Il était une fois, dans un pays pas si lointain, une petite fille qui adorait sa poupée plus que tout autre chose au monde. Dolly, comme vous pouvez l’imaginer, était son nom. Elle avait des cheveux en peluche, des yeux bleus, une bouche qui pouvait s’ouvrir et se fermer, et presque tous ses doigts et ses orteils. C’était un véritable petit trésor.
Mais un après-midi ensoleillé, alors que cette petite fille se promenait avec sa maman, la poupée est tombée de son bras sans qu’elle s’en aperçoive. Oh, que fais-je ! Où était cette chère petite fille quand je savais que j’étais perdue ? Elle criait “Dolly ! Dolly !” partout, mais maman ne pouvait pas s’arrêter pour la chercher. Alors Dolly s’est éloignée toute seule.
Loin, très loin, elle est tombée sur une corde à laquelle étaient accrochées des poupées, des trains de voitures, des billes, et toutes sortes d’autres jouets. C’était un véritable plaisir. Car, pour dire la vérité, mes chers lecteurs, la petite fille qui appartenait à Dolly ne jouait pas avec elle autant qu’elle aurait dû, car elle ne pensait pas avoir beaucoup de petites amies. Et elle n’avait personne avec qui jouer, sauf une vieille tante qui avait beaucoup de rhumatismes et devait être réchauffée chaque soir avant d’aller se coucher. Mais elle pensait avoir consacré tellement d’attention à Dolly, qu’elle commençait à s’en lasser au bout d’une semaine. Alors Dolly pensait d’abord cela, et elle avait peur que cela soit toujours ainsi. Mais elle ne devait pas être si pressée, comme vous le verrez à la fin de son histoire.
Si elle n’allait plus avoir la petite fille, elle n’avait aucune raison de se plaindre de ses nouveaux amis sur l’île des Jouets Perdus ou de Maîtresse Marguerite, comme ils l’appelaient en abrégé. C’était très charmant et parfaitement adorable. Les poupées étaient si aimables que Maîtresse Cheveux d’Or disait qu’elle était épouvantablement fatiguée du vert et blanc, et Maîtresse Fougère, Maîtresse Oeil de Faon et Maîtresse Oeil de Châtaigne semblaient soudain s’unir dans un chœur de larmes, et bien qu’elles l’aimaient beaucoup, elles ne ressentaient pas au départ beaucoup de bienveillance envers la nouvelle venue, Dolly.
Il y avait toutes sortes de divertissements agréables, des fêtes, des pique-niques et des excursions, et même le pays des fées n’était pas si ennuyeux après tout. Le Palais du Jouet des Fées était scrupuleusement propre et les mercredis après-midi, les poupées avaient toujours une nouvelle robe et une nouvelle jupe, et Maîtresse Verte-et-Blanche n’osait pas se montrer devant Dolly sans une nouvelle robe supplémentaire, ni Maîtresse Joyeuse, qui était sa sœur, sans une robe blanche supplémentaire. Car Maîtresse Verte-et-Blanche taquinait parfois Dolly, mais Maîtresse Joyeuse avait même peur de lui lancer un regard, aussi grande qu’elle était.
Dolly et la petite fille pleuraient beaucoup au début, de peur de ne jamais se retrouver. Puis ils entendirent le vieux Jouet murmurer pour lui-même, et ensuite un jouet chanta une chanson sur leur séparation étant pour une bonne raison et dans un bon endroit. Petit à petit, ils étaient complètement séparés.