cœur généreux, avait observé de loin, écoutant leurs conversations. Alors que les premières neiges commençaient à tomber, elle sut qu’elle devait agir. Donc, avec un cœur lourd plein d’espoir, elle décida de visiter le village. Peut-être l’accepteraient-ils et comprendraient-ils ses bonnes intentions.
En s’approchant du village, le ciel s’assombrit, et des éclairs fendirent l’air. Le sol tremblait, et de forts vents soufflaient. La peau écailleuse de Daisy scintillait dans les éclairs, et les villageois restèrent sans voix en voyant sa silhouette. La peur s’empara de leurs cœurs ; ils coururent à l’intérieur, verrouillant les portes et fermant les volets. Daisy riait simplement – ou du moins, c’était censé être un rire – mais pour les villageois, cela ressemblait à un rugissement qui faisait trembler les volets.
“Que devons-nous faire ?” s’exclama Mme Robinson, qui préparait le souper. “Le dragon est sur nous !”
“Nous devons la chasser,” cria un homme au milieu de la rue. Il se précipita à l’intérieur et ressortit avec un seau d’eau. Les autres villageois le regardèrent alors qu’il se tenait sur le bord du puits. “Reculez, amis !” cria-t-il, “et je ferai fuir le monstre !”
Il visa soigneusement et versa le seau d’eau directement sur la queue bouclée de Daisy. “Je suis sûr que ça lui fera mal !” rit le dragon. Mais les villageois ne virent pas la queue. Ils s’enfuirent tous de peur, sauf Billy, le petit écolier, qui pleurait sur le pavé.
“Viens ici, petit garçon !” dit Daisy doucement, plaçant son aile froissée autour de lui. Elle avait complètement oublié la pluie.
Lorsque les villageois virent Billy sous l’aile du dragon, regardant à travers les doigts de sa main, ils furent émerveillés. Les enfants et les animaux sont généralement les meilleurs juges de caractère. Lentement et prudemment, ils s’avancèrent tous, leurs cœurs battant encore avec une grande peur.
“Billy va bien,” dit son père. “Ce dragon ne va pas le manger. Voyons ce qu’elle veut.” Alors, ils se mirent tous autour d’elle et attendirent.
“Je suis Daisy, Reine des Dragons,” dit la créature. “S’il vous plaît, madame,” commença M. Robinson, s’inclinant poliment, “Que désirez-vous, Mademoiselle Daisy, Reine des Dragons ?”
Daisy sourit, montrant deux rangées de magnifiques dents blanches. “J’ai entendu que vous manquiez d’un bon dîner cet hiver,” dit-elle. “Je veux offrir mon aide. Vous pensez tous que je suis très féroce – je ne vous mangerai pas, ni aucun de vos bétail si vous voulez vraiment être mes amis. De plus, vous pouvez venir me rendre visite dans la Vallée des Dragons, et quand le printemps viendra, si vous restez mes amis, je serai en mesure de vous prêter de charmants petits poneys qui vous seront d’une grande aide,” conclut-elle.
Les villageois furent sans voix de joie. “Voyons d’abord si c’est vrai,” dit le vieux M. Thompson, le boulanger, en serrant la main de Daisy. Ils furent bientôt convaincus que sa promesse était authentique. Le lendemain matin, quand les villageois envoyèrent une charrette dans la vallée avec des invitations à visiter et un bon souper pour Daisy, ils furent surpris de trouver à la place des chargements de betteraves et des tas de navets et beaucoup de maïs pour durer l’hiver.
Daisy les visita plus souvent qu’ils n’allaient la voir. Elle avait l’habitude de voler jusqu’à eux chaque dimanche matin, et le soir, tous les enfants, qui n’avaient jamais auparavant monté sur le dos d’un dragon, prenaient tour à tour des vols autour du village. Comme les haies taillées, l’ancien moulin, et le clocher de l’église avaient l’air !
M. Robinson avait l’habitude de s’asseoir sur le mur de son jardin et de discuter très sérieusement avec elle. Il avait écrit un compte rendu de leur amitié au Roi, qui lui envoyait une lettre très polie, disant à quel point il était heureux d’en entendre parler, et qu’il avait entendu que Daisy n’était pas comme les autres dragons. Il ajouta aussi, en remarque personnelle, que si Mme Robinson venait à la cour, avec M. Robinson et tous les enfants, il aurait quatre jolis petits poneys choisis par sa propre fille, la Princesse Morgana, à envoyer dans la Vallée des Dragons, où ils pourraient rendre de longues visites à Daisy sous la garde de leurs parents, les Robinson. Daisy n’était pas du tout jalouse en entendant cela, mais au contraire, s’envola avec M. Robinson et les enfants pour chercher les beaux nouveaux poneys. Par la suite, elle paya souvent de longues visites, et chaque jour, elle s’asseyait sur le seuil de Mme Robinson et lui racontait ses voyages ; si bien que les villageois étaient obligés de lever la tête plus haut que quiconque, car personne d’autre n’avait un dragon qui visitait leur ville.
Si jamais un petit garçon ou une petite fille faisait quelque chose de mal, tout ce qu’ils avaient à faire pour réparer les choses était de dire qu’ils étaient désolés, de verser quelques larmes, de raconter cela à Daisy et de lui demander d’intercéder pour eux ; et, miracle des miracles ! dès qu’elle tournait le dos, toute méchanceté disparaissait. Mais peut-être la plus grande extravagance de toutes fut une visite amicale qui eut lieu un lundi matin entre notre propre famille royale et Daisy.
Ainsi, c’était un conte de fées merveilleux et des romances des plus enchanteurs pour de jeunes êtres humains, qui, de la manière la plus fiable qu’on puisse jamais rêver, se sont tous déroulés dans la Vallée des Dragons pendant ce long hiver et ce printemps.
Enfin, les neuf enfants de M. Robinson rentrèrent chez eux sains et saufs sur leurs poneys. Alors, la première chose que Daisy promit de faire, c’était de venir régulièrement chaque samedi soir pour son pain. Avant de prendre son départ, elle implora d’être autorisée à offrir à Mme Robinson le plus joli panier de maïs qu’elle pourrait trouver. Cela que le vieux M. Robinson accepta, et proposa de garder une poule et des poussins dans son jardin, où Dame Robinson pourrait toujours être heureuse de leur rendre visite.
“Certainement !” dirent Mme Robinson et M. Robinson. “Cela nous rappellera notre chère amie Daisy.” Et ils ne l’oublièrent jamais.