Il était une fois, dans une petite ville pittoresque, un chat au grand cœur nommé Cleo. Un après-midi ensoleillé, alors qu’elle se promenait comme à son habitude sur la place du village, elle entendit un doux gémissement. Curieuse, elle suivit le bruit pour découvrir un tout petit chaton effrayé, blotti sous un banc.
“Oh, pauvre petit!” s’exclama Cleo, le cœur débordant de compassion. Le petit chaton, avec ses grands yeux ronds et ses pattes tremblantes, regarda Cleo et se sentit immédiatement réconforté. Cleo lui développa doucement le nez et dit : “Ne t’inquiète pas. Je suis là pour t’aider.”
Cleo regarda autour d’elle mais ne vit personne qui semblait appartenir au petit errant. “Où puis-je t’emmener?” se demanda-t-elle. “Je pourrais t’inviter chez moi, mais je ne sais pas comment m’occuper de petits chatons.”
Juste alors, Pandora l’écureuil passa en courant. “Quel est le problème, Cleo?” demanda-t-elle.
“J’ai trouvé ce petit qui pleurait tout seul,” répondit Cleo. “Je souhaiterais savoir comment m’occuper d’une telle créature impuissante. J’ai peur que si je l’emmène chez moi, il pleure toute la nuit et ne me laisse pas dormir. J’aimerais pouvoir lui trouver un bon foyer.”
“Viens avec moi chez moi,” dit Pandora, “et je te présenterai Barbara, la mère poule. Elle a trois petits poussins et elle sera ravie de t’aider à prendre soin du chaton.”
“Oh, merci ! merci !” ronronna Cleo, léchant joyeusement le petit chaton. “Viens, chéri, n’aie pas peur.”
Ainsi, Cleo prit les devants, suivie du petit chat, et elles atteignirent bientôt la maison de Pandora. À leur arrivée, Barbara émergea en se frayant un chemin à travers des buissons, ses petits poussins courant derrière elle. Elle semblait toujours être en train de chercher de la nourriture, de peur que ses enfants ne souffrent de la faim.
“Quel est le problème, amis ?” demanda Barbara.
“Ce petit chaton a été perdu. Ne pourrais-tu pas nous aider à en prendre soin jusqu’à ce que nous trouvions un maître bienveillant pour l’adopter ?” plaida Cleo.
“Oh, bien sûr!” répondit Barbara, son cœur de mère se noyant dans la compassion pour la petite créature. “Je vais l’élever avec mes petits, et bientôt nous entendrons parler de quelqu’un qui souhaitera l’adopter.”
Ainsi, Pandora et Barbara prirent le chaton et Cleo avec elles, et bientôt le petit être fut nourri et endormi, blotti entre deux poussins chauds et ronronnant de bonheur. Un petit souriceau lui apporta un peu de lait, et le même jour, l’une des meilleures familles du village se proposa d’adopter un chaton.
Ce fut un au revoir triste ; mais Cleo promet de venir rendre visite à son amie “toutes les semaines.” Et elle le fit pendant de nombreux jours. Ainsi, vous voyez, nos petits grandissent mieux sous la garde d’une bonne mère.