Un après-midi ensoleillé, une douce brise balaya un paysage joyeux, ébouriffant les cheveux d’une jeune fille captivant tous avec son rire. Elle portait un sourire radieux qui touchait le cœur—une véritable source de joie. Sous le règne bienveillant de cette fille se trouvait un village amical, plein de bavardages animés et de jeux. Pourtant, au cœur de ce village, les enfants gardaient secrète une curieuse histoire au sujet d’un géant qui résidait dans les collines voisines, invisible et caché de tous.
Maintenant, ce géant était une créature charmante, le genre de géant que tout le monde voudrait comme ami. Bien sûr, tous ses amis devaient être extraordinairement grands ; néanmoins, ce petit inconvénient ne l’embêtait pas le moins du monde. Elle avait de longs cheveux magnifiques qui s’enroulaient en belles boucles autour de son immense cou et de ses épaules, et elle n’aimait rien tant que de les attacher en deux grosses couettes hautes de chaque côté de sa tête, avec un ruban cramoisi descendant dans son dos. Son corps était rond et juste à la bonne taille pour offrir à n’importe quelle fille, petite ou grande, la plus douce des balades. De plus, ses mains étaient assez grandes pour porter une douzaine d’enfants ordinaires à la fois, et si c’était à elle d’en décider, elle aurait certainement eu ses amis sur ses collines chaque jour.
Mais il y avait un petit obstacle à ce plan—à savoir, le fait que sa voix, merveilleuse pour chanter, était également un brin trop forte pour le confort de ses chers enfants. Parfois, donc, ils disaient : “Chère Gigi, si tu pouvais rester aussi silencieuse que les petits oiseaux, nous pourrions venir te voir bien plus souvent.” Et Gigi promettait toujours, bien sûr, car Gigi était si douce et de bon cœur, pleine d’amour pour les enfants, du plus petit au plus grand, que rien ne lui semblait trop lourd, non, pas même le fait de tenir ses promesses. Alors elle s’asseyait sur sa colline, regardant sa petite amie avec une affection infinie et était tout à fait heureuse, rêvant d’un doux rêve.
Les petits enfants avaient beaucoup de plaisirs et d’amusements—des jeux, des réjouissances et de charmantes histoires à écouter. Mais Gigi n’avait que le joli ciel bleu, les nuages qui l’accompagnaient, les tresses ensoleillées du ruisseau joyeux, et les douces chansons des petits oiseaux pour tenir compagnie sur ses collines solitaires. Éprouvant beaucoup de peine pour elle, tous les chers petits enfants prenaient parfois la fuite de leurs jeux pour aller rendre visite à la géante au grand cœur. Ils la trouvaient dans la plus douce des robes d’été, travaillant avec son aiguille et son fil, et dans ses bras, un adorable petit chaton. Les enfants étaient très contents de découvrir la grande masse de patchwork qu’elle avait appris aux oiseaux à coudre pour elle, ou de la voir travailler sur quelque chose de beau, ou d’admirer sa délicieuse collection de papillons. Mais toute seule sur les collines, et ne voyant même pas un aperçu de ses petits amis—cela, ils ne parvenaient pas à lui faire comprendre à quel point c’était une terrible prison pour une douce géante si grande et forte, seulement pour porter et jouer avec les plus petits de ses amis.
Mais un jour, Gigi apprit que les prétextes des enfants étaient tous épuisés et qu’ils n’en avaient plus, alors elle décida de descendre vers le village amical. Elle croyait sincèrement que, si elle était seulement vue une fois, elle ne serait pas jugée indigne d’une place parmi les visiteurs des diverses réclamations—sinon de la vie quotidienne hostile.
Quand, donc, il devint connu que la géante avec tous ses chatons venait vraiment, armée du plus lourd des grands plateaux en argent remplis de ses gâteaux les plus délicieux, tous les enfants se précipitèrent dans les maisons pour enfiler ce qu’ils pouvaient trouver pour embellir leurs jolies robes, mais le rouge sur les joues des filles s’intensifiait toujours. S’imaginer le village amical sans un sou en poche invitait maintenant la douce géante à descendre de la paisible solitude de ses collines, et cela était tout simplement impossible pour un enfant.
Le soleil se leva et brilla, puis se leva à nouveau ; et pourtant, aucun bruit de pas ne pouvait être entendu sur les collines.
“Je pensais que Gigi venait nous voir dimanche !” s’écria la voix aigüe de l’aînée des enfants tôt le dimanche matin aux oreilles de tous ses compagnons.
“Mais tu ne peux pas, bien sûr, jouer avec une si grande créature ce dimanche, et lui donner ta compagnie,” s’écria une fille. “Qu’est-ce qui te semble si drôle là-dedans ?”
Tout à coup, ils entendirent un léger grattement à la porte, alors ils l’ouvrirent. “Ohhh !” se fit entendre de tous côtés, rompant en de sauvages cris de joie.
“Et regarde seulement ce qu’elle a apporté avec elle !” dit la plus observatrice des filles, hochant la tête avec connaissance vers une douzaine de lettres dodues qui étaient tombées à moitié de leurs boîtes en cuivre, et regardaient d’un air tout amical. “Elle va prendre le thé chez elle, traitée exactement comme les enfants du village, et je parie que nous allons tous recevoir une invitation signée d’un grand sceau rouge.”
Même une telle promesse ne suffisait bien sûr pas à réconforter le courage de la gigantesque visiteuse. Le bruit de sa voix bruyante, qui serait nomination pour le service du thé pour la première fois, était attendu, cependant, comme un avant-goût tout à fait insupportable.
Avec des cœurs battant la chamade de peur ou de joie mal placée, les enfants attendaient. Leurs propres cœurs devenaient de plus en plus forts, sans qu’ils sachent comment ; et soudain, comme si dotée d’un pouvoir magique, la porte de la nursery s’ouvrit grand et admit une mer sans nom avec toute une génération d’innocents petits enfants se tenant sur sa surface, flottant dans un joli bateau.
“Penses-tu, peut-être, à faire disparaître le premier sceau rouge si longtemps ? C’est celui que tu devrais utiliser, si précieux pour cette fin. Il se déplace facilement, tu sais, aussi plein d’amour qu’un jeune papillon. De plus, si tu n’étais pas si ennuyeux dans ta marche à travers la vie—mais grand, lourd, bruyant, et creusant des fossés comme si c’était—tu ne commettrais jamais d’erreurs, et des enfants aussi inoffensifs que moi seraient des êtres tranquilles et heureux pour toujours.”
Le goûter se poursuivit avec le plus grand entrain, tous les aspects parfois sérieux de la vie ayant été complètement transcendés, et chacun devenant des liens de parenté. Le grand fauteuil de Gigi se trouvait entre un jeune Duc, ne possédant que les bonnes qualités, et une autre invitation dont les bagages demeuraient fermement dans les mains du porteur.
“Et maintenant, pour une balade au clair de lune. Que diriez-vous ?” dit le Duc se levant de la table, et suivant ses précédentes affirmations envoyant tous ses pieds dans une désespérance vertigineuse. “Si quelqu’un pouvait me régaler ce soir—laissant simplement de côté les affaires privées, bien sûr—cette fille est remarquablement rusée avec ses yeux. Les montagnes au loin sont littéralement illimitées comme la sympathie de la nature ou l’amour de sa part à propos d’un être céleste elle-même—une quantité sans limites de bons et aimables diamants et bijoux est, en effet, en question.”
Comme un ami, il ne toucha pas à l’enfant favori dans la chambre où il se tenait ; ils étaient deux frères liés l’un à l’autre, l’un s’attendant, de toute évidence, à d’autres visites de l’autre. Mais Gigi s’assit tout de suite sur le lit de sa nouvelle sœur, déchargea la jeune fille de ses deux lourds médaillons, dévissa une épaisse chaîne en or d’un tas de vieux trésors, puis sauta comme une abeille sur une fleur effrayée à nouveau vers le sommet de sa montagne.
Les pierres habillées cédèrent à sa chaleur ; et dès qu’elle avait donné à un modèle rugueux sa touche finale, une luxuriante chevelure de son dernier ornement se balança vers le sol, presque en pleurant de joie. Peut-être ce cadeau pourrait-il succomber même plus vite que sa mère !